葉北枳是個分得清的人，戚宗弼現在還不能動，暫且留他一命也無妨。但那矮漢可是讓葉北枳記到了骨子裏——當初吳長風吳老爺子便是死在他的鐵錘下。葉北枳至今還記得吳老爺子眼中最後的那一抹亮光……和血肉模糊的胸膛。
葉北枳也是個明事理的人，所以該殺的人……
還是得殺。
葉北枳的視線從戚宗弼和那女子臉上掃過。
女子身子微微發顫，生怕葉北枳下一個就拿她下手。
戚宗弼面色不該，淡淡問道：“閣下滿意了？”
葉北枳目光在戚宗弼臉上停留了片刻，輕輕點了點頭。
“那便請收拾行裝，隨我出發罷。”戚宗弼伸手虛引道。
戚宗弼與那女子侯在了廳內，施無鋒與葉北枳往回走去。
回別院的路上，施無鋒眉頭緊鎖，沉默了半天，終究還是忍不住勸道：“葉兄弟，那鬼見愁總壇可不是什麼好去處……”
葉北枳沉默着。
施無鋒繼續說着：“戚宗弼此番做派，算不得什麼君子，盡是小人之舉，我看不如回絕了他，哪怕是他發下海捕文書，你和池姑娘在我谷內，我自然護你們周全，我看誰敢找上門來。”
葉北枳頓住腳步，面對施無鋒，正色拱手道：“多謝，但……”
葉北枳搖了搖頭：“只是一時之計……非一生之計。”
施無鋒明白葉北枳意思，皺眉道：“那也總比去那殺心殿闖個九死一生得好。”
葉北枳還是搖頭：“一會不要多言，南葦那裏……我自去解釋。”
回到別院，池南葦正坐在院內擇菜，見到葉北枳回來，笑道：“可是有故友來尋？要不我再做兩個菜？”
葉北枳擺了擺手，走到池南葦身前蹲了下來，握住了池南葦的手。
池南葦一愣，小臉頓時飛上一抹紅霞。她不好意思地瞥了一眼施無鋒的方向，小聲道：“你這是作甚……”
施無鋒見到這一幕，心底暗自嘆了口氣，轉身出了院門。
葉北枳捏了捏池南葦的手心，把額頭貼在她的手背上。
“……怎麼了？”池南葦終究是察覺出了一絲不對勁，試探着問道，“是出什麼事了？”
葉北枳的聲音半晌後才傳來：“我要出去一趟……”
“去哪？”池南葦一怔，隨即眼神黯然了下來，“是要……去多久……”
葉北枳答道：“最多三個月便能回來。”
“去做什麼？”池南葦伸出另一隻手，輕輕拂過葉北枳的髮梢。
“……殺人。”
這句話一出口，池南葦情不自禁握緊了葉北枳的手，她張了張嘴，問道：“……很兇險麼？”
葉北枳點了點頭，隨後又搖了搖頭，道：“……他們打不過我。”
池南葦眼波一顫，神色黯然，問道：“能不去嗎？”
葉北枳這一次沉默了許久，然後答道：“……得去。”
兩人都沉默了，院子裏一片寂靜，只有風吹過捲起落葉的沙沙聲偶爾傳來。
“我……”
還是池南葦先開口了，她站起身來，背對着葉北枳往竈房走去。柔柔的聲音從屋內傳來：“我給你做了桂花糕，路上帶着喫吧。”
葉北枳站在院子裏，視線落在地上，看着那些被風吹動的落葉，像個犯了錯的孩子。
不多時，池南葦再次出來了，手裏拎着一個包袱，和一個食盒。
她來到葉北枳身前，把東西遞了過來，葉北枳下意識伸手接了過去。
池南葦空出了手，替葉北枳理了理衣領，掃去落在他肩頭的落葉。
“把刀佩好，它比我一個女子有用，能護你周全。”女子這樣說道，淚眼婆娑。
佩刀的俠客見了眼淚，有些手足無措。
少言的俠客默默點了點頭。
女子後退了一步。
俠客轉頭看向一旁黃了葉子的相思樹，用幾乎細不可聞的聲音說道：“待我回來……你我成親吧。”說罷，轉身就走。
相思樹下，女子捂住了嘴，喜極而泣。
一輛馬車出了谷去，帶起一道煙塵。
葉北枳坐在車轅上駕車，戚宗弼和那女子坐在車廂內。
“這香味……”戚宗弼撩開車簾探出頭來，正看到葉北枳打開了食盒，捏出一塊桂花糕來往嘴裏放。
“嘖……”戚宗弼吸了吸鼻子，“原來是桂花糕，說來我也是幾年沒喫過這種小食了，閣下何不共食之？”
葉北枳斜着瞥了他一眼，默默蓋上了食盒。
馬車一騎絕塵，一路向東而去。
江北州，現龍港。
唐錦年背了行囊，不耐煩地對饒霜擺了擺手：“當初哭着喊着讓我放你離開，如今讓你走反倒不走了，你說你是不是不識好歹。”
饒霜眼珠子轉了轉：“你那機關術與我師門精巧有異曲同工之妙，我打算留下來偷師。”
“罷了罷了。”唐錦年嘴角勾起一抹暗笑，“隨你去了，既然要留下，便留在這裏替我照顧家中老孃，待我此行歸來，高興了便教你兩手。”
“那你要去多久？”
唐錦年在心裏算了算：“西去伽藍寺，路途尚遠，少說也得三四個月吧。”
饒霜想了想，疑惑皺眉道：“怎麼會……你有那機關大鳥，不是能飛麼？”
唐錦年嗤笑一聲：“你傻嗎？”
饒霜氣得漲紅了臉：“你怎的罵人？”
唐錦年笑道：“飛在天上不冷嗎？風吹得眼都睜不開，怕是連路都找不着了。”
饒霜這才反應過來，頓時羞紅了臉，半晌後才喃喃道：“那……你路上小心，伽藍寺高手衆多，若是事不可爲，莫要強求。”
“哈——”唐錦年大笑，轉身而去，揮手道，“伽藍寺？就是佛祖來了我也試試他斤兩！”
苗疆。
雪沏茗翻過了最後一座大山。
站在山頂處，前方一馬平川，便是出了苗疆地界。他回首望去，身後層巒起伏，羣山疊嶂，苗氏一族就藏在這羣山之中繁衍生息。
他仰頭飲盡葫蘆中最後的一滴酒，扭了扭脖子，發出一陣咯咯作響聲，轉身往山下去了。
風中傳來他的喃喃自語：“皆說苗人好客，我看也不盡其實……走了連酒都不肯施捨一壺。”
大荒戈壁，赫連山腳。
百里孤城擡頭看去，頭頂是宏偉的山門，山門上用劍刻着磅礴大氣的四個字——赫連劍宗。
“就是這裏了。”百里孤城轉頭看向身邊的楊露，問道，“據說赫連劍宗的上山道不好走，你確定要隨我同行？”
楊露展顏一笑，主動把手放進了百里孤城的掌心，道：“君若不棄，妾不敢離。”
百里孤城握緊手中柔胰，眼中神光乍現：“那便隨我去試試它這山道有多兇險。”
京城，聞風聽雨閣。
黃昏時分，諦聽夜凡坐在燈前揉着發漲的太陽穴，他的手邊擺着一張字條。
“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏……”夜凡喃喃道，“竟然搞這麼大，真是頭疼……”
是夜，一騎快馬飛奔入京，帶來一條加急軍報。
北羌皇帝，耶律解甲被刺身亡，死於皇宮之中。
朝野震盪。
東海，殺心殿上。
司空極樂獨坐棋盤前，棋盤上黑白分明。
司空極樂手執一子，微微笑道：“我要收官了。”
“啪。”
棋子應聲而落。
（第三卷完）