這一日，百里孤城難得主動找上了應谷通。
應谷通正在監城司處理軍務，忽見親兵領着百里孤城進來，連忙起身相迎。
“哈哈！百里兄弟，什麼風把你吹來了？”
百里孤城一絲不苟地行禮:“見過應將軍，孤城有事相求。”
應谷通親近地拉着百里孤城到旁邊坐下:“誒！百里兄弟說的什麼話？有事直說便是，老哥哥還能不答應你？”
百里孤城斟酌了一下語氣:“嗯……其實也無甚大事，只是孤城來建興關已有月餘，每日賦閒無事……”
應谷通大手一揮:“懂了！百里兄弟是想找點事做？好說，你只管開口，這軍中職位看上哪個了？”
百里孤城一愣，連連擺手:“不是，應將軍多想了。我只是想離開建興關一段時間，所以特來求應將軍准許。”
“你要走？”這次輪到應谷通愣了，“去哪兒？”
百里孤城猶豫了一下才答道:“此處建興關往西北去，策馬奔行數日……可至北境三關。實不相瞞，孤城便是望北關人氏，如今望北關雖已不在，但數年未回故地，望北關數千冤魂甚至連個燒香的都沒有……孤城距望北關不過數百里，若是不去，其心難安。”
應谷通認真聽完，這才鬆了口氣:“理當如此，是該去的，我還以爲是應某招待不周，百里兄弟要一走了之了。”
“當然不是！”百里孤城連忙否認，“孤城此去頂多半月，定會如期回來。”
“去！”應谷通爽朗笑着，“百里兄弟只管去便是。今日一早才收到瓦刺那邊送來的傳信，瓦刺王親自修書來問何時出兵，哈哈哈，我看着瓦刺王就是心急了，見我大閏連戰告捷，生怕再晚就連湯都喝不着了，近日來我觀瓦刺邊境守軍亦有調動跡象，想必也與此有關。”
百里孤城鬆了口氣，臉上也掛起了笑意:“多謝應將軍成全。”
應谷通擡手吩咐親兵:“去，給我百里兄弟牽來上等好馬，備足路上喫食，不得馬虎。”
百里孤城又是連聲道謝。
辭別應谷通，百里孤城回到自住小院去收拾東西。
還未整理好包袱，忽聞院外有叩門聲傳來。
自從百里孤城來到建興關，除了應谷通以外，從未有人來敲過門。
他來到院子裏，打開門，只見屋外站着一名賬房模樣的精瘦男子，上脣留着兩撇小鬍子。
“可是百里先生當面？”小鬍子拱手作禮。
百里孤城將面前人上下好好打量了一番，才點頭道:“正是在下……閣下是？”
小鬍子左右看看，壓低了聲音:“聞天下風雨……”
百里孤城恍然大悟，將小鬍子讓進院子來。
小鬍子進門，反手就將院門給關上了。
百里孤城開口:“此處就我一人，有話可直說……是京城有事？”
小鬍子搖頭:“非也，小人此番是打應天府來，隨商隊至此。京城之事卻不知曉，小人只奉命來給百里先生送一樣東西。”
“至於是什麼東西，小人便不知道了。”小鬍子伸手入懷，賠着笑臉，“只知此物事關重大，頭頂的大人是再三吩咐了，說是此物可抵百萬軍，若是出世，必引腥風血雨……嘖，話說這寶貝可有些分量。”
說着，小鬍子從懷裏掏出一個被裹得厚實的布包，看上去平平無奇，只比拳頭大上一些。
百里孤城接過，只覺入手微沉，這熟悉的分量讓他立馬想到了雪沏茗的醜葫蘆。
將裹層層纏的布條拆開，裏面的東西終於露出了真容。
只見此物扁平，大小趁手，似一令牌，一側豎直平滑，另一側似雷電蛇形三折，通體是泛着啞光的黑色。
“御霆……”百里孤城喃喃念出刻在上面的兩個字，“掌御雷霆麼？原來如此，果然是不世出的神物。”
小鬍子很識分寸，只瞥上一眼御霆令後便收回了目光:“東西既已送到，那小人也該退下了。百里先生可有話要帶回去？”
“就說……替我說聲謝謝吧。”百里孤城頓了頓，“我接下來要去一趟望北關，我的行蹤亦託你回去報備一番，告閣主……還有京城知曉。”
“是，那小人告退。”小鬍子悄悄離開了。
百里孤城把御霆令貼身收好，回屋拿了包袱，出了門去。
來到城門處，已經有應谷通的親兵在侯着他了，一手拎着喫食，一手牽着駿馬。
“大人，將軍吩咐屬下在此等你。”親兵把繮繩交到百里孤城手中，又替他把喫食包袱全綁到了馬背上。
百里孤城輕聲道謝，翻身上馬，走進城門甬道。
絞盤轉動，建興關的城門緩緩打開，光亮從縫隙中透射出來，刺穿了甬道內的黑暗。
策馬出城，百里孤城在城下勒馬回望，
應谷通正站在牆頭，見百里孤城望來，趕緊朝他使勁搖手:“百里兄弟——建興關安好，且去便是！哥哥我在這等你回來！”
百里孤城對應谷通的熱情都快習慣了，但這並不代表他就能心安理得的接受，應谷通越是這樣，他就越是覺得無功不受祿。
他嘆了口氣，只得也朝應谷通晃了晃手，然後轉身欲走。
就在他轉身的這一瞬間，百里孤城忽生警兆，他心有所感，猛地轉頭望向正北方向——
那道遠在天外的瓦刺天人所代表的氣旋，忽然迸發出了無邊劍意！
“嗡——”
這劍意中的殺伐氣息幾乎如有實質，百里孤城腰間方寸猛地顫鳴起來，與那天邊劍意呼應。
百里孤城微微皺眉:“那垂朽之年的老天人都請出來了……看來應谷通所言非虛，瓦刺確實是等不及了。”
說罷，百里孤城輕輕拍了拍腰間方寸，安撫它平靜下來，然後提繮往西邊去了。