蜀地，桐江水路。</a>
這裏是阻攔朝廷大軍攻入蜀地腹地的最後一道防線。
貫連兩岸的吊橋早就被西岸的黑苗軍斬斷，半截全部沉沒在水裏。
但朝廷的大軍顯然也沒考慮過要從現成的吊橋渡江，早就渝州府時戚宗弼就借調了大閏水師，如今總算是到了。
只見桐江東面，大閏戰船一字排開，帆桅迎風而立，弩車齊齊指着對岸，甲板上，將士們早就嚴陣以待，一派肅然氣氛。
岸上，雪沏茗打了個哈欠。
戚宗弼有些不滿“警惕些，說不定就在你打哈欠的功夫，就有刺客來謀害我。”
多日來的奔波在戚宗弼臉上刻下了風沙的痕跡，皺紋加深，他的如今面龐更加顯得蒼老了，原本黑白參半的頭髮也漸漸消退了黑色，徒留下刺眼的花白。
雪沏茗揉了揉眼角擠出的淚花，沒理他。
戚宗弼搖了搖頭，旁人來報“戚相，風向對了。”
“嗯，開始吧。”戚宗弼點頭，下了令。
“嗚——嗚——嗚——”沉悶的號角響過三聲，預示着戰爭正式打響。
戰船的長帆被齊齊放下，瞬間被吹得繃緊，繼而乘着風力，朝着對岸前進。
西岸上，黑苗大軍早就排好了軍陣，漫山遍野的大軍幾乎鋪滿了沿岸，此時見朝廷大軍動了，軍陣將領也趕緊下令，機弩，投石車被齊齊推了出來，力士開始轉動絞盤。
“弓矢營上前五十步！”有將領大喊，軍陣變化，持弓步卒以方陣爲陣型走到最前方。
戰船上，亦有將領出聲“頂盾——！上弩車！”
戰船緩緩推進，在進入雙方射程的一瞬間，兩邊幾乎同時開口大喝！
“放箭！”
“射——”
“嘣嘣嘣嘣嘣——！”
弓弦炸裂，箭弩騰空，遮天蔽日！
朝廷大軍的將士們紛紛就近找掩體躲避，待一輪齊射完畢，那將領再次開口大喊“全速前進——！搶灘登岸！”
“轟——！！”話音才落，一塊巨石從天而降，就在將領身後落下，把甲板砸了個窟窿。
“全速前進！！”
從遠處看去，岸上的士卒就彷彿密密麻麻的螞蟻，那一艘艘戰船就彷彿是浮在水面上的螞蚱，每一輪箭雨射出，便有大閏卒子從戰船上慘叫着跌落江中，不久之後便會有屍體浮上江面。
雖然黑苗軍的攻勢猛烈，但戰船的速度卻未減慢絲毫，逐漸有戰船靠近了西岸。
有將領高呼“下船！下船！洑水登岸——”
此時已經靠近淺水區，戰船上的士卒下餃子一般紛紛主動躍入水中，踩着水朝岸上衝去。
黑苗軍中，將領拔刀指天“矛戈手上前——把他們捅死在水裏！”
雙方軍陣變化，爆發第一次白刃接觸，慘烈的搶灘登岸開始了。
岸上，雪沏茗在旁邊找了塊石頭坐下來，望着對岸慘烈的戰事，他忽然擡頭對戚宗弼問道“老戚，你說這當皇帝有什麼好的？怎麼人人都想當皇帝？”
聞言，戚宗弼卻是一愣，然後趕緊瞪了雪沏茗一眼“慎言！這種話豈敢亂說？”
雪沏茗齜牙笑道“我就問問，你就當閒聊，跟我隨便嘮兩句。”
“你看，把巴獨眼兒不也想當皇帝麼？”雪沏茗眼珠子轉了轉，“你想，他當了皇帝能有什麼好處？每天都在打仗，眼看都要打到他家門口了，他能不焦頭爛額？若是他但皇帝有什麼好處也就罷了，問題是他現在多半過地還沒自己當黑苗寨主的時候逍遙，你說他圖個什麼？”
戚宗弼想了想，一時想不到怎麼回答。
雪沏茗又道“再退一步說，大閏皇帝就滋潤了嗎？我覺得也不見得，北邊有北羌要揍他，南邊還有反軍要揍他，他不也成天提心吊膽？”
戚宗弼臉一黑“閉嘴吧你，莫再說這些要殺頭的話。”
雪沏茗見戚宗弼不回答自己，自覺討了個沒趣，癟癟嘴不說話了。
戚宗弼也沉默下來，但思緒飛遠，不由憶起在殺心殿時，司空雁曾向他說起過的話。
“老師要殺皇帝。”
事實證明，像黑苗這種東拼西湊起來的反軍，在正面面對朝廷正規軍時，終究是有差距的。
在第二撥朝廷大軍殺上岸時，黑苗軍在岸邊築起的第一道防線終於宣告奔潰，隨着有第一位駭破了膽了黑苗卒子丟下兵器往回逃跑，第二位，第三位也很快出現了。
黑苗將領不得不把督軍營拉了出來，但凡逃跑者全部當場砍死，但這也只穩固了軍心很短一段時間，隨着朝廷大軍如潮水般蔓延上岸，黑苗士卒們終於沒了作戰的勇氣，開始了全線潰逃。
“烏合之衆。”戚宗弼淡淡吐出四個字。
雪沏茗見戚宗弼往前走要去登船，連忙牽着雪娘跟上“要繼續追擊嗎？”
戚宗弼轉頭對傳令兵吩咐“傳令，繼續追擊，蠶食敵軍殘部，直至巴州城外紮營。”
“是。”傳令兵領命趕緊去了。
“爲何不直接把他們圍了？”雪沏茗問道。
戚宗弼瞥了他一眼“本就是潰逃哀兵，若是逼急了，恐其臨死反撲。不如將他們盡數逼進巴州城，敵軍才逢大敗，士氣低落，正是我們破城的好時機。”
雪沏茗恍然大悟“原來是買一送一的賣賣，老戚你心挺黑的呀。”
戚宗弼臉色一黑“不會說話就閉嘴。你不是想掙銀子麼？等到了巴州城，自有你發揮的時候。”
雪沏茗嘿嘿笑着“怎麼？把我用順手了？”
戚宗弼冷笑一聲“等破了巴州城，我們便南下直取蓉州府，你還能有幾次機會出手？又還有幾次時機會能從我這裏拿賞錢？”
雪沏茗臉色一變“你要這樣說我可就不樂意了啊。”
戚宗弼當先上了船，轉頭看向雪沏茗“待平定黑苗反軍，你隨我回京，銀子不會少你的。”
雪沏茗眼珠子忽地一轉“等會，你先說說，巴獨眼兒的腦袋值多少錢？”