“是蠻子派出來探路的。</a>”
說話的卒子臉蒙在麻布裏，聲音翁翁的。
“估計大股部隊還在數裏外，來得及。”
另一個卒子蹲在地上，嫺熟地割下了北羌探子的耳朵。
“把屍體扔到背坡，別被其他探子發現了。”
卒子割下三隻耳朵，隨意撿了兩隻遞給另一名卒子“收着，我記得你已經快湊夠了。”
北羌人素來有佩戴耳環的習慣，這倒是方便了邊營的卒子，割下耳朵拿草繩一串，便能系在腰間。
另一名卒子也沒拒絕，沉默着把耳朵接到了手中。
“趕緊回去稟報，加急行軍，我們能趕在蠻子前面。”
兩名卒子收拾好屍體，把馬牽了，身影迅速消失在了夜色裏。
……
夜色中，邊營衆卒披着星光趕路，整支隊伍拉成了一條長龍，寂靜無聲，連火把都沒有打。
不知過了多久，宋功業擡頭望天，依靠着星光辨認了一下方向，然後擡手將軍令傳達了下去。
軍隊停在了一處丘地後方，不需吩咐，隊伍的陣型開始變換，貼着背坡開始紮營。
“就是這裏了。”宋功業掏出水壺灌了一口，“往雁遲關走，北羌繞不開這裏。”
招手喚來旁邊的卒子，宋功業道“去，給大夥都說清楚，待會別急着衝陣，攔住北羌不讓他們過去就好。”
卒子抓了抓頭皮“那北羌要是衝我們的陣呢？”
宋功業一瞪眼“那就砍他孃的！”
……
荒涼的大平原上，餓得雙眼發光的豺狼躲在岩石後，等待着獵物出現，忽然地面微微震顫，豺狼警覺地豎起了耳朵，下一刻飛竄向遠處。
一支大部隊從遠處駛來，是北羌往雁遲關撤離的大軍。
大軍由騎兵打頭，步卒跟在後面小跑，大軍行軍速度很快，至於其他的攻城器械，早在從涼州府撤離時就全部拋下了。
他們從登昌城撤離時只帶了一天的乾糧——也不敢再多帶輜重，不然閏國大軍反應過來，被追上便只有死路一條。
寇顧恩騎在馬上，雙目時而望着夜色出神，又時而轉頭回望。
遙想當日從北羌國都元陽城出征時的意氣風發，再看看如今自身狼狽模樣，寇顧恩不覺悲從中來。
寇顧恩直到現在都未覺得自己哪裏做錯了，他與望月羆令東路大軍急攻涼州府無錯，可惜卻事與願違，沒等來西路大軍的捷報，卻先等來了西路大軍失利的消息，這直接就導致東路大軍不得不困守涼州府城外，本想未西路大軍拖延時間，但西路大軍卻再一次讓他們失望了。
這一連串的預料之外，就直接導致瞭如今的這個結局。
“大人，喝口水吧。”親兵策馬趕了上來，把水囊遞到了寇顧恩嘴邊。
寇顧恩嘴脣乾裂，有乾涸的血絲粘在上面，他下意識接過水囊，問了一句“離雁遲關還有多遠？”
“二十多裏。”親兵小聲說道，“要不到晌午就能到。”
就在這時，隊伍前方突然傳來了騷動，將寇顧恩驚醒。
“怎麼了？！”寇顧恩驚慌起來。
旁邊的親兵眺目看向前方，片刻後驚呼“前面有人！”
寇顧恩驅策着坐騎往前靠近了些，他躲在軍陣後虛眼望去，只見前方一處丘地的土隆上，有數不清的人影正站在那裏，影影綽綽密密麻麻，卻沒有發出絲毫聲響，彷彿是一座座雕塑。
寇顧恩又驚又怒“探子哪去了？！爲何無人回報？”
此時有親兵趕上去來，在他耳邊低聲說道“去前方探路的探子到現在都沒有一個回來的……”
寇顧恩心底一沉，下令道“派人去探，看看究竟是人是鬼。”
一隊三人組成的探子從軍陣策馬出陣，朝着前方高丘奔去。
寇顧恩凝目望着探子遠去，眼睛眨都不眨。
就在那三名探子剛跑到丘地下的時候，還未等他們上坡，只聞“嘭”的一聲弩弦炸響，三名探子齊齊從馬背上滾落，跌進塵埃裏不動了。
“敵襲——！”不等寇顧恩下令，前方的騎兵將領先一步高聲呼喝起來。
大軍陣型迅速變換，騎軍往兩側拉開，步卒方陣頂了上來。
寇顧恩在親兵護衛下往後退去，他嘴裏接連下令“盾甲兵緩步前壓，弓矢營不急上前，提防敵軍騎兵衝陣！再派人去探！饒過丘地，去看有多少伏軍！”
大軍速度慢了下來，緩緩往丘地靠近。盾甲兵舉起厚重的木盾，將正面和頭頂緊密遮蓋住，騎兵也抽出了兵器，躲在甲冑下戒備地望着高丘上的人影。
寇顧恩待在後面，沒有跟着前進，正焦急中，終於有探子回報“稟大人，丘地後只有步卒，大約兩千，未發現大股伏軍！”
“不可能！”寇顧恩尖着嗓子喊道，彷彿驚弓之鳥，“兩千人也敢來擋十萬大軍？再探！”
最前方的軍陣漸漸靠近了高丘，已經幾乎能看清站在土隆上的卒子身形。
“鏘——！”整齊的拔刀聲響徹夜空，更多的人影站上了土隆，無數森寒死寂的目光朝丘地下的大軍投射過來。
距離已經近到北羌士卒能看清土隆上那幫悍卒身上殘破甲冑的地步，在右翼的一名騎軍將領突然變了臉色。
“荒營……”
高丘上，宋功業望着一望無際的大軍，笑着開口“你們看。”
站在他旁邊的一名卒子也笑了，他握着袖子擦拭刀口“這麼多耳朵，得割到什麼時候去？”
“也得能活下來再說。”有其他人接話。
一名卒子眼中閃爍着寒光“這就是大荒邊營，怕死的已經死乾淨了。”
“然後就剩下了我們。”