“免禮。</a>”陳勳無奈地擺手，“先坐吧。”
戚宗弼點了點頭算作應了，坐到了蘇亦對面，廳堂裏頓時又陷入了沉默。
“這麼說來，你就是馬秀秀？”還是戚宗弼先打破了僵局，他饒有興趣地打量着馬秀秀，“我在回京路上，曾讀過你那篇《河防水經議箋》——就是你作爲敲門磚呈到單大人案上的那篇，很不錯，引先賢經意，又不乏自己獨到的論點，其中有許多地方都讓戚某眼前一亮，像什麼‘三裏一井，渠通萬家’，‘水利繁溉，河防疏泛’，委實讓人歎爲觀止，若得機會，定要與你好生探討一番。”
突如其來的誇讚使馬秀秀有些受寵若驚，頓時有些手足無措起來，她下意識想要站起來，卻被蘇亦緊緊拽住。
戚宗弼目光落在蘇亦手上，眉尾一挑，哂然一笑“馬秀秀不是在翰林院求學嗎，立之又是怎麼認識的？嗯……還這般親密？”
此話一出，馬秀秀就像觸電一般，猛地把手縮回了懷裏。
蘇亦在心裏暗罵戚宗弼奸猾，臉上卻依然掛着笑“戚相尚感嘆馬秀秀的才華，立之又如何不是？今日早些時候，立之與馬秀秀坐論翰林院亭下，言談間可謂是惺惺相惜，頓生一見如故之感。”
戚宗弼正欲張口，卻聽蘇亦緊接着又繼續說了“立之帶馬秀秀來單大人府上不就爲了這事兒麼，早聽馬秀秀說了單大人對她多爲照顧，所以立之特來拜謝。”
這牽強的理由聽得戚宗弼直咧嘴“馬秀秀有這麼大面子，竟然讓立之來代爲拜謝，立之前來，真的只爲這件事？”
“還能有什麼事？”蘇亦一愣，旋即又做出恍然大悟的表情，“哦對，倒是還有件事，只是不值一提，所以立之便沒說了。”
單泉芝沉着臉冷哼一聲“蘇太師還是全講清楚罷，免得日後有什麼誤會就不好了。”
蘇亦笑着擺手，像在說一件微不足道的小事“也無甚大事，哪裏會有誤會。是立之與馬秀秀一見如故，恨不得日日辯言民政，立之可聽聞馬秀秀還偏居客棧，所以欲將她接回府上久住，再有什麼問題，也好當面向她討教。”
單泉芝一聽差點沒又跳起來“狡辯！你就是想搶人！”
戚宗弼沒能攔住他，蘇亦卻就等單泉芝開口，只聽蘇亦微微一笑“單大人爲何動怒？馬秀秀如今不過是翰林院一介學生，既不是工部朝臣，亦不是單大人府上親族，搶人又是從何說起？難道——”
蘇亦語氣一頓，露出驚恐神色“難道——單大人慾將馬秀秀囚禁在府中？你有何居心！”
單泉芝直覺滿腔子血直衝腦門，眼前一黑差點沒厥過去，幸好戚宗弼適時地發聲圓了回來“立之莫亂說，單大人一生的清名可開不得這種玩笑。再說了，馬秀秀進京後第一時間就來攜拜帖來見過單大人，自然算是單大人門下學生，怎麼能平白無故去太師府上久居？”
“門下學生？”蘇亦低聲一笑，“馬秀秀被翰林院趕出門時可不見她有恩師幫忙，若真有單大人這麼個老師，她也不該這麼久來一直住在客棧罷。”
蘇亦可不會等單泉芝想好理由，他朝戚宗弼一攤手“你看，單大人也不承認是馬秀秀老師。”
單泉芝慌了“不是！”
蘇亦立馬打斷“不是馬秀秀老師？”
“沒有！”單泉芝雙手使勁擺動，急得六神無主，“我不是那意思！我是說我沒有不承認！”
蘇亦的語氣咄咄逼人“那你爲何對馬秀秀不管不顧？你敢說你不知道馬秀秀被翰林院拒之門外？爲了讀書，她甚至連收買乞丐鬧事的辦法都做出來了，你敢說這些你都不知道？！”
看着單泉芝面紅耳赤卻又啞口無言的樣子，戚宗弼嘆了口氣“行了，閉嘴吧。”
單泉芝頹然坐下，不再言語了。
戚宗弼看向蘇亦，將頜下白鬚捋了捋“蘇太師，我們就不要互相試探了，你也莫要再賣弄口舌之利。陛下今日也在場，瞧得清楚明白，不管怎麼說你都不佔理的，所以這馬秀秀，怎麼都不會讓你帶走的。”
陳勳從剛纔到現在都一直保持着威嚴臉色，他自然不會在這裏當着這麼多人的面明着偏袒蘇亦，聽了戚宗弼說話，陳勳猶豫片刻，然後點了點頭。
蘇亦微微眯眼，心底也有了火氣“戚相慎言，什麼叫口舌之利？難道立之說的不對？馬秀秀又不是姓了單，她想去哪裏是她自己說了算。”
戚宗弼輕笑一聲“可馬秀秀也不姓蘇，你讓她去太師府住下，你問過她願意嗎？”
蘇亦一愣，這時，所有人的目光都落到了馬秀秀身上。
被這麼多人注視，其中更有當今天子，以及朝堂上權勢最大的兩個人，馬秀秀哪裏遇到過這種場面，饒是她膽色再好，也不禁有些戰戰兢兢。她小心翼翼拽了下蘇亦的衣襬“我……我該怎麼說？”
“咳！咳咳……”戚宗弼清了清嗓子，馬秀秀連忙把手縮了回去。
蘇亦咬牙道“隨便你怎麼說——莫忘了我之前給你說的話。”
戚宗弼嘴角抿出一抹弧度“怎麼？蘇太師還允諾了什麼好處？難道我戚某就給不了？”
馬秀秀聞言，目光頓時在蘇亦和戚宗弼身上打起了轉。
半晌過後，馬秀秀深吸了一口氣，就欲開口，就在這時，只見蘇亦忽然站起，按住馬秀秀的肩膀把他打斷。
蘇亦環視一圈，直到看見所有人的目光都看了過來，他的臉色變得平靜，緩緩張口“事到如此，那我也不瞞諸位了。”
“嗯？”戚宗弼皺起了沒，下意識覺得有什麼不妥。
只聽蘇亦語出驚人——
“簡而言之就是，我看上她了。”