喪屍規模縮減已經爲最初的38%。
但這時,居民們快撐不住了。連續多日狩獵喪屍,晶石遲遲沒有獲得,家中毫無進項，存糧卻已消耗一空。
眼看快要餓死，居民們紛紛質疑,“獵殺喪屍真的能找到晶石嗎？該不會是騙人的吧？”
“得到晶石的概率到底有多低？每天大傢伙一起，起碼能獵殺幾千、甚至上萬只喪屍，我怎麼沒見有人換到一百斤大米？”
“早知道就不瞎摻和了！雖然四處搜尋物資又累又辛苦,也發不了財,但起碼不會餓死。”有人悔不當初。
可支持者們毫不客氣回懟，“你自己得不到晶石,就說人家是騙子,也太沒品了吧？”
“剛開始沒經驗,拿到晶石的幸運兒纔會在大庭廣衆之下進行交易。後來人都學乖了,背地裏悄悄交易。你怎麼沒看見有人換到一百斤大米？呵,怎麼能讓你看見！不怕招賊嗎！”
“別的不說,我鄰居，就趁天黑往家裏搬了好幾袋米，偷偷摸摸跟做賊似的。其實誰不知道呢？一看就是人品爆發,中了大獎。”
“有時間嫉妒人家的好運,不如多學學人家的勤奮。據我所知，幸運兒們一天要花十四個小時獵殺喪屍，每天起碼獵殺十隻以上。表面上看是運氣好，但其實是人家應得的。”
一大碗毒雞湯灌下，反對者們直接懵了。
我鄰居、我隊友、我姑、我舅爺……聽起來彷彿已經有很多人換到了一百斤大米，換不到的纔是極少數。
爲什麼有人沒能交上好運呢？因爲還不夠努力。換言之，努力了，但努力的程度不夠。
可努力到什麼程度纔算夠呢？沒人能回答這個問題。大概……直到獲得晶石的那一天吧。
蘇寒冷眼旁觀，靜靜看着這幫人瞎忽悠。我鄰居、我隊友、我姑、我舅爺……事例非常多，但沒有一個是他們自己本身的經歷。因爲沒有人會傻到惹火上身，告訴別人自己家裏有很多糧。
事實上，騙局要想成功運行有個最大的難點，那就是幸運兒領獎。
白大褂一夥只是想剿滅喪屍，順便把活力劑高價賣出，換取必要物資，絕不會把數量極爲有限的活力劑肆意無償贈送。
迄今爲止，確定被喝掉的活力劑只有一支。因爲那是必要投資，爲了讓圍觀羣衆親眼目睹藥劑起效。第二、第三名幸運兒必定是自己人，藥劑看似送出去了，但其實是在自家人手裏。第一名幸運兒顯然也是友軍，故意放棄藥劑，爲隊友當衆試藥提供正當理由。
不過團隊裏總共就那麼幾人，還要假扮科研分子，人手着實不夠用，湊不出更多陌生面孔當幸運兒。出去僱傭陌生人也不現實，一旦有人說漏嘴，騙局就會玩不下去，騙子團隊還會遭到憤怒人羣的追殺。
於是，他們選擇了另一個方案——帶節奏控制輿論。
不是之後沒有幸運兒，而是人家非常謹慎，背後偷偷交易。
換到百斤大米的居民很多，只是一般人消息閉塞，所以不知道。
沒找到晶石是本身不夠努力，怨不得別人。
……
這樣一來，事情就解釋的通了。
蘇寒環顧四周，非常好奇支持者裏到底有多少是被僱傭，有多少是看破了騙局、故意幫腔圓謊，有多少是跟白大褂一夥的、故意帶節奏，又有多少是受了矇蔽、結果把自己也給騙了。
可惜，從表面上根本分辨不出來。
反對者裏，有人開始動搖。
偏偏這時，又有新的消息傳出，“庇護所裏圈商隊聽聞晶石可以製作出治療病毒的藥劑，決心幫忙。目前已派出十隻十人小分隊前去清剿喪屍，相信很快就會有所斬獲。”
於是，反對者們緊緊閉上嘴巴。在他們看來，商隊一定是經過研究，確認晶石可以製作成藥劑纔會外出狩獵。他們之所以沒找到晶石，可能真的就是因爲運氣差。
想到這，沒人敢再多說什麼，紛紛低頭離去。
危機解除，白大褂的臉上卻絲毫不見喜色，反而面色格外凝重，就好像預感到風暴即將來臨。
同一時間，蘇寒擰起眉頭。商隊人多勢衆，如果狩獵兩三天後發現毫無收穫，肯定會意識到有問題。到時候商隊會做什麼，那就不好說了。
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庇護所裏圈，木屋裏人影晃動，爭辯聲間或響起。不過爭執雙方有意控制音量，以免引起注意。
“商隊派人清剿喪屍。不出三天，必定發現根本沒有所謂的晶石，到時候你打算怎麼辦？”身穿白大褂、名爲秦墨的男人眉頭皺成“川”字，心裏焦躁不安。
“急什麼？”慵懶的男聲響起，“到目前爲止，一切盡在掌控中。”
“不是還有兩三天時間嗎？”慵懶男聲渾然不當一回事。
深吸一口氣，秦墨勉強平復了情緒。他提議道，“計劃趕不上變化，放棄最初的構想吧。時間太緊，根本來不及消滅所有喪屍，再坑交易所一筆。在目前的情況下，立即進行交易，然後迅速離開庇護所、找其他地方躲起來避風頭，這纔是上上策。”
“謝謝你的建議，不過我會看着辦的。”慵懶男聲隨之響起。
秦墨徹底說不出話來。
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庇護所外不遠處，元元眉頭緊鎖，背靠大石塊，整個人感受到了巨大的痛楚，頓時冷汗直冒。
她的臉色慘白，手臂傷口處隱約傳出腐朽的味道，顯然受了重傷。
“姐，喝水。”小姑娘用陶罐子裝了水，一路小跑過來。
“咳咳。”元元咳了一會兒，這才緩聲道，“別白費力氣了。我被喪屍劃傷，註定是要死的人。”
她的聲音嘶啞，說起話來極爲緩慢，似乎很喫力。
“不，你一定會好起來的。”說着說着，小姑娘開始掉眼淚。
元元心知肚明，最近居民熱衷狩獵喪屍，有好幾個不小心被劃傷，最後全都死了。她也快了，只是早晚問題。
“閉嘴，認真聽我說。”她故意裝出兇巴巴的模樣，“拿到食物後，要儘快塞進肚子裏，這樣纔不會被搶。看人先看眼睛，如果覺得不像好人，一定……”
艱難地嚥下一口唾沫，這才接着說，“一定要避開。一切小心爲上，外面的壞人太多了。”
“姐，你別說話了，快歇會兒。”小姑娘哭的上氣不接下氣。
元元卻道，“就是快活不了了，纔要趕緊把腦袋裏的知識都教給你。乖乖聽着，能記多少就記多少。即便只剩下你一個人，也要努力活下去，知道嗎？”
然後她咬緊牙關，勉強打起精神，繼續講述末世的生存法則。
過了好一會兒，元元終於把想說的話說完。她靠在石頭上大口大口喘息，顯然已經非常疲倦。
“喝水。”小姑娘再次把陶罐子湊近。
這一回，元元沒有拒絕。
很快，陶罐子見底。小姑娘慌忙站起身，“我去再裝些水過來，等我。”
說完，匆匆離開。
元元只覺得視線開始模糊，腦子裏嗡嗡作響，理智隨時有可能抽離身體。
她苦笑出聲，嘴裏唸叨着，“剛纔不是告誡過你，末世容不得爛好心？”
“遇上被喪屍劃傷的人，一定要儘可能遠離。因爲指不定什麼時候，他們就會變成沒有理智的怪物。”
“說了一大堆，到底記住了多少……”
心裏仍然記掛着妹妹，但元元很清楚，再不離開，也許下一秒她就失去理智，親手傷害這世界上唯一一個親人。
掙扎着站起身，元元搖搖晃晃，朝遠離庇護所的方向前進。
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野外，一隻二十人小隊正在清剿喪屍。他們身穿黑色制服，開槍的開槍，扔手榴.彈的扔手榴.彈，配合相當默契。
一個穿着白色防護服的老頭興致勃勃圍觀，嘴裏唸叨着，“嘿，我還是頭一回知道喪屍腦子裏有晶石，真想看看是什麼樣的。”
“蔣老，您還是離遠點吧，小心誤傷。”旁邊，戴着黑框眼鏡的王助理苦口婆心勸說道，“您可是醫學泰斗，世界瑰寶，絕對不能出現任何閃失！”
“只是看一眼，不會有事。”老頭子不聽。
王助理勸說無效，只能隨他去了。
誰知蔣老“咦”了一聲，並道，“那是什麼？”
王助理順勢望去，卻發現不遠處地上躺了個人。
“來人！快保護蔣老！”王助理當機立斷，大聲呼喊。
蔣老覺得助理特別小題大做。但是他也知道，對方沒辦法。萬一出了什麼事，助理負全責，所以絲毫不敢疏忽怠慢。
聞言，保鏢們呼啦啦聚過來，把蔣老圍在最中間。
蔣老無奈提醒，“別都圍着我呀！快派個人過去瞧瞧，看地上那人是什麼情況。”
立即有人過去查看，片刻後回來彙報情況，“是個小女孩，年齡大概在七八歲。手臂上有傷，散發着腐朽的味道。嘴脣泛青，臉色泛白，應該是受到了喪屍襲擊。”
衆所周知，被喪屍攻擊後，要麼死亡，要麼也變成喪屍。這人陷入昏迷，距離死亡只有一步之遙。
“小小年紀，可憐見的。”蔣老輕聲嘆息。沉吟片刻，他揮了揮手，“帶回去吧，我正好需要樣本做研究。”