周老夫人的心，砰砰砰狂跳不止。此時此刻的等待是那樣漫長，周老夫人緊張的是夏荷，卻還不知道她即將面對的那一碗麪，其實比宮女夏荷要可怕很多很多。
趙嬤嬤並沒有見到皇后娘娘把那碗麪煮成什麼樣子，但是，從夏荷把麪湯端過來的時候，趙嬤嬤都忍不住扶額。她偷偷瞥了皇后娘娘一眼，心下默默地想皇上要喫上皇后娘娘親自煮的面，那得猴年馬月呀
皇后娘娘都學了好幾日了，愣是沒有學會擀麪。
這一回，她沒有把麪條煮成麪疙瘩，而是直接把面擀成了麪疙瘩，總之，碗裏頭的還是一碗麪疙瘩。用比較形象的話來說，那就一碗清湯，下了幾塊麪疙瘩，下了一根煮爛掉的青菜。
夏荷很緊張，周老夫人也很緊張，兩人的注意力倒沒有在麪湯上。夏荷緊張得都不敢看周老夫人，周老夫人一手捏住扶手，都快把扶手捏碎了。
當夏荷把麪湯端到周老夫人面前，周老夫人緊張得都沒注意到那碗麪的異樣。
“周，周，周老夫人請，請請用”
夏荷顫得牙齒都發抖了，她這樣子讓周老夫人再也無法自欺欺人了。周老夫人可以肯定，皇后娘娘一定是發現了夏荷是她的人，而且掌握了證據。否則，皇后娘娘不會輕易讓夏荷出來的。
皇后娘娘到底掌控了多少證據呢她還有沒有解釋的餘地，脫罪的餘地周老夫人沉着最後一口氣，不主動表露什麼。
知己知彼才能百戰不殆，她現在都還摸不清皇后娘娘的底，只能步步爲營了。
她起身來，先跪謝，“臣婦，謝皇后娘娘賞賜”
“都說了不必行大禮，趙嬤嬤，趕緊把周老夫人攙起來。”韓芸汐態度客氣，笑容無害，彷彿剛剛下毒的人不是她。
趙嬤嬤把人扶起來之後，拉着周老夫人坐下，親自遞上筷子，“周老夫人，這可是皇后娘娘親手做的，你可得好好。”
這時候，周老夫人從認真看這碗麪，她愣住了。這這是什麼呀
看着像麪疙瘩，卻又不像。一大碗清湯裏，就四五塊有拳頭那麼大的麪疙瘩。一直以爲韓芸汐不會對她下毒的周老夫人，忽然又重新懷疑其這碗麪就是毒了。
可是，她不得不喫。
她喫下去，出了什麼事，韓芸汐還得給她兒子說法，給江南慕容家和周家說法。她要是不喫，那就是藐視皇后權威，糟蹋皇后賞賜，罪名可小也可大了。
宮鬥，向來不拍狠招，就怕身份不如人，被人以禮數壓制。
韓芸汐皇后的身份，註定了她可以光明正大地鬥。
周老夫人要知道這皇后掌握了夏荷這個細作，她絕對不會進宮來的。
周老夫人不敢耽太久，只能夾起那拳頭大的麪疙瘩喫
正常的麪疙瘩每一塊的大小都非常均勻的，頂多拇指那麼大，咬起來特別有勁道，而且，麪疙瘩的湯那絕對不是清湯，而是濃湯，需要各種食材熬製出鮮美的味道來。麪疙瘩清單，有嚼勁，湯卻香濃，可以說是一道很美味的家常菜。
可是
周老夫人就咬了第一口，就發現皇后娘娘這拳頭大的麪疙瘩，特別粘牙比麻餈還粘牙。根本毫無勁道可言，也沒有優質麪粉那種淡淡的麥香味。
對於老年人來說，最怕喫酸，喫硬，喫粘呀
一口而已，就讓周老夫人喫得特別費勁，也讓她開始考慮起這碗麪的味道，忽略了毒不毒的問題。
“怎麼樣”韓芸汐興奮地問。
她當然知道麪疙瘩不是這麼做的，她剛剛把麪粉擀成形來，手太酸了，而且時間也不夠，索性就砍了幾塊丟鍋裏去煮了。
周老夫人擡頭看去，遲遲都沒回答，不是她不回答，而是面太粘牙了，她滿口都是。
她費盡了好大的勁從處理好，答說，“味道極好，臣婦今日真是有口福了。”
“喜歡就多喫點。”韓芸汐笑呵呵地說。
周老夫人豈止要多喫點，皇后娘娘賞的東西，能不喫完嗎
於是，在衆人的注視之下，周老夫人默默地啃起麪疙瘩來，粘牙其實還好，可是，啃到最後，她居然發現這麪疙瘩的心是硬的，沒煮透
看着筷子上的，再看看碗裏剩下的三大塊，此時此刻周老夫人的心情只有兩個字可以形容，“崩潰”
周老夫人的想法已經改變了，她想，如果她早知道皇后娘娘的廚藝那麼差，她一定不會進宮的。
然而，當週老夫人費了九牛二虎之力，忍住了好幾次噁心感，把幾個大面疙瘩啃完之後，喝了第一口湯，她的想法就又改變了。她想，如果早知道皇后娘娘的廚藝那麼差，她一定不會送出那兩包紅包，也不會讓夏荷入宮
那一大碗清湯，簡直就是鹽水
“哎呦，一整碗都喫光了周老夫人這把年紀了，胃口還是不錯的嘛。”韓芸汐笑呵呵的，很高興。
周老夫人起身來，“皇后娘娘臣婦臣婦家中還有”
周老夫人想告退，想回家，想跑出去吐
但是，韓芸汐接下來的一句話，讓周老夫人所有噁心全都給嚥了下去。
韓芸汐說，“本宮這兒的事還沒完呢。周老夫人，你在衆夫人中年紀最大，聲望最高，本宮有件事十分爲難，猶豫了好幾日，覺得找你來商量，最合適。周老夫人，百里麗香把本宮賞給百里家的兩個紅包捐到北歷牧司那去了。司管打開一看，竟是空的。你說，這紅包怎麼就是空的呢”
這
周老夫人耳邊立馬迴響起皇后娘娘剛剛問趙嬤嬤的那句話，“過年那些紅包是夏荷幫本宮裝的吧”
一碗麪是一場酷刑，可是，酷刑之後怕是災難了吧。
周老夫人很清楚自己只要有一個字回答不對，皇后娘娘都可能把空紅包的事情推給夏荷，而夏荷則會供出是受她指使的
周老夫人忽然朝夏荷看去，夏荷一撞上她的目光，立馬就躲。這讓周老夫人的心，更加絕望了。
她該怎麼辦
她該怎麼回答
周老夫人想了很久很久，韓芸汐也沒有催她，而是耐心地等着。
反倒是趙嬤嬤急了，忍不住開口，”周老夫人，皇后娘娘問你話呢”
太子爺近日去太傅府過夜，趙嬤嬤還特意派人去告訴皇上了，她琢磨着皇上一定會早早過來的。
如此良辰，怎麼能讓周老夫人給耽擱了呢
周老夫人其實都走神了，沉浸在懊惱和後悔中。她多麼精神的一個老太太呀，卻像是瞬間蒼老了一樣，眼袋垂落，兩眼無光。
她說，“皇后娘娘，牧司的司管一定是看錯了。百里麗香曾同大家說過，皇后娘娘給了她十張康乾錢莊的銀票，是個大紅包怎麼會是空的依臣婦看，還是派人到牧司府，查一查吧。”
“本宮也覺得是弄錯了。有周老夫人你作證，本宮就放心了。成，這事就只有了，趙嬤嬤，你回頭派人去查一查。”韓芸汐淡淡說。
周老夫人立馬鬆了一口氣。然而，韓芸汐又道，“本宮聽說江南陳家有個女兒，被譽爲江南第一美女，才貌雙全。周老夫人聽說過沒”
朝廷上，衆人都忌憚龍非夜那張冷臉，沒人敢站出來提選秀女的事情。可是，這幫夫人們卻在民間煽動民意，時不時製造出一些消息來。
說哪家哪家的女兒怎麼樣怎麼樣，要參加宮中選秀，要怎麼着怎麼着。
這江南陳家的女兒是最近傳言最多的，多得顧七少都跑過來問了。按照顧七少的原話說，“龍非夜要敢立妃，老子見一個殺一雙”
周老夫人怎麼會不明白皇后娘娘這話的意思呀她們和皇后娘娘最大的矛盾，正是立妃嬪的事情
雖然周老夫人不情願，可是，夏荷這個污點再側，她只能妥協。
“稟皇后娘娘，陳家那女兒臣婦見過，沒傳言中那樣好。不過都是些傳言罷了，依臣夫看，那些胡說八道的人都該好好治一治”
這個回答，韓芸汐非常滿意。
“哎呦，原來是假的。那聞名而娶的人，豈不得喫大虧看樣子，這謠傳之人，還真得治一治”韓芸汐認真說。
隨後，韓芸汐又問了幾家姑娘，周老夫人都小心翼翼地回答。好一會兒之後，韓芸汐從慵懶懶地起身來，“時候也不早了，周老夫人早點回去吧。”
周老夫人連忙跟着起身，她偷偷看了夏荷一眼，心知夏荷會永遠被囚在宮中了。空紅包一事，皇后娘娘放了她一馬。可是，她也從此不敢再興風作雨，更不敢參與那幫夫人們的事情。
韓芸汐對付周老夫人這一招，便叫做擒賊先擒王。
要知道周老夫人可是江南那幫貴夫人們的風向標呀，周老夫人不敢再提秀女的事情，其他人怎麼敢提呢周老夫人安分了，其他人怎麼還敢興風作浪
事後，韓芸汐派人給金子送了一封信，讓金子把紅包缺的款項填上，買通了那個司管，要其保密。空紅包的事情，也從此再無人提及。
這一夜，小睿兒真留宿在太傅府了。
龍非夜難得早回來，纏着韓芸汐一道泡了鴛鴦浴，韓芸汐同他說了周老夫人的事情。
他摟着她安安靜靜地聽，末了，便說，“皇后，你關了朕三千後宮的大門。三千風流債，你得一個人償”
韓芸汐嚇着了，正要逃，龍非夜卻立馬覆身而來，霸道賣力