這一天，溫寧正在辦公室裏整理帳簿，何曼雲推門進來，秀手搭在溫寧肩上，噓寒問暖聊了幾句體已話，然後遞上一份秦立公的批示，說：“小溫，校長指示，把這間民宅租下來，定金校長已經墊付了。你抽時間親自跑一趟，談好價錢，拿出預算，把校長墊的錢趕緊補上。”
溫寧脫口而出：“租來做什麼”
何曼雲保持得體而含蓄的微笑，“你不知道昨晚咱們學校外租的房子着了火。沒辦法，只能挪地方。”
溫寧聽得一愣，便不再追問，以免太露形跡，只斟酌着小聲再問：“那預備租用多長時間“
何曼雲攏攏如雲髮鬢，說：“總得一年半載吧，你瞧着辦。”
坐在對面的蔣蓉蓉從抽屜裏抽出一個筆記本，“呯呯”狠摔在桌面。何曼雲見狀笑得更加可親，“蓉蓉，別生氣嘛。儂知道，以前這些雜事都是你辦的。校長不是體恤你工作辛苦，讓小溫分擔，也正好讓她多些瞭解石州的情況。”
蔣蓉蓉頭也沒擡，翻開筆記本刷刷刷地寫字。何曼雲含笑朝溫寧使了個眼色，曼步離開。
現在的溫寧，已經懂得不要刻意套蔣蓉蓉的近乎，尤其這種時候，越對她客氣，她越能蹬鼻子上臉。
好在作爲稀製品的石州城地圖，兩天前王澤奉命繪製完成數份，分發給各組長的負責人。她打開地圖，找到秦立公批示中的住宅所處大致方位。位處城西，周邊遍佈平民的磚木房舍。翻看過以往的帳本，特校在外租用房屋，或用於外勤人員居住，方便行動；或爲探親家屬暫居。何曼雲說租用一年半載，顯然並非後者。
不過，若說是前者，溫寧細看地圖，又生疑竇。這間住宅四面巷道蛛網密結，適合隱匿，但似乎並不適用於外勤人員，一來他們經常晝伏夜出，且不管如何僞裝，行爲衣着與本地人總有些不同，容易被四鄰發現異常；二來石州並非敵佔區，外勤人員沒有太大的性命威脅，身處隱巷，逃生方便，但出入不方便，這就屬於捨本求末。
那麼，特校租下這間住宅，究竟作什麼用呢
溫寧細細思索着，想到那日接頭時田二交待的任務，心念一動莫非，用來關押中共石州特委書記趙識德
這幾天，她簡直是豎起耳朵，留意校內有關趙識德的消息。奇怪的是，“趙識德”三字如同人間蒸發，上至秦立公，下至嘴快的餘南和喜歡搭訕的王澤，竟沒能從任何人嘴裏溜出半分蛛絲馬跡。她當然認爲，趙識德最有可能被關押在防空洞審訊室某個隱密幽暗的洞穴裏，目前她顯然沒有藉口和機會潛入那黑洞無底的審訊室一探究竟，只能通過外圍觀察進行分析判斷。
羅一英非要她參加早操，倒給予了她觀察食堂爲審訊室配餐情況的機會。她發現，食堂每日給審訊室配餐三次，每次一大一小兩個木桶，大桶是犯人的，小桶是值班人員喫的，由看守審訊室的行動隊員按照飯點來取。當然，大小桶僅是形狀概念，很多時候，大桶雖大，但一看就輕飄飄沒重量，小桶雖小，卻沉甸甸拉低了拎桶人的胳膊。甚至絕大多數時候，中晚餐不用拎大桶的。聽食堂師傅和行動隊員並不避諱的議論，這是秦立公的指示，“抗戰物資緊缺，咱們的教職工和學員都喫不飽，那些關牢裏的，緊着不餓死就夠了”
溫寧有一次湊上前，想看看大桶內究竟裝了些什麼，隔着五步，那股酸中帶臭的怪味，薰得她幾乎嘔吐。當時，羅一英和王澤正結伴走過來，羅一英見狀似笑非笑地撅了下嘴角，沒說什麼，倒是王澤關切地扶了溫寧一把，說：“找罪受了吧，瞧你們女人，就是好奇，一桶餿味兒也要湊上去瞧個新鮮”
溫寧捂着鼻子說：“臭，這麼臭，怎麼入口啊”
羅一英恨恨冷哼，“關裏面的還有好貨鬼子漢奸奸細，咱們的好米好面，喂狗也比喂他們強”
一提到“鬼子漢奸奸細”，羅一英的眼眶立馬紅了，牙齒咬得咔咔響，王澤忙推她往食堂內走，“姐，我的姐，服了你，不要瞪仇人一樣看我們可惜醉川樓的日諜被劉昌弄死了，不然交給你練手，還能解解你這口氣不然我擔心你遲早一把火堵了防空洞”
羅一英說：“全弄死，一個也不冤”
溫寧趕緊插語：“怎麼沒有冤枉的，上回抓進來的土匪韓鐵錘，可不就是冤枉的”
羅一英不耐煩地說：“那是校長的計策，其他的人，我們可是把材料一一落實了的，沒有漏網之魚。就等着上頭批文，一個個割韭菜地砍他們的頭”
回思至此，溫寧凝眉思量，趙識德被關押在防空洞審訊室內的可能性最多五五分帳。尤其以秦立公自負自大且自居正統的儒將性格，應當不會折辱曾經與自己交過手的共產黨。
如此分析下去，秦立公安排她租賃的房舍，會不會用來關押趙識德因爲以前關押他的房舍着火，所以急着轉移說起來，她已有兩三天沒見樂弈的人影，如果說秦立公有絕密任務要交辦下去，最有可能交託的人，大概只能是樂弈。
溫寧腦子飛快轉動的同時，拿出帳本有條不紊地記帳，儘量不讓蔣蓉蓉看出她在動腦筋。倒是蔣蓉蓉秉承以摔摔打打發泄不滿的作風，時不時驚擾溫寧的思路。
當蔣蓉蓉算清一筆帳，長吁一口氣，將手中鉛筆摔於桌面，蹙眉朝對面伏案工作的溫寧狠瞪兩記，準備尋機發難時，辦公室門突然被推開了。
“進門不敲門，懂不懂規”蔣蓉蓉的話噎在半途，因爲進來的是秦夫人。
蔣蓉蓉立即站起，一口一個“嫂子”，請秦夫人坐下，“嫂子大駕光臨，有什麼吩咐”
秦夫人與同樣站起打招呼的溫寧點頭致意，毫不客氣坐上蔣蓉蓉讓出的座椅，從隨身的坤包中掏出一疊五顏六色的票據收據，說：“蓉蓉，我素常夠麻煩你了，姐妹間哪敢說什麼吩咐，往後千萬不要這麼客氣。就是這是我上回我到鄉下看女兒的費用，可以報銷嗎”