那晚許扒皮約我到家裏去談關於婚事的具體事宜，那天正是我三十歲生日。
我想許素菲是故意的。
曾經有很多次，我的生日都是和她一起過的，她會給我買一束很大的薰衣草，這種香氣獨特的紫色小花，是我喜歡的。還有很大的奶油蛋糕，不過我不是很喜歡喫奶油蛋糕，太甜，有點膩，蛋糕的作用一般都是最後用來抹在臉上了，好幼稚。
二十幾歲以後我開始不喜歡這種千篇一律的遊戲了，也或許是每年身邊都是這個人，漸漸的產生了厭倦，總之我開始不喜歡過生日，刻意地把這個日子給簡化和淡化了。
我不知道她是不是想在這個日子用這種方式來喚起我的回憶。
說實話，人的回憶是個很奇怪的東西。不管當時的感受到底是快樂還是憂傷的，當懷着美好的心情去回憶的時候，一切回憶都是美好的。而當你懷着一種厭煩的情緒，哪怕是再美好的回憶，也都會跟着變成冗長而乏味的感受。
許素菲顯然是後者。
關於婚事的整個“商量”的過程，其實都是許素菲在自說自話，我偶爾會心不在焉地回答一句“好”或者“這樣不行”。我的確就是心不在焉，因爲唐一平多嘴把我過生日的事情給說出來了，我答應蘭心那丫頭會回去喫晚飯的。那丫頭是個倔強的性子，我答應了，她應該就會一直在家裏等我，不喫不睡地等。
所以我非常想抽身離開。可是許素菲用了很多的藉口，讓我離不開。到後來許扒皮已經快要發飆了，說如果我今天就這麼走出許家的大門，就當他之前的話全是白說，我決意要和許家世代爲敵。這話說到這個份上，我當然還是不好跟他硬碰，畢竟我已經拂了他太多的面子。
等我回到牡丹園的時候，天都已經亮了。清晨的街道上行人很少，我把車子開到一百八十碼，飛一般地趕回了家。
我希望這個時候她已經睡下了，即使表情很難過，甚至於臉上帶着淚痕，我心裏都會好受一點。
但當我推開門的時候，我看見她蜷縮在沙發上，雙臂抱着膝蓋，以一種類似嬰兒蜷縮在母體中的姿勢。
我忽然沒來由地心疼。這是一種非常沒有安全感的姿勢，像受傷的小動物需要牢牢護住自己柔軟的肚子一樣。
桌子上放着一隻小小的白瓷點心杯和一個湯盅，這種搭配有點奇怪。我看清好像是燉的什麼湯，表面上浮着的蔥花已經和白膩的浮油粘在了一起，點心杯裏面好像是如果我沒看錯的話，是一隻香橙蘇芙哩。
我記得幾年以前，在英國的時候，因爲英國的料理真的太難吃了，所以許素菲滿懷着壯志雄心，買齊了所有的材料，說要親自做飯給我
喫。她問我要喫什麼，當時我並不知道香橙蘇芙哩做起來那麼繁瑣，所以我隨口就說喫那個。我曾經在一家法國餐廳裏喫過，印象不錯，但這種東西很多餐廳都是買不到的。後來許素菲翻遍了食譜，最後衝我發了很大的脾氣，說我是故意刁難她，然後把那些材料全部給扔了出去，我也從未喫到過她做的食物。那個時候我才知道，原來香橙蘇芙哩幾乎是所有點心裏做法最複雜的。
可惜，我也辜負了。
我心裏有一隅柔軟被觸動，忍不住彎腰去親吻她，然後把她打橫抱起來，送她到牀上去睡。這麼窩一個晚上，一定很累。
可我剛一抱起她，她就醒過來。
我以爲她一睜眼，肯定會責怪我爲什麼一晚上沒有回來，然後跟我哭鬧，少不得又要哄一番。女人都是麻煩的生物，從許素菲那裏我已經非常深刻地領會到。但我沒想到，她看見我的時候，笑着說，其實剛做好的時候沒有這麼難看的
她想的還是那個點心。
十六七歲的小女孩，好像反而比許素菲要成熟穩重得多。不會任性地胡亂發脾氣，也不會很難打交道。說起來，我從來沒有覺得自己身邊缺過女人，可是我是第一次覺得，原來女人可以這樣去諒解和寵溺一個男人。很多時候，我會覺得，不是我在寵她，而是她在寵我。
我當着她的面，喫光了她準備的東西。
雖然蘇芙哩已經冷了，口感大不如剛做好的時候，雞湯和甜點的搭配也有點奇怪，但對我來說，好像是從未有過的美味佳餚。在許家的這一夜，我沒什麼胃口，也沒有喫什麼東西，在看見她的時候，才忽然覺得餓了，很餓，熱乎乎的雞湯下肚，五臟六腑都好像熨帖起來。
在後來的好長一段時間裏，我一面不得不開始配合籌備婚禮和訂婚的事情，而另一方面，卻在努力把小丫頭推向前臺。她只有十六歲，雖然這些事情做起來有點揠苗助長的感覺，可是我不得不如此。她需要比別人更迅速地成長，才能真正站在我身邊，和我一起面對暴風驟雨。
許素菲很討厭她，她好像恨不得每時每刻都趁着小丫頭在我身邊的時候給我打電話，故意宣告“主權”。這樣的行爲在我看來同樣幼稚可笑，就好像用盡所有的力氣拳腳相加地打過來，沒想到對方卻只放了一團巨大的棉花在那裏，完全不得法。快三十歲的許素菲，居然連一個十六七歲的小丫頭都鬥不過。
不過小丫頭也不是全然任由她欺負的，比如說，許素菲出言諷刺她的時候，她給回一句“你前夫在牀上的表現簡直不能更讓人滿意了”
雖然是空穴來風，但是從她嘴裏說出來顯得太動聽了一點，我覺得，這麼一句話，簡直把我的隱疾徹底給治好了。
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