“老闆娘心地善良，她並沒有太多的城鄉偏見，只是見這位姑娘挺可憐，便偷偷地幫四嬸倒賣首飾，分不取。但大家也知道，這些金銀器物買來時挺貴重，賣出去往往不值幾個錢，所以直到有一天，四嬸的首飾已然見底，生活卻還毫無希望。”
“四叔耐住性子，向大伯李起泗求助，沒想到卻吃了閉門羹，大伯可謂鐵石心腸，堅決認爲真金不怕火煉，不到絕境他絕不出手幫忙，否則無法試出四嬸是否真心，這回，四叔李丘沅當真生氣了。”
“兩人大吵一通，徹底鬧翻了！”
“既然大伯不願接濟，四叔也是個有辦法的人，他先是找到了五叔李丘茂，要求參與盜伐紅豆杉，誰知五叔也是惟大哥之命是從，堅決不肯答應四叔入夥。四叔氣急敗壞，轉而找到荀元春，偷偷將紅豆杉倒手給這個神棍，四叔年富力強、採伐的原料又好又大，荀元春利慾薰心，當然不會拒絕，於是這樁交易私底下達成了，那時五叔李丘茂還矇在鼓裏。”
“荀元春雖然在間賺了不少差價，但也算解決了四叔的燃眉之急，四叔非常感激他。這時，荀元春向他提出，現在紅豆杉價格並不高，銷路也還沒打開，並不是最值錢的東西，反倒是家家戶戶那些瓶瓶罐罐，鍋碗瓢盆有市場，如果運氣好的話，賣掉一個足夠他喫一年半載，四叔自然心動。”
“只可惜，四叔一家幾乎算是被趕出門的，家身無長物，那些傢什器物都是生活必需品，也並非特別有收藏價值，賣一樣少一樣，四叔非常猶豫，偷偷賣掉幾件古物後，他向荀元春提出了自己的難處。荀元春當然清楚狀況，他偷偷向四叔透露了一個祕密……”
衆人都是屏氣噤聲，被這麼久遠的離故事所吸引，唯獨九叔公一直皺着眉頭。
九叔公終於忍不住發話道：“年輕人，這些你都是從何得知的？說得這麼有鼻子有眼的，我活了這麼大歲數，也沒聽說過。”
陳天宇還未開口，由始至終沒有吭聲的李一亭母親忽然平靜地道：“九叔，這些都是我告訴他們的。”
李一亭大喫一驚，他急道：“媽，我怎麼從來沒聽你說過呢？”
母親眼眶微紅：“你四叔四嬸都是可憐人，我怎麼能拿着他們的事到處亂說呢。要不是這位紫辰姑娘天天纏着我說話，讓我傷心時忍不住想起這些陳年往事，我也早忘記得一乾二淨了。”
李一亭恍然大悟，看來劉紫辰和沈明月並非整天喫乾飯來着。
“到底李丘沅知道了什麼祕密？”九叔公首先質疑。
陳天宇淡淡地道：“當然是祖祠裏的祕密。”
李起淮道：“荀元春怎麼會知道這個祕密？算我們兄弟幾個，都沒有資格過問此事。”
陳天宇嘆道：“這個世界本沒有不透風的牆，你們幾兄弟還有在場的各位村民或許並不知道祖祠裏具體有什麼，但或多或少都能猜到這裏定然藏着舉足輕重之物，何況是荀元春這種神棍呢？他這些年裝神弄鬼，不知道欺騙過多少人，猜到這件事不足爲。但我估計他定然也推測不到，這裏面的東西會是價值連城的魚腸劍，所以他纔敢慫恿四叔前來盜取。”
此時身材削瘦、滿臉頹唐的荀元春已被曠梭帶到現場，他主動說話道：“到了這個時候，我實話實說吧。當年惦記祖祠裏寶物的可不止我一個，你問問他們，李起泗這麼多年一直欺騙我們，還四處散佈謠言，誰敢冒犯祖祠者必遭天譴！說我是神棍，李起泗自己不也是神棍嗎？”
“荒唐，真是荒唐！”九叔公氣得唾沫橫飛，指着荀元春說不出話來，“起泗這樣做，好歹還是爲了保護李村的聖物，你這狗東西，只想着自己發財，你倒是還有臉在祖宗面前說話了？看我不打死你這畜生！”
說着話他還當真舉着柺棍，打算追打荀元春，被衆人攔住。
荀元春倒也絲毫不懼：“老東西，別假惺惺的。你們李村有把我當作自己人嗎？我媽死得早，她雖然姓李，可在李村有一點點地位嗎？何況是我那倒插門的爸，哪個同鄉同村的不是冷嘲熱諷，這時候倒是想起來咱們是同一個祖宗，我呸！”
他意猶未盡：“我把祠堂裏的祕密告訴李丘沅怎麼了？啊，怎麼了？我樂意怎麼了。這什麼魚腸劍他沒份的嗎？我沒份的嗎？憑什麼李起泗自己守着，萬一哪天他偷偷賣了錢，跟咱們有一毛錢關係嗎？”
“都是李家子孫，祖宗咋這麼偏心眼呢？……”
荀元春總算找到個說話的機會，還不趁機把多年的怨氣撒個乾淨。李起淮看不下去，快步走過去狠狠地扇了他幾巴掌，荀元春這才消停下來。
嘴角掛着血絲，滿臉怒氣地望着村民們，他心裏顯然還是不服。
“混賬東西！”李起淮只是怒罵了一聲。
李一亭連忙拉開了父親，他生怕荀元春狗急跳牆，再對父親不利。
陳天宇趕緊提高了音量，他試圖控制一下場面。
“現在大家都明白了吧？這個荀元春利用各種渠道掌握到祖祠的祕密，又不敢以身試險，才絞盡腦汁鼓動落魄潦倒的四叔前去盜寶。可憐四叔糊里糊塗，只想着能在祖祠裏拿一件無關緊要的器物，籍此養活一家老小，卻不知道這是前去送死，以命相搏啊！”
“年輕人，據我所知，丘沅並沒有死在這裏……他是被火燒死的。”九叔公稍稍冷靜些，再次提出疑問。
“沒錯，四叔孤身犯險，但他行事一向魯莽，也未經周密籌劃，很容易便被細心的大伯發現端倪，當場便被極其警惕的大伯抓獲。大伯非常生氣，決定把他們夫妻倆徹底囚禁起來，這纔有後來的天災發生。”
“直到這個時候，大伯李起泗才曉得四叔已經生下了一個娃娃，他或許有些後悔，所以雖然囚禁了四叔夫妻，卻還是把這個娃娃交給二伯母撫養，同時也悄悄捎帶些糧食，避免四叔夫妻倆餓死。”
“但祖宗早有成法，冒犯祖祠者，必遭天譴，大伯也不敢造次，他打算先把這事壓下來，確保沒有人知道四叔曾經到祖祠盜寶，他肯定萬萬想不到，沒過幾天意外失火，四叔夫妻倆這樣莫名其妙地喪了命！”
“這回，連大伯自己都相信了五行天譴這個謠言，從咱們這些外人看，其實他是麻醉自己，不敢面對親手殺死弟弟這個現實。”