”有微辭再正常不過”福康安從不擔心這些，
”自古官民不一心，老百姓還不想納糧吶難道都由着他們官，即管也，有能力讓他們去做不願做的事，纔是你的本事朝廷給你俸祿讓你做官，正是要你左右民衆，而不是讓民衆左右你”
底下一片沉默，無人應聲，對付這些個比他年長的官兒，福康安遊刃有餘，
”在本將軍看來，只要你想做，就沒有辦不成的事兒，困難終歸會有，但你們還有頭腦啊只要肯動，問題都會迎刃而解”說到此，斂了說笑的神色，他起身斜睨衆官員，沉聲道:
”倘若一點小事都辦不好，那朝廷還養你們何用十日後，我希望呈在我面前的是銀子，而不是藉口”
見他動了怒，吉林副都統率先道:”下官明白必當竭盡所能，募捐銀兩，爲將軍分憂。”
其他人亦跟着附和。
”嗯，”婆娑着手中的扳指，福康安微微一笑，”難得來聚，都留下罷府上備了宴，還有歌舞助興，請的都是各個樓裏的頭牌，陪你們歡飲。”
一聽這話，衆人十分期待，”多謝將軍賞宴”
”小小心意，何足掛齒，本將軍還要仰仗你們的協理，纔好保得吉林一方安穩，令聖上沒有後顧之憂。”
”將軍言重了能在將軍手下辦差，是下官等人的榮幸”
客套過後，請上來舞姬，福康安藉口出了廳堂，好讓他們自在聽曲兒。
且說福康安正在書房看這神廟繪製圖，準備最後定奪樣式時，烏爾木來稟，說是夫人求見。
明珠甚少會來書房找他，若來必是有要事罷福康安遂放下手中的圖紙，笑嘻嘻到門口迎她，”夫人可是想我了巴巴的來瞧我”
卻見她也不笑，板着臉走進來關上了房門，到屋裏才轉身問他，”聽聞你要募捐建神廟皇上不是撥了一萬兩給你麼”
晌午的事，她是如何知曉的福康安很好奇，”誰又在你跟前兒嚼舌根”
”沒誰。”其實官場之事她一個婦人本不該過問，只是募捐必定又會苦了老百姓，她才忍不住來問他，看他似是不想說，她乾脆也不再多言。
見她欲言又止，福康安心中難安，”我猜到你想說什麼，爲何不繼續說下去”
”怕你煩。”
福康安只覺她的擔憂很好笑，”我也想知道我哪天會煩你，也許到死的那天”
沒心思聽他瞎扯，明珠說出心中憂慮，”你就不怕皇上知曉此事，責罰你”
”皇上不會知曉，”福康安料定他們不敢說，”畢竟募捐一事，他們也能得好處，即便皇上真的知曉，他也會睜隻眼閉隻眼。”
知她不解，福康安欲爲她解惑，縱然浪費脣舌，他也樂意，
”我斂財到最後有很大一部分還是要孝敬給皇上，充了國庫，不然你以爲國庫的銀子哪來的
這全國各地，今兒個這兒旱，明兒個那兒淹，救濟的糧款大把大把的往下批，如流水一般，指望每年的稅收會有那麼多銀子國庫的大頭兒還是靠官員斂財所得。”
他的意思是皇上知情並默許明珠不能理解，”皇上不是整治貪官污吏麼”
”這是當然，管還是要管的，不然都裝自個兒腰包了，那國庫怎麼辦
世人常言伴君如伴虎，說到底還是不瞭解皇上的心思。其實只要琢磨透了，便不會惹怒他。
皇上既希望你做個好官，爲百姓謀利，又希望你會斂財，又不希望你太貪，引其他朝臣不滿。這與夫妻之道如出一轍，一如我，既希望你在人前端莊如貞潔烈婦，又希望你在房中誘惑如鐺婦。”
瞧見明珠皺眉，知她不悅，福康安一笑，轉了這不恰當的比喻，”總之凡事都有個度，只要掌握好，就不會有事。”
正說着，烏爾木敲門而入，”爺酒宴已備好，衆官員都在，就等着您來開席了”
”知道了。”福康安微揚首，烏爾木先行退去，他又對明珠道:
”其實說這麼多，都是狡辯之辭，我承認，我斂財貪財，我若不貪，僅憑俸祿，又如何養這富察家族我先去應酬，回來再說。”
看着他坦然離去，身後的明珠不由一聲哀嘆，然而這細微的一個聲響，卻也被他聽進了心裏。
酒宴散後，回屋時，福康安心中有些忐忑。
明珠性子純良，大約不能理解他所
謂的貪心是爲了家族，倘若她因此與他置氣，他又該如何
打定主意，福康安進了屋，但見披着衣袍的她正在縫製棉襖，
”孩子們的棉襖不是早備了許多，怎麼又做你也不怕累着，才生完孩子不到半年，你該好好將養身子纔是，這樣親自做活，如此受累，萬一將來落下病根兒可如何是好”
”今兒個裁縫拿來新進的布料叫我挑選，我瞧着好看，便想着給伊貝爾做成小襖，這次做的大些，來年她會走路時，穿着必然好看。”
無奈搖頭，福康安自認拿她沒法子，”那批布料是我讓他們送來給你做新衣的，你倒好，渾忘了自個兒，淨想着孩子”
明珠但笑不語，繼續做着手中活計，他在桌前坐下勸道:”即便你想給女兒制新衣，大可交給繡娘，何必勞你親自動手”
”我纔是她親孃，爲她做衣服是挖空了心思，變着花樣兒，怎麼好看怎麼來，不怕廢功夫，她們怎肯花那樣的力氣”
”你說的也是，”嘆了口氣，福康安道:”我只是心疼你，左右是明年才穿，你就慢慢做，莫熬夜。”
此時蘇果端來水欲爲福康安梳洗，明珠趕着手中的活兒對他道:
”你且洗着，待你洗罷我也睡。”
”好罷”
洗漱過後，丫鬟退出房門，明珠亦起身收拾了針線籃子，看着針線，福康安退避三舍，提起當初被她扎過一針，仍是忍俊不禁。
上牀歇息時，兩人躺在牀上，不約而同的默不作聲。
許久沒有過這樣的尷尬了，最後還是福康安忍不住開了口，”你可是還在爲募捐一事怪我”
沉默片刻，明珠道:”沒有。”
”可我感覺你有。”
”你想多了。”
道罷，不聽他言語，明珠回過頭，看他神色黯然，問他何故這般。
”恐慌，” 但見他望着帳頂，緩緩開口，”我收受賄賂不是一日兩日了，斂財一向斂得心安理得，今兒個你問起，我才與你解釋那麼多，我只是害怕，看到你因爲覺得我貪財而討厭我，”心虛的福康安不敢與她對視。
撫上他的手，感覺到他手心有汗，明珠溫聲道:”我整日在家，安享的一切，都是由你辛苦撐起的一片天爲我遮風避雨。
你阿瑪早逝，十幾歲的你便要開始與二哥一同打理富察家族。華麗光鮮的背後，不僅僅是安逸，還有不爲人知的風險，這擔當，須勇謀兼備，而你做到了。
我一個婦道人家，出不了什麼力，又怎會無端去指責你你下午說的那些，我都理解，所以不會怪你。”
”真的”聞言，福康安頓時展眉，心中甚慰，他承受的一切，皆是默默，這些年，他從不曾在明珠面前說過一個累字，苦甘願自己嘗，笑與她分享。
他不希望明珠發覺他的堅辛，也不需要她替他承擔什麼，只認爲他一個人足以應付這世間的風霜，唯一渴望，便是她的理解，”縱萬人唾棄，只求你懂我心意。”
”這次的募捐，我心裏不支持，卻也不會去反對，令你難堪。勒索官員也就罷了，只一樣，”明珠看向他鄭重道:
”倘若哪裏有旱災水災，朝廷用來賑災修堤，關乎民生民命的款項，你不可貪。”
”好，”縱使貪財，他也有限度，傷天害理之事斷不會做，”你且放心，我答應你。”
兩日後，福康安又收到家書，這已是那拉氏第三次在信中提及想見孫兒，福康安甚感爲難。
得知此事，默了默，明珠道:
”奶奶想見孫兒，天經地義，前兩次你都以孩子太小不宜長途顛簸而推脫，如今孩子已近半歲，你若再推，只怕額娘不悅。你任期才一年多，也不知皇上何時會調職，這樣等着也不是辦法，不如，我們母子先回去罷”
”這邊冬天太冷，我也怕孩子們受不住，趁早回京也好，只是”
看他左右爲難，有所顧慮，明珠問他，”怎的你擔心什麼”
拉住她手，福康安道:”我捨不得你唄這你都不懂就你灑脫，說走便走”
瞧他說的好似她多無情似的，”我還不是爲了太夫人，爲了孩子，你以爲我就捨得離開你”
福康安聞言笑出聲來，”聽你與我說些甜言蜜語真是受用”而後又擁着她嘆息道:”唉想想快要與你分別我就難過”