”她說大人對她有恩，曾給過她銀子，讓她埋葬父親，特來報答大人。”
略一回想，福康安憶起那個跪在街頭的女子，遂吩咐道:”跟她說，不必報答，讓她回去。”
小廝回道:”她說她無家可歸，願作丫鬟，侍奉大人。”
”府裏不缺丫頭”
”可是”
一點小事，至於糾結麼煩不勝煩的福康安沒了耐性，怒扔手中信件，高聲呵斥，”有完沒完任何人跪着求了我都要見這總督府何時變成善堂了立即打發她走她要跪就隨她，不必理會”
”是，爺您息怒”小廝恐慌，趕忙領命退下，再不敢來打攪。
次日，將近午時，福康安出府赴宴，行至府門口，竟見那女子仍跪在那兒，不由一震，”她跪了一天一夜”
侍衛點頭稱是，他不再理會，轉身要走，那女子有氣無力地爬過來，拉住他衣袍下襬，張着乾澀的脣乞求道:”大人民女無家可歸，求你收留我罷”
”無家”福康安斜她一眼，”敢情你原來住大街”
卻聽那女子哭訴道:”母親去的早，我們姐弟與父親相依爲命，弟弟得了病，父親爲給他看病，纔去銅廠做工，不幸出了意外，弟弟病情惡化，我沒銀子，大夫不肯給我抓藥，弟弟熬不住，幾日前也去了”
”我不是給了你銀兩難道不夠”
”是可是，待我有銀子抓藥時，弟弟終是沒能熬過那晚隔壁惡棍看我無依無靠，想佔我便宜，我一路逃到總督府門口，他才離開，大人若不肯收留我，讓我回去，那我便是死路一條了啊”說着，那女子悲慼痛哭，緊拽他衣腳不撒手，求他收留
”恩公給我銀子讓我盡孝道，我無以爲報，唯有作奴作婢，伺候恩公，報答您的大恩大德”
”好了好了”福康安面露不耐，不意聽她再哭，只好吩咐常運先帶她進府安置。
被收留的女子破涕爲笑，連連磕頭感恩。
隨意應了一聲，福康安轉身上了轎，去忙正事。
一連悶熱了好幾日，傍晚時分終於變了天，大風吹不散密佈的烏雲，暴雨將至的涼爽令人期待，坐在窗邊的福康安終於可以靜下心來處理公事。
正寫着信，忽聞有人敲門，說是送茶，待他應了聲，丫鬟進門，將茶放在桌邊，細聲道:”大人請用茶。”
這聲音不似平時啊，福康安疑惑擡首，但見眼前人是前兩日才進府那個喪父之女，不由問她，”小桃呢”
”小桃突然腹痛，不能過來，惟恐耽擱，才找我替她奉茶。”
”哦”問起她名字，那女子只道她叫星月。
”星月好名字。”坐的久了的福康安有些腰痠背痛，”小桃會捶背捏肩，你可會”
星月一怔，目光怯怯，”奴婢試試罷”
瞧她那模樣，難道還怕自個兒吃了她福康安不由好笑，依靠在椅子上，閉目放鬆享受。
而後的幾日，小桃腹瀉嚴重，福康安特准她休息幾日，由星月頂替她奉茶，但她纔來，只能端茶，收拾書房的活兒還輪不到她。
底下的丫鬟們難免不服，”咱們熬了那麼久，纔有資格在大人書房裏伺候，她纔來，憑什麼”
”憑那張狐媚惑主的臉唄瞧她那眉眼，整日一副可憐兮兮的模樣，就等着勾搭主子呢”
”哎吆”丫頭呵呵笑道:”素聞夫人專寵多年，咱們家爺要是能被這個星月勾搭了，我送她一個大寫的服字”
這話傳來傳去也就傳到了明珠耳朵裏，晨起用朝食之際，她故意提起，
”聽說，你書房裏新來了個端茶丫頭，長得挺標緻”
一向不關心他身邊有幾個丫頭的明珠突然過問此事，實在稀奇，福康安笑了笑，”你的消息倒是靈通就是上次我救的那個賣身葬父的女子。”
”怎麼”明珠打趣揶揄道:”她來以身相許報恩公”
夾了一口菜，福康安默默嚥下，對一旁的蘇果的笑道:”今天的醋溜白菜真是酸啊”
“咱這家奴們看了我多年，都看夠了，很是期待來個新姨娘吶”實則明珠說這話並不是跟福康安置氣，只是故意說給奉膳的丫頭們聽，好讓她們心中有數，她們在底下亂嚼什麼舌根兒，她都一清二楚。
果然，那盛湯的丫頭聞言，手微微一抖，暗自祈求少爺莫要追究此事。
福康安卻以爲明珠是吃了醋，當即笑道：“你若瞧她不順眼，我即刻打發她走。”
“人都沒見過，何來不順眼一說，只要老實伺候即可，若
是有歪心思”明珠沉吟着，未再說下去。
“成全你們吶”
“然後你默默離開”見她輕笑點頭，福康安趁早打消了她的念頭，“甭奢望，你這輩子都沒有離開我這個機會”
蘇果抿脣笑道:”這哪兒是酸啊打情罵俏甜得膩死人吶”
正說笑着，忽聞門外一道清麗的女聲響起，”大清早的打情罵俏，羨煞人也”
衆人不消看，也知是香兒來了。
紅了紅臉，不甘示弱的明珠反笑香兒，”我們老夫老妻，哪比得了你們新婚燕爾，如膠似漆”
”福爺與夫人那是伉儷情深”
”你們聊罷，我去忙了”用罷朝食，福康安起身漱了口，淨了手，隨後去往書房。
待他走後，香兒興高采烈地將一盒子瓶瓶碟碟拿出來放在桌上，”昨兒個我又自個兒調製了新的胭脂，氣味芳香淡雅又持久，很適合這暑天塗抹，我來給你們試試”
”好啊好啊”蘇果對於湊熱鬧最爲踊躍，趕忙撩裙坐下，任香兒爲她擦脂抹粉。
上着妝，香兒提議，”蘇果，我覺着罷你應該換個眉形，興許會別有一番韻味。”
”是麼”從未有人與她說過她的眉型不適合她，她也未曾留心此事，”我成日都是這般畫的啊不會改，你幫我畫一種我瞧瞧”
”好”香兒脆聲應道:”畫完保準烏爾木見了你眼前一亮”
晚上，忙了一天的烏爾木一回屋倒頭就躺在牀邊，未睡的蘇果推推他，問他可有看出她有什麼不同。
勉強睜開眼瞧了瞧，烏爾木並未發覺有什麼異狀，剛歪頭閉目，蘇果卻怒哼一聲，斥他不關心她
可憐的烏爾木大呼冤枉，忙來哄她，”的確沒瞧出來嘛你告訴我啊你不說我怎的知曉”
”看眉啊你沒發覺變了眉型比之以往如何”
以往烏爾木心中咯噔一聲，以往是怎樣想不起來的他只好打哈哈，”好看只要是你，怎樣的眉都好看”
”貧嘴”蘇果心中一甜，面上仍嗤了一句，”沒誠意”
聽說是香兒爲她畫的眉，烏爾木叮囑道:”聽聞香兒出身風月場，那樣的女子你還是少接觸。”
”那又如何”蘇果並不覺得香兒有什麼不好，”她之前可是清倌兒”
”出淤泥而不染呵”烏爾木纔不信近墨者不黑，”你是沒瞧見，咱們府上的男人與她打招呼，她都能笑嘻嘻說上兩句。”
”她本就愛說話嘛”這是衆所周知的，”少爺都沒說她什麼，還特許她過來陪夫人，怎麼偏你看她不順眼”
”反正我不喜歡愛跟男人搭訕的女子，”烏爾木厭惡道:”那些男人都不安好心，一副調笑的嘴臉，她也願意搭理”
”怎麼你怕她帶壞我，還是想說我話多”蘇果登時惱道:”我身正不怕影子斜你何時見我跟旁的男子多說廢話若是不想聽我說話，往後我在你跟前兒作啞巴便是”
”我知道你不會唉我也不是那個意思，”烏爾木想解釋，蘇果卻轉身背對，任他說破嘴皮子也不理他。解釋不清的烏爾木只好罷休，悶頭睡去。
這幾日烏爾木做事總是心不在焉，吩咐之事時常出錯，問他因由，他嘆氣說是蘇果給他臉色看，得知來龍去脈，福康安笑他，
”你也是，蘇果一向只愛跟女子說話，男人皆不怎麼搭理，香兒如何，又與她何干你那般說，蘇果必定認爲你嫌她話多”
”奴才哪敢那樣想，我只是說香兒啊”烏爾木十分委屈，奈何蘇果並不肯聽他的解釋。
蘇果的確是誤會了他，在明珠這邊抱怨道:
”沒成親之前說我活潑可愛，成了親便藉口香兒之事暗示我話多我話是多，卻只跟丫鬟姐妹們說，又不攀扯男人，哼他若嫌棄，當初又何必娶我”
”咱們覺着香兒好，烏爾木認定她不好，觀點有異，無可厚非，每個人都有自個兒看人的眼光與標準，左右烏爾木也無惡意，只因着是夫妻才與你說那些話，並不是針對你，”明珠心平氣和地勸說着，
”你捫心自問，自成親後，他哪裏待你不好難道不是時時刻刻將就着你你也該大度體諒些，莫與他鬧彆扭了否則他心神不寧，辦事不利，瑤林都訓斥他了呢”
雲霄亦勸她莫要揪着此事不放，”他說什麼，你只管應承，過後該與香兒說話還是照說，我想，如香兒那般灑脫之人，大抵也不會在意旁人的議論。”
想想也是這個理兒，衆人皆勸，蘇果也就釋然，不再與他計較，重歸於好。