“二位長輩都是我的長輩，若非是把我逼得沒了法子，何至於此”李牧嘆息一聲，似是消氣了不少，伸了伸手，道：“這裏不是談話的地方，到我的書房來吧。”
說罷，走在前頭。長孫無忌和王珪只好跟着，獨孤九留在後面，把胖達抱了出來，鎖好門，纔跟了來。
書房裏，李牧請二位長輩坐下，又叫小竹了茶，啜飲一口，才緩緩開腔：“二位長輩剛剛說的事情，我想了一下，還是不能接受。”
王珪見李牧這樣說，有些慌了神，忙道：“逐鹿侯，這又是爲何若你心裏還有氣，不妨提出來，都好商量，都好說啊。”
李牧擺擺手，道：“不是這個意思，今日大家都這麼坦誠，那我不妨直接一些。我這個人，非常古怪，有時候愛財如命，有時候卻又視金錢如糞土。兩種性格，都是我。關鍵在於，心裏是否痛快我痛快了，怎麼都行，我不痛快了，那不能只有我一個人不痛快，總得拉幾個，陪我一起不痛快。”
“大不了一拍兩散，對吧我這家裏才幾口人，算我什麼都不幹了，光靠一個酒坊，過得也是等的日子。”
二人只得附和，李牧這些話，確實是如此。
“轉眼我來長安也半年了，與二位長輩相識，也有半年時間了。咱們之間的事情，不必細說，彼此心裏都有數。我不是一個傻子，二位長輩心裏是怎麼想的，我心知肚明。”
“你們看不起我，只是利用我。有好處，你們當我是個人，我遇難處時，卻沒有一個願意爲我說句話。”
李牧沉聲說出這句話，長孫無忌和王珪急忙要辯解。李牧擡手製止了二人，繼續道：“不必解釋，我有自知之明。”
“一個邊陲小城來到長安的毛頭小子，一個在所有人眼靠倖進封侯的傢伙，憑什麼能被看得起呢非親非故，又憑什麼得到二位長輩幫襯呢”
“現在，二位長輩瞧得起我了，陛下也瞧得起我了。這可以了，這便足夠了。”
“二位長輩家大業大，牽扯也大，計較利益我是能夠理解的。你們說分潤與我，我也相信是真誠之言。我便是拿了，也沒有什麼理虧，畢竟我付出了辛勞，拿了也理所應當。”
“但事情分怎麼看待，如今我有酒坊、店鋪，家裏開銷根本花不完，說句實在話，不差這點錢。而且二位長輩立場經常反覆，在我看來，今日和睦，來日未必不會成敵人。拿人錢財，要與人消災。我不拿這錢財，便也不用牽扯到很多事情去，如此也好。”
“二位長輩記着這份人情，當是我存在二位長輩處的。日後若是我出了什麼事，開口的時候，二位長輩記得這份人情，還了便是。至於內務府麼，除了爲二位長輩方便之外，也是陛下交給我的差事。皇命在身，責無旁貸。陛下於我恩重如山，雖鞠躬盡瘁不能報答。我答應陛下，要爲他在掙一百萬貫，用於創建一支萬人騎兵。話說了，必須得辦到。二位長輩若心裏覺得歉疚，多多助力於我，李牧便感激萬分了。”
這一番話，沒有什麼花哨，也沒有過分的渲染，平鋪直敘，道盡了心所想。王珪和長孫無忌雖然各有心思，卻也都有些動容。
李牧的意思已經表達得很清楚了，他非常明白，彼此立場不同，各爲其主，今日無論相處多好，來日利益不同時，還是會翻臉無情。既然如此，他便不想牽扯太深，若是今日他拿了錢，來日避免不了可能要他做些違心的事情，他不拿錢，也撇清了干係。
而他付出的回報，是一份人情。這份人情不必說，是一