傍晚時分，侯府。
李牧斜倚在主位上，揉着發脹的額頭，正在聽取長史馬周的彙報。
“已收到長安發來的飛鴿傳，長安城附近尚未發現蝗災跡象。又，陸續收到附近各縣的消息，目前領葉、襄城、郟城、魯山、龍興、臨汝七縣皆有蝗蟲跡象，最初發現蝗蟲的臨汝縣，蝗蟲已有成蟲。下官剛查閱了歷年的蝗災記錄，臨汝縣是蝗災源頭之一，臨汝縣發源的蝗災，因地勢所限，通常擴散範圍不會很大。多限制在伏牛山以北、中條山以南，崤山、熊耳山以東，越不過這四座山峯”
馬周了李牧的臉色，聲音小了一點，道“這是目前，最好的消息了。
李牧唯有苦笑了，他聽明白馬周的意思了，洛陽城所在是個盆地，四面都有山脈，而蝗災的源頭在盆地裏頭，歷次蝗災的經驗表明，這是一個小範圍的蝗災，只會在盆地內肆虐，換言之，這蝗災是爲洛陽量身定做的，別的地方沒事兒，就只禍害洛陽周邊。
針對性打擊
李牧咬着牙，向獨孤九，道“讓你查的那件事，可有消息”
“大哥、”獨孤九道“有一些消息了，查訪了一些老農，據老農所說，臨汝縣的蝗災，每隔幾年就會有一次。但是這間隔不好判斷，說是與雨水的多少有關。趕上乾旱的年頭，這間隔就會縮短。有懂天時之人，能掌握好這個間隔，以前也有過糧商囤積糧食，等鬧蝗災的時候發財的例子。只是誰也沒想到，今年會鬧蝗災，老農們也都沒出來。”
“有高人唄”李牧深吸了口氣，把火壓了下去。事情基本已經清楚了，不是什麼神仙法門，就是有高人助陣，人家早一步出今年有蝗災，所以把洛陽周邊的存糧都給收了，就是要你的笑話。
敢老子的笑話
李牧心頭火氣，發狠道“找到繼嗣堂的那幫人沒有不是說在北邙山麼抓着沒有”
“沒有、”獨孤九搖頭，道“我帶着府兵伐木入林，確實找到了一處莊園，只是已經人去樓空了，一個人都沒找到。”
“那我高價收購糧食總行了吧”李牧向馬周，道“碼頭、貨棧，南北兩市，給老子張貼告示，洛陽府收糧食，只要是有糧，價錢好談，有多少要多少”
馬周了李牧一眼，澀聲道“侯爺，告示早發出去了，可是城裏的糧商，都說存糧有限，沒有門路”馬周瞄了李牧一眼，沒敢把話說明了，還不是你平時太囂張跋扈，把人都得罪死了，出事兒了一個幫襯的人都沒有。這就像是過日子一樣，你都過死門了，還有啥可埋怨別人的。
李牧氣得手指發抖，聲音打顫“這商，老子笑話是吧好樣的，小九，帶人去抄家，說沒糧的都給老子抓起來，一頓鞭子下去，他有糧還是沒糧”
“好”獨孤九轉身要走，被馬周死死地拉住“侯爺，三思大災將至，正是人心惶惶的時候，那些商人又沒有犯法，這時候又是抄家又是打人的，老百姓作何感想不要意氣用事，要解決糧食的問題，還得靠這些商人”
“靠他們”李牧氣得跳腳“這羣孫子擺明了是要老子笑話，他們這是攜起手來對付老子本侯豈能讓他們如願行，沒罪不能抄家是吧老子也不讓他們如願傳令下去，蝗災將至，當萬衆一心，共克時艱，以昨日糧價爲基準，從今日開始，任何糧也不行，違令者殺無赦”
“他們不運糧，老子自己去運我偏不信，用錢買不到糧食馬周，你什麼都不用幹了，明天帶着錢，沿着運河北上收糧，我給你帶足了錢，只要是價錢合理，你就給老子收，收一船，運回來一船，賠錢老子認，但這口氣絕不能咽，本侯縱橫江湖，豈讓這些商人給老子拿捏了”
“遠水解不了近渴，侯爺您三思”
“少放屁”李牧瞪着馬周，一字一句道“洛陽是本侯的封地，本侯在這裏，說話就是聖旨，大災在即，誰敢多言，我認得你，尚方寶劍不認得讓你幹什麼，你就老實的幹什麼，真到了十日後沒糧了，本侯一定死在城百姓前頭”
“你”馬周氣得嘴脣發青，憤然道“侯爺，馬周對您一向欽佩，卻不想今日您竟做出如此不智之舉，來往日所見，名不符實八百里內都沒有存糧了，就算收到了糧食，十日也來不及侯爺若一意孤行，馬周領命便是，大不了和百姓一齊死，下到陰曹地府，我在判官面前告你”
馬周說完，頭也不回地走了。獨孤九瞅了李牧一眼，道“大哥，戲有點過了。”
“過了嗎”李牧聳聳肩，道“沒事兒，不影響大局，飛鴿傳發出去了，再確認一下，別除了紕漏、”
“放心吧，一塊放了三隻鴿子，保準沒問題。”
“那就好。”李牧伸了個腰，道“今兒這一天，一驚一乍的，把我嚇得不輕，我得泡個熱水澡，好好地睡上一覺，明天起來，還得他們如何表演呢。你也早點休息吧，今天也夠累的了。”
“嗯、”獨孤九應了聲，張了張嘴，欲言又止。李牧瞧見了，問道“怎麼了，還有事兒”
“大哥，在北邙山上找到莊園的地方，有個小院兒，我在小院兒裏到了走獸的腳印，起來像是胖達。”
“啊、”李牧愣了一下，旋即笑了，道“貔貅也不少見，不一定是胖達吧，也許繼嗣堂的那位，也養了一隻貔貅。”
“大哥，據說王鷗嫂子與盧家大小姐相交莫逆，有金蘭之好”
“好了，我知道了。”李牧擺了擺手，道“大災將至，這都是小事兒，不管怎麼說，她是我的女人，也是你嫂子，是家裏人，這是變不了的，而且”李牧停頓了一下，道“也不要把繼嗣堂的人完當成敵人，都是大唐的百姓，想法不同而已，本是同根生，相煎何太急，咱們要以德服人，感化爲先”
話音未落，李泰匆匆跑了進來“大哥，出事兒了”
李牧瞅他一眼，道“我的大文豪，啥事兒等你知道菜都涼了，蝗災是吧，我早就知道了，放心，有安排”
“哎呀，不是”李泰急得都磕巴了，道“剛我來的時候，穿過南市，到不少糧棧門口都掛起了條幅，說是糧棧存糧有限”
這等手段，不出李牧的意料，他着李泰，淡然道“這不是很正常麼他們也是這麼跟本侯說的呀。”