耗子精對着阿達老爹說話的時候,眼睛卻是瞄着李牧的。他離着老遠就看出來,李牧身上的衣裳是綢緞了。走過來的時候,又聽見了李牧的闊綽之言,再看他的年紀,還有旁邊站着的貞羽,順理成章地把他當成了貪慕苗女美色的富家子了。
耗子精做了多年的差人,對這些富家子的脾氣秉性,實在是太瞭解了。他們在女人面前,是萬不能失了面子的。爲了英雄救美四個字,多少銀子他們都肯出,是再好不過的肥羊。不宰上一宰,簡直都對不起自己的工作。
但是,宰肥羊也是需要手段的。不能上來就要錢,那不是搶了麼君子愛財取之有道,耗子精雖然不配君子二字,但沒喫過豬肉還沒見過豬跑麼這句話還是聽說過的。
而且,李牧是個漢人。看他的衣着打扮,家裏頭肯定有錢。這敘州地界,漢人少,苗人多。有錢的漢人,互相之間都有聯繫。他也怕敲得狠了,惹出麻煩來。所以還是迂迴戰術,讓李牧自願掏出錢來。這樣就算惹上了什麼人,也有個退路說辭。
“阿達,該繳稅了。去年你就欠着錢,我看在咱們認識多年的份上,通融了。今年春天的時候,你交了去年冬天的稅,夏天的時候,交了春天的稅,現在你還欠我夏天的稅和秋天的稅,我剛算了一下,不多不少,四千九百八十文。”
說着話,耗子精從懷裏摸出二十個大子兒,拍在阿達老爹手裏,便要去拿他的元寶:“來,給我,咱們兩清。”
阿達老爹不接他的銅錢,也不鬆手元寶,緊緊地抓着。耗子精的小身板,豈是苗家漢子的對手,任憑他怎麼掰,都掰不開阿達老爹的手指,拿不到那個元寶。”
這麼多人看着,耗子精掛不住臉了,惱羞成怒道:“阿達,你想幹什麼給你臉不要,你是想造反嗎”隨着他的聲音落下,身後的一羣衙役拔出刀來,往前逼了一步,意思再明顯不過。
阿達老爹看到這些人的兇惡之態,眼神中露出掙扎之色,漸漸地,他放開了手,也沒接耗子精遞過來的銅錢,嘆了口氣,道:“市令大人,你心裏有數,我不欠你的稅。你非得這樣說,我也沒得辦法。這個元寶給你,銅錢我也不要,咱們兩清,只盼望能高擡貴手,往後別找我麻煩了。”
李牧聽了會,大概有了個初步印象。事情應該是這樣的,這個市令誣賴這位客棧掌櫃,說他欠稅錢,但其實客棧掌櫃並不欠他的。今兒又來找茬,客棧老闆沒轍了,只好拿錢消災。
其實倆人都是一面之詞,但李牧還是下意識地相信客棧掌櫃了。沒辦法,誰讓這市令,長得太像是電視劇裏的反派了呢。說話的語調,也令人厭惡。
耗子精沒有辜負李牧爲他立的人設,他本就是來找茬的,豈能被阿達老爹三言兩語打發走若是那樣,他以後在這市集還混不混了,其他商戶也不會再畏他如虎了。
耗子精把錢收起來,冷笑了一聲,道:“方纔與你說的,不過是本錢而已,本官可是替你擔着利息,這利息的錢,你還得給我”
“這話可不敢當”耗子精哼了一聲,向東拱手道:“咱們現在遵循的是逐鹿侯上奏陛下他老人家制定的新稅法,過期不候的,你要講理,去長安找侯爺講理去,跟我們這些小的說不着。今兒你要是想了事兒,就把欠下的利息交了,也不多,一千二百文,你要是今兒不交啊,那還得繼續欠着年前要是交不齊,休怪本官心狠無情,收了你的鋪子作價賣了還饑荒”
李牧的眼珠子都要凸出來了,愕然問道:“你、你說是誰搞的新政”
耗子精瞥了李牧一眼,拱了拱手,道:“這位公子是漢人吧,難道不知逐鹿侯的名字嗎”
“我知道啊。”李牧蒙圈道:“可是我未曾聽說,逐鹿侯在敘州推行什麼新政。這邊的稅收,跟他有什麼關係啊。”
“原來公子不知道。”耗子精不卑不亢,卻也不解釋,李牧知道他的意思,又拿出一個元寶遞給他,道:“這錢算是幫掌櫃的還錢了,多餘的,只當是問話的賞錢,你得跟我說明白了。”
又是一個元寶
耗子精都驚了,若說這敘州地界,隨便拿出一個元寶的人,或許不少,但是像李牧這樣,真的如此隨便的人,卻少之又少。而且看他的樣子,似乎是身上不帶零錢的,最小的銀子,估計就是這五兩的元寶了。
幸虧剛剛沒有得罪他,這樣的人,自己是得罪不起的。
耗子精爲自己慶幸,態度也愈發恭敬,他把錢接過來,換上一副笑臉,道:“謝公子賞、”說着,又看向阿達老爹,道:“算你走運了,有公子爲你出頭,這次給公子面子,你欠的稅算是兩清了,冬天收稅的時候,早點交。”
阿達羞憤難言,把頭轉過去一邊。李牧懶得看耗子精的嘴臉,也是爲阿達解圍,道:“拿了本公子的賞錢,快點把事情說清楚,逐鹿侯怎地了”
“公子你有所不知。”這些事情,在敘州的漢人之中,不是什麼祕密,耗子精也沒什麼可避諱的,侃侃而談道:“侯爺年前推動新稅法,特意派來了一位監察御史到咱們敘州。專門督促收稅的事情,咱們身上都是帶着任務的,要是手不夠數,得挨板子”
“還有這事兒”李牧徹底懵了,他聽着耗子精說得有板有眼的,自己都快信了。難道是自己夢遊的時候,派來的監察御史
不對呀監察御史都是魏徵的小弟,自己也使喚不動啊。還有,逐鹿侯這個名號早就不用了,現在自己是洛陽侯了,要真是自己搞的事情,這傢伙得稱呼自己洛陽侯纔對啊。
“你們那個御史,叫啥名字”
“御史大人的名諱,小的可不知道,只知道是博陵崔氏出身,高門大戶的子弟。”
“博陵崔氏”李牧腦袋裏蹦出一個名字:崔玉言