李牧心中暗暗嘀咕，自己的這倆兄弟，獨孤九和李重義兩個，平常時候，都不是嗜殺的人。但是隻要涉及到自己的性命，他倆就像是打了雞血似的，一個比一個不管不顧。李牧心中惴惴，這倆人該不會是有啥特殊愛好吧。小九兒麼，咬咬牙不是不能接受，但若是大個兒
李牧想了想李重義那身肌肉，腦海中浮現出的畫面，有點不忍直視。
“大哥，咱們怎麼辦”獨孤九見李牧不出聲了，詢問道：“前面不遠就是岔路了，往東走是碼頭，往西走是靈蛇山。”
“廢話，當然是往靈蛇山走了”李牧翻身坐起來，趴在馬背上都快把他的腸子顛出來了：“咱們幹嘛來了，不見到你嫂子，我絕對不回去。”
“那”獨孤九遲疑了一下，道：“要不要我去通知都督府，讓他們調兵過來”
“笨”李牧敲了獨孤九的腦袋一下，道：“還嫌苗漢兩家的矛盾不夠大嗎你是想逼着苗疆造反麼”
“可如果是這樣，沒法保證你的安全。”獨孤九爭辯道：“大哥，我派斥候打探過了。靈蛇山馬上要舉辦什麼若瑣，不出三日，九鄉十八塢的精英就都會聚集在這裏，超過四五千人人數是我們的百倍還多，咱們這點人根本不夠看的。”
“又不是好勇鬥狠，人多人少怕什麼的。”李牧眼珠轉了轉，道：“這樣，你把我獻給崔玉錚，探探他的虛實先。”
“不行”獨孤九斷然否決，道：“太危險了，崔玉錚恨你入骨，必會殺了你。就算不殺，也會折磨你。我不能讓你冒險”
“哎呀，舍不着孩子套不着狼。”李牧心裏確實有點怕，但又沒那麼特別的怕。他知道的消息裏，崔玉錚是個癱瘓的人。就算他要這麼自己，也得讓手下來做。而現在他的手下，都被獨孤九等人替換了，一切應該還在掌控中。
爲了保險起見，李牧問道：“他們的人，都被咱們的人替換了麼”
“呃”獨孤九不確定道；“出來的人都我們宰了，山裏的人不知道有多少。”
“等等”李牧聽出點東西，確認道：“他們多少人”
“幾百個吧，沒認真數。”
“哎呀”李牧暗道糟糕，這數對不上啊出來幾百人，回去幾十人，想不被察覺根本不可能。必須得想到一個能說得過去的接口，解釋減員的事情。
正愁眉不展的時候，走在前面暗衛忽然停下馬，似乎是與人搭話了幾句，隨後兩騎來到獨孤九馬前：“報鎮撫使，此人自稱都督府親衛。”
李牧看過去，問道；“你是莒國公府裏的人”
“末將正是，末將見過洛陽侯。”
“認得我”
“末將家中世代追隨唐公，在長安時，承擔護衛府邸之責，見過侯爺數次。”
“哦。”李牧點點頭，眼珠一轉，問道：“我孃親在府中過得還好麼”
“夫人已於月前趕赴洛陽，並不在府中。”
李牧這才長出一口氣，擡手讓來人站起來。他方纔乃是試探之語，如果這人說孫氏在府裏過得好，說明他必是假的。唐觀和孫氏，都已趕赴洛陽，現在的都督府中，只有唐儉一人而已。
“唐公現在何處”
李牧暗道，老唐是真夠意思。三千兵馬不多，但恐怕是老唐能聚攏起來的最大數量了。大唐是府兵制，府兵是不受地方控制的，只有皇帝，或者戰時的一路兵馬大總管憑御賜的虎符才能調動。唐儉聚起的兵馬，應當是他都督府所有的兵力了。這也是犯禁的行爲，若是被御史知道了，告他一個意圖謀反，也不是不可能的事情。
老唐擔着干係，這人情得記下了。
李牧想了想，道：“你先一步返回，告訴唐公，我已無礙、”停頓了一下，李牧又冒出一個壞點子，他讓獨孤九點燃一根樹枝，做了一個炭筆，扯下袍子的內襯，寫了一封信。
李牧把信交給獨孤九，道；“派三個人隨這位兄弟一起回去，把信交到唐公手上，互相監督，除了唐公，任何人都不可以看信的內容。”
“明白”獨孤九選出三人，把信扯開成三份，交到三人手裏。四人脫離大隊往東，李牧等人繼續西行。
到了獨孤九截殺褐衣人的地方，李牧讓人停了下來。
“屍體埋在哪兒了”
“在那邊的陂後面。”獨孤九帶李牧過去，果然有一處土質鬆散，李牧叫人挖開，仔細挑選了一番，從獨孤九手裏接過刀來，把人頭割了下來。
隨後，李牧拿着刀，像是美術生做石膏像一樣，細緻地在這個頭顱上，刻畫了起來。
獨孤九在旁邊看着，脊背有些發冷，悄悄往後退了兩步。他很想告訴李牧，他看到的這一幕有多滲人，但是猶豫了一下，還是沒敢說出來。
約莫一刻鐘左右，頭顱的模樣已經大變樣了。血呼啦的一顆頭，依稀能辨認出一張人臉，但卻與原本的樣子大不一樣，能夠肯出八成的唐儉的輪廓。
獨孤九看着李牧忙活完了，走過來瞅了眼，道：“大哥，你這易容的手藝跟誰學的，厲害呀”
“跟晨晨學的，火候還不到家。”李牧端詳了一下自己的作品，道：“你們互相之間搞點傷痕在身上，記住，你們從靈蛇山出來，就遇到了唐軍，一番廝殺，損失大半，混戰之中，你們斬殺了爲首之人。唐軍大亂，退回江邊休整，明白了麼”
“明白了”獨孤九一邊點頭，一邊吩咐。他手底下的人也實在，聽到吩咐說要搞點痕跡，立刻就要拿刀互砍。李牧趕忙制止：“都傻啊，這不是有屍體麼，搞點血在身上就好了啊”
衆人恍然，又把埋好的屍體挖出來，砍幾刀，摸點血在身上。可憐這些褐衣人，死了還不能安息，被人挖出來又死了一遍。
李牧瞧見這些人身上有連弩的箭矢，忙道：“一羣敗家玩意，知道這些弩箭多少錢麼能回收利用的，得回收利用啊。都好好檢查，能拔下來的弩箭，都給老子拔下來，也許用得着。”
衆人依言行事，獨孤九解釋道：“大哥，昨天着急去找你，沒來得及”
“沒事兒，我又不是真的差這幾個錢。”李牧擺了擺手，道：“也許真的用得着，待會到了山上，什麼事情都可能發生。”李牧問道：“我的包袱，你帶過來了麼”