如今，不良人和廠衛，已經並駕齊驅成爲李世民麾下的兩大情報機構，頗有左右眼之感。廠衛的發展速度，超乎了所有人的想象。以前都是不良人率先一步送來密報，但是現在，已經有來有回，有前有後了。
袁天罡，如臨大敵，但是高公公，卻永遠是那副笑眯眯的樣子。
他跟袁天罡不同，袁天罡可以哪裏需要去哪裏，而高公公，永遠要侍奉在李世民身邊，他足不出皇宮，卻能把廠衛發展這麼迅速，很多人猜測，必有高人相助。
但是無論誰問起，高公公從來都是不迴應。當然，李世民問起，他是要說的，但是奇怪的是，李世民從來也沒問過。
其實答案並不難猜，廠衛發展如此迅速，當然是有人相助，這個相助的人，不是旁人，正是李牧。準確的來說，不是李牧，而是繼嗣堂。
在盧夫人改變繼嗣堂的發展計劃，打算徹底轉爲地下之後，繼嗣堂明面上的一些情報機構，就面臨着被朝廷剷除的風險。既然怎麼也留不住了，盧夫人跟李牧商量過後，便決定把這些情報人員，送給了廠衛，做了東廠的番子。
其目的，也非常簡單，分食掉不良人在李世民心中的權重。增加高公公的威勢，雖說，高公公是一定不會背叛李世民的，但人都有情意，關鍵時刻，哪怕高公公給一點風聲，也可能會救命。這份投資，不虧
而李世民對此，也是心知肚明。但是有句話說的好，不聾不瞎，當不了家。李世民能做皇帝，胸襟如海，他看得是大局，總體來說，情報人員的增加，對他是有利的。而且，他也未必完全信任袁天罡，眼睛還是一雙來得好，獨眼龍萬一瞎了，可就什麼也看不見了。
而且，高公公接手這些人員之後，也不是沒有篩選的，總體來說，還是可以用的。
高公公見李世民看完了密報，端來一個火盆，李世民把密報丟進去，很快燃燒成了灰燼。
這些東西，都是祕不示人的，如果被起居郎看見了，寫在了起居注上，後世史官不知道會怎麼編排呢。
“陛下，侯爺在揚州，似乎沒有遇到什麼阻礙”高公公端來一盞茶，已經涼透了，李世民就喜歡喝這種涼透了的茶，也不知是怎麼個口味。
李世民抿了一口，微苦，帶澀：“李牧這小子，做事果然是沒有遮掩，你道他是在做什麼他在告訴朕，他把自己的後路，留在了海上，如果朕有一天，猜忌他了，他就揚帆出海，再也不回來了”
“呃”這種時候，高公公通常是不說話的，但是這次卻例外了，高公公猶豫了一下，言道：“陛下，這也未嘗不是一件好事，至少說明侯爺沒有篡逆之心啊”
“他是沒有篡逆之心了，但是他把朕想成什麼人了，朕就如同他想的那樣”李世民想說點什麼，但是話到嘴邊又停滯了，他實在是沒有辦法說，自己不會對李牧下手，因爲這樣的念頭，不知多少次在他心裏徘徊過。
“這樣也好，也罷”李世民猶豫了一下，賭氣似的道：“着中書省擬旨，封揚州爲楚王封地。”
“楚王封地”高公公像是被噎着了似的，小聲提醒道：“陛下，楚王尚在襁褓啊，這，不合規矩。”
讓不明就裏的人聽了，這哪是恩典，倒像是有仇似的。
高公公還想勸一句，但是被李世民打斷了，只好應了一聲，轉身去中書省傳旨去了。
洛陽城裏，正在哭鬧的小李白還不知道，他已經是有封國的人了。
李牧也不知道，揚州距離長安何止千里，等消息傳到他耳朵的時候，已經是一個多月之後了。而在這一個多月的時間裏，萬石船的雛形已經出來了，只剩下內部構造以及艦載武器需要安裝完畢，就可以擇日下水了。
李牧把第一艘萬石船，取名爲長安號。除了長安是國都之名外，還取字面意思，求個平安多福。
主艦建造完畢，配套的護衛船也在建造之中。這些護衛船，建造起來就輕車熟路了，吳中朱家就有現成的成品，但只是一個概念船，還有一些技術問題沒有解決，李牧看過圖紙之後，結合系統提供的圖紙加以改造，最終才完成。
這種護衛船，被命名爲車船。車船是一種純戰艦，他的作用，就是海上作戰。有兩個木輪船槳，沒測一個，一輪稱爲一車，以人力踩踏，帶動輪漿轉動，船隻便行駛起來。
這便是最早的輪船了，理論上來說，踩踏的越快，船的速度也就越快，輪子越多，產生的動力也就越多。這次建造的車船，都是二十四輪的，二十四輪的車船，不便於航海，但是在內河行使足以。
車船的誕生，足以震懾太湖，鄱陽湖的水盜。保證大運河的暢通無阻，而在萬石船全部完工之前，李牧的第一批千石船的訂單，也應該會完成一部分，這部分加裝了他親自設計的勁弩之後，將會成爲萬石船縱橫于海洋之上時的護衛艦。
當然，只有勁弩是遠遠不夠的。海上還行，沒有炮怎麼能行弩的射程有限，殺傷力也不足，如果是炮彈來上一發，直接就把船砸沉了，可謂是一發入魂。
有系統的幫助，炮非常容易設計。但是李牧還是沒有把它搞出來，原因就是，現在周邊沿海，完全用不到炮。
不客氣的說，以目前世界的航運技術和造船水平。萬石船一出，用不着打仗，直接嚇都能把人嚇死。如果有人想要作死，在海上挑戰一下這個龐然大物，那它純粹就是作死了。
萬石船行使的浪花，都能把他們的小舢板打翻，根本不是一個數量級的東西，完全沒有可比性。
但是炮，還是要準備的。只不過李牧把炮彈的設計，加工，都安排到了海外，也沒打算立刻拿出來用，等周邊這些小國追趕得差不多的時候，讓他們誤以爲可以比一下的時候，再把炮拿出來，再碾壓他們，這纔是炮的正確用法。
船在造，吳縣的水泥廠也在如火如荼地建設之中。這件事讓李牧見識到了，名門大族在地方上的勢力到底有多麼的強。遙想在藍田縣佔地的時候，李牧攜洛陽侯豪橫不講理的光環威懾，才勉強鎮住場面。而在吳縣，要百姓把田地退出來蓋水泥廠開發的時候，竟然沒有一絲的阻礙，甚至不少農戶還幫忙建設，沒有一絲一毫的怨言。