天命三年(萬曆四十六年，1618 年)正月，努爾哈赤對諸貝勒宣佈:"吾意已決，今歲必徵大明國!"，四月十三日以七大恨告天，起兵反明。他的後人此後繼續征戰，最終入主中原，建立了統一的清帝國。
1、後金反明檄文：
“大金國主臣努爾哈赤詔告於皇天后土曰:
我之祖父，未嘗損明邊一草寸土，明無端起釁邊陲，害我祖父，此恨一也;明雖起釁，我尚修好，設碑立誓，凡滿漢人等，無越疆土，敢有越者，見即誅之，見而顧縱，殃及縱者，詎明覆渝誓言，逞兵越界，衛助葉赫，此恨二也;明人於清河以南，江岸以北，每歲竊逾疆場，肆其攘奪，我遵誓行誅，明負前盟，責我擅殺，拘我廣寧使臣綱古裏方吉納，脅取十人，殺之邊境，此恨三也;明越境以兵助葉赫，俾我已聘之女，改適蒙古，此恨四也;柴河三岔撫安三路，我累世分守，疆土之衆，耕田藝谷，明不容留獲，遣兵驅逐，此恨五也;邊外葉赫，獲罪於天，明乃偏信其言，特遣使遺書詬言，肆行**，此恨六也;昔哈達助葉赫二次來侵，我自報之，天既授我哈達之人矣，明又擋之，脅我還其國，己以哈達之人，數被葉赫侵掠，夫列國之相征伐也，順天心者勝而存，逆天意者敗而亡，豈能使死於兵者更生，得其人者更還乎?天建大國之君，即爲天下共主，何獨構怨於我國也?今助天譴之葉赫，抗天意，倒置是非，妄爲剖斷，此恨七也!
欺凌實甚，情所難堪，因此七恨之故，是以徵之。”
--選自《清太祖高皇帝實錄》
2、現代解釋：
七大恨:
(1)明朝無故殺害努爾哈赤父、祖;
(2)明朝偏袒葉赫、哈達，欺壓建州;
(3)明朝違反雙方劃定的範圍，強令努爾哈赤抵償所殺越境人命;
(4)明朝派兵保衛葉赫，抗拒建州;
(5)葉赫由於得明朝的支持，背棄盟誓，將其"老女"轉嫁蒙古;
(6)明當局逼迫努爾哈赤退出已墾種之柴河、三岔、撫安之地，不許收穫莊稼;
3、歷史背景：
15世紀初，明政府特地加封建州女真的猛哥帖木兒(努爾哈赤六世祖)爲建州衛司令官(都指揮使)，作爲藩屬。不久，女真人南侵，建州女真受到壓迫，沿着圖們江逆江而上，向西南遷移。明政府就先後把他們分割爲三個衛，總稱"建州三衛"。
十六世紀七十年代，建州右衛司令官(都指揮使)王杲最爲強悍，屢次沿邊劫掠。明朝邊防軍軍官裴承祖到他的轄區尋找逃犯，王杲竟把裴承祖剖開肚子慘殺。中國邊防軍把王杲擊斬，但他的兒子阿臺繼續跟明政府對抗。
1583年，遼東兵團司令官(遼東總兵)李成梁，再發動一次攻擊，由建州衛所屬的兩位將領尼堪外蘭(蘇克素護河部落)、覺昌安(覺羅部落)分別擔任嚮導，包圍建州右衛所在的古勒城(遼寧撫順古樓村)。覺昌安奉命到城中勸說投降一被阿臺拘留囚禁。城陷落時，覺昌安的兒子塔克世首先衝進去搶救父親，覺昌安卻在大火中燒死，塔克世也在混亂中被明政府軍誤殺。(這是一件陷害謀殺疑案。)
塔克世28歲的兒子努爾哈赤，並表示對明政府的忠心。再加上他祖父、父親同時爲明朝犧牲，努爾哈赤遂被明政府正式任命爲建州衛代理司令官(都督企事)。
1616年，正式稱可汗，建立後金國。
1618年，努爾哈赤以"七大恨"祭告天地，宣佈不承認於明朝的附屬關係，起兵反明。
4、歷史影響：
努爾哈赤建立後金政權後，把戰略重點從原先統一女真諸部轉移到反明上。天命三年(1618年)四月十三日，努爾哈赤公開宣佈"七大恨"，起兵反明。從"七大恨"中已可看出，當時明廷對滿族的確是欺壓頗深，故滿族最終被迫奮起反抗，此也反映了對明朝的憤恨，最終成爲討明檄文。對於當時的滿族八旗將士，均產生了很大的激勵作用，也進一步堅定並提高了反明之決心!
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