趙家軍勢如破竹，直搗黃龍，從腐敗無能的前朝李姓皇帝手中搶到了江山。
太宗皇帝魄力非凡，勵精圖治，大周朝國力鼎盛的日子也曾有過數十年。
而今正好第四代國主乾興帝，前二十年倒也算將大周治理得井井有條，近十年來卻漸漸開始走下坡路。
說起來，乾興帝剛登基那幾年還算得上一個很有魄力與野心的帝王，只不過他的野心並不在開疆拓土，而是一心鑽營於把持朝政。
或許是無上權勢容易讓人迷失方向，尤其是高高在上過久，本性又不夠堅定的人。
近年來，乾興帝親自設下潛龍衛，致力於刺探各皇子、臣子及門閥世家的家族內幕祕聞，藉以剷除異己。
短短十年間，大周國力就大不如前。
大周南疆山勢險峻，零星分部的南疆十八部仗着易守難攻的地勢，屢屢出兵挑釁。
與此同時，西南的瑞顥國日漸昌盛，西域獨立的七城也不再以大周馬首是瞻，北方的北兆等國亦忙於囤兵，伺機南下。
毫不誇張地說，眼下正值大週四面強敵環伺，江山不穩，內憂外患之際。
年近六旬的乾興帝，終於再也無力支撐，臥病在牀。
與他親近的幾個兒子中，長子忠王，趙政武年已四十餘歲，資質平平，更讓他失望的是忠王世子，趙世忠在整個京城聲名狼藉，是鼎鼎大名的衆紈絝子弟之首。
二皇子賢王，趙政文也年近四旬，雖表面形象維護得還不錯，在外有着仁義賢德的美名。但本質上，他終日愛眠花宿柳，也是個不折不扣的紈絝子弟。
三皇子肅王，趙政勇天生神力，可惜只是個有勇無謀的武夫，十九歲那年奉命寧邊，結果有去無回，當年就折在南疆。
四皇子寧王，趙政清三十有五，頗有城府，只是從來不把心機用到正途，終日裏喜歡算計自家兄弟。十六年前肅王死後他就被囚禁在高牆內，暗地裏小動作不斷。
五皇子端王，趙政淳三十有三，乃安皇后所出，他自小就是個行事穩妥，中規中矩的人。按說也頗有儲君風範，只不過皇后不得聖心，連帶着五皇子也不得聖心。
除此之外他的外家安家勢力過大，連乾興帝都頗爲忌憚。
六皇子瑾王趙政鈺二十有八，是乾興帝最偏愛的“小兒子”，由他最寵愛的貴妃劉氏所出。乾興帝有意將他立爲太子，無奈他非嫡非長。
不僅如此，趙政鈺自小都被嬌養着長大，從未立下任何政績或戰功，無法服衆。
乾興帝雖老卻還沒有糊塗，若是在這樣的情況下將江山託付給他，無異於將他架在火上烤，他於心何忍他遲遲沒有立下太子，只在暗中支持他培養起自己勢力。
不論乾興帝本身作何想，在他看不見的地方這五位皇子誰也不服誰，一個個地竭盡所能拉攏各方勢力爲我所用，以期在皇位之爭中勝出。
起初只是揹着他做些小動作，近兩年來，由於乾興帝身子每況愈下，他們的爭鬥也漸趨白熱化。已然擺到明面上，就連他趙政鈺也不甘示弱，積極參與其中。
乾興帝自認爲尚且老當益壯，五個兒子卻已開始當着他的面搶奪皇位，這就已經夠糟心的，更讓他糟心的是，他們之中不論誰贏得最終的勝利都一樣指望他快死。
最後乾興帝纔想起來，其實他還有個兒子，正是被他發
近年來，趙政霖絕對算得上異軍突起，說起來這誠王也是個不折不扣的奇人。他手握兵權卻駐守南疆十餘年，南疆鐵騎的威名漸漸也傳回了京城，可謂戰功赫赫。
年二十六的他雖已兩次大婚，但他兩次都剛成婚就撇下新妻離京，至今尚無子嗣。他的表現與那些爲了上位爭得頭破血流的諸皇子都截然不同
既然乾興帝還不想死，那麼誠王就是他最後的希望了。
大周朝堂上風起雲涌，勳貴圈兒裏自然也不太平。
文臣中有安、蕭、關、衛四大顯貴世家，其中又以五皇子的外家敬國公安家居首。武將之中有乾興帝親手扶持起來的劉家，將將能與常駐北方的鎮北王平分秋色。
各方勢力間的角逐和相互傾軋正如火如荼地進行着，若是趙政霖一直遠在南疆倒也無妨。但是他回京了，而且是奉旨回京侍疾
普通的後宅婦人對於這一切往往知之甚少，如柳明溪這般先封閉在後院三年，又在山谷中躲藏了二年之久的婦人，更是無從知曉。不過自從數月前離開藥谷至今，她都以小藥童的身份跟着杜鳴生四處行走，陸續也聽到了一些風聲。
柳明溪對於大周的局勢也算略知一二，譬如說她也知道趙政霖似乎已參與到爭奪戰之中。原本她以爲那與她毫不相干，如今看來，事情並非如此。
杜鳴生施了一禮，恭敬地說道：“此番，有勞殿下親自出馬，來瑞城接應我們。”
不得不說，杜鳴生說起人話來的時候，倒也是人模人樣的。
趙政霖拱手回了一禮，淡淡地說道：“不必多禮。”
“素聞殿下如今日理萬機，政務繁忙，竟然還遠赴瑞城來接草民回京。足可見殿下爲人仁義，禮賢下士，大周有殿下真乃萬民之福”
柳明溪偷偷瞥了他一眼，還真是溫文爾雅，儒雅敦厚。可惜，她清楚地知道這都只是表面，這絕對就是所謂的道貌岸然
感覺得到有道視線冷冷地睨了過來，柳明溪趕緊收回目光。
“杜神醫若是能治好聖上，那纔是萬民之福。”
“哈哈，自當竭盡所能”
“事不宜遲，這就啓程吧。”
因爲急着趕路，說話間他們都已紛紛上馬，一轉眼就只留下柳明溪挎了個小包袱留在原地。不過，她當真一點兒都不想和趙政霖同行，巴不得他們忙得忘了自己。
想到這裏，柳明溪更恨不得自己縮成一個小點。似乎此時也並沒有人注意到她，柳明溪悄悄地往後挪着，只等他們一揚鞭，馬蹄飛揚之際，她便可以趁亂跑掉。
趙政霖似乎聽到了她的心聲，回頭說了句，“還不上馬”說着便向她伸出了手。
柳明溪喫驚不小，她趕緊後退兩步，連聲說：“不敢，不敢。”
她這一退，正好退到了錦風的腳邊。
錦風見狀頗感詫異，自家殿下什麼時候這麼熱心待人過簡直聞所未聞不過他再看看那位風度翩然的杜神醫，心中瞭然。
根據他們早先打聽到的消息，這位杜神醫向來獨來獨往，他們確實沒有想到他身邊還有這麼個小藥童跟着，也就沒有爲“他”備馬。
想到這裏，錦風大方地說道：“既然如此，這位小兄弟便跟着我一起罷。”
趙政霖凝望着她，一臉冷峻。
杜鳴生笑吟吟地看着，並沒有出手的意思。