晨间雾气散去不久，周二郎领着三郎、成家兄弟或挑着扁担，或用独轮车，带了清淡早餐去灵鸦观。
两辆小推车上各装一大桶熬煮半夜的八宝粥，银耳炖的稀烂，粥水如胶，又放了许多红砂糖，吃着十分爽口，也最能补充气力。
扁担里挑着茶水、腌菜，算是拌嘴的佐料。
赵良臣见送来的饭菜里并无葱蒜之类的浊物，表示满意：“午饭、晚饭也要清淡为好，但份量务必充足。晚饭时可买柿饼、葡萄干各五斤，以备不时之需。”
送了早饭刚出灵鸦观，就见卢家宅地废墟上张氏、卢氏婆媳两个也烧起灶火，正在烙饼。
先打发成家兄弟回去，周二郎带着三郎上去，张氏也主动迎上，多少有些心虚。
村里人又不是瞎子，近来几日多有当面嚼舌头，直面讽刺她藏私房钱的村妇为数不少，欺负到脸上了。
她引周二郎两个到搭好梁、木椽，就准备铺瓦的一栋房子里，主动询问很是关切：“三郎、二郎你们半夜折腾，原来是给灵鸦观的军爷做饭呢？这一趟能挣多少？不是说李秀才要租家里铺面么，怎么这几日没了动静？”
周二郎、周三郎坐在长条凳子上，就听张氏又说：“李秀才是外乡人不理解村里情况，他想租个好一些的门面也没错，可村里各家都指望着铺面过日子，谁有多余的租给他？就咱家暂时用不上，他还挑三拣四，说他一声眼高于顶也是恰当的。”
周三郎插不上话，周二郎则说：“李秀才找不到好铺面自会来租家里的，该三郎的就是三郎的，这不劳小妗子操心。本想在家里和小妗子说一些事情，可小妗子这边一家三个早出晚归的，又不好深夜打扰，这才来的这里。”
张氏见周二郎眉宇沉肃，本就心里发憷十分不喜，脸上笑容也显得勉强：“什么事儿让二郎这么着急，非追着来说？”
“跟八郎有关，小妗子应该也听过抱犊寨张老爷最近的一些传闻。八郎留在抱犊寨固然能吃饱喝足，也能有一些前程。可覆巢之下无完卵，一些事情我也不便细说。今后八郎若有个前程，享福的自然是小妗子，不是我们几个兄弟。可八郎折在里面，小妗子也得想开些。”
张氏敛去笑容：“二郎，你说八郎下山后吃什么？今后又能有什么出息？留在抱犊寨跟着张老爷也是一场造化，好了是他的好，坏了也是命，这不怨二郎，也没怨的……这是命，得认。”
见她说的明白恳切，周二郎也算目的达成，又听张氏说：“听村里人说张老爷那里能选几个道童，二郎在张老爷身前能说得上话。五郎、七郎又和两位道长亲近，能不能给八郎谋一个道籍？”
周三郎听着眼神一动，八郎可以当道童，自己应该也行。
周二郎却是摇头，理直气壮：“小妗子，村里、寨里嫉恨我们兄弟的大有人在，现在若帮家里人争一个道籍来，我兄弟三今后就没法做人了。八郎还小，今后兴许还有机会，不急于一时。”
张氏不掩哀怨之色：“你兄弟考虑的稳妥，可不争一争平白便宜旁人，恐会被人笑话痴傻。若是寨里头选八郎，村里选中三郎，你们兄弟五个今后相互帮衬着，今后怎么也能谋夺莲花寺，或灵岩寺。”
三郎意动：“二哥，哪有不争的道理？小弟不是真想要这个道籍，也不想给二哥添麻烦。可小娘说的也有道理在，咱争一争，别人也会拿正眼看咱，到时候再让与他，也是一桩人情。就这么不争，旁人还以为咱好欺负，一个二个蹬鼻子上脸也是麻烦事。”
“行，那我兄弟试着争一争。”
周二郎说着起身，三郎露笑正要跟着走，张氏开口：“三郎呀，正好有些话语要说给你听，不知现在忙不忙？”
“就几句话的事情，不耽误多少工夫。”
张氏说着看一眼周二郎，周二郎突然露出笑容摇摇头，哂笑出门离去。
张氏看他走远了，才说：“三郎，不是小娘挑拨是非，再这么下去人家兄弟要风得风要雨有雨，就三郎你孤苦可怜无所着落。”
“小娘，你这话过分了吧？”
“呵呵，你这傻孩子就是呆直，跟大郎一样做事不长心眼子。你想想，老爷在世时，舒娘子怎就不酿酒，偏偏老爷一走，她就会酿酒了？她若早早说会酿酒，能帮衬家里许多事，可她就是不说。家里内外那么多事情压在老爷肩上，活活压垮了老爷。”
张氏说着眼睛一红，抹泪：“舒娘子的想法也不坏，就是怕步了你姑姑的后路，这辈子留在周家没个出路。舒娘子本性也不坏，老爷也不会这么对待舒娘子，恐怕你姑姑对舒娘子另有教诲，才让舒娘子藏私不肯出力。”
“三郎你得好好想想，老爷在的时候人家兄弟就搬了出去，若不是舒娘子这头还牵挂着，又怎可能和三郎往来？还有舒娘子还没过门，就胳膊肘往外拐，今后成家又该如何看待三郎？”
张氏是真有怨气，周舒娥如果三年前就承担起周家酿酒的买卖，何至于家中紧迫？
也怨三兄弟的母亲，到死不肯传授酿酒的技艺，只传给了周舒娥、周二郎。
周三郎浑浑噩噩走回家里，见周二郎与周舒娥正一同搅拌酒曲，有说有笑的，这让他心里堵的说不出话语来。
妹妹的做法有错么？
凭良心来说，没错，她不想走姑姑的老路，自己也不想她走这样的路。
可张氏说的对不对？
也对，妹妹藏着本事不肯给家里出力，才让那么多的事情压在父亲肩上，压垮了他。
二哥三兄弟搬出去另谋生路做的对不对？也对，留在家里没有一点希望，前程可言，换做自己也会搬出去拼一拼前程。
可正是他们搬出去后，家里大大小小的事情压下来，压垮了父亲。
那自己和大哥呢？
一人一年读书就要五六两左右的花销，算上衣食住行，两个人一年下来要十五两打底。
还有年初的婚礼，不算陪嫁的嫁妆，家里一口气支出了三十两左右。
这么大的一笔支出，娶来的卢氏反倒闲养着，还不如养条狗起码能叫唤、防贼……难怪父亲要被累死，这个家早就该散了。
心中思索着，也冷冰冰的，息了去抱犊寨张家做事谋生的念头，也息了混一个道籍的想法。
杂念皆消，只剩下读书科举这么一个念头。
他坐在井边，面容波澜不惊，大概就如井里的水，一派沉寂、冰凉。
不多时，魏迁来到前院，头上冒汗拱拱手：“周生，可知二哥在哪里？”
周三郎一愣，周二郎已从厨房里出来，手上还留着黏黏的米粒：“何事？”
“张老爷有件差事要二哥去办，说是件美差，让小弟跟着二哥跑一趟。”
说着魏迁就从怀里取出两封信，递出一封，不做隐瞒：“这一封是给李老爷的，这回咱们得和李老爷一起去青龙寨。”
周三郎凑上来，好奇询问：“二哥，啥事？要不要小弟也跟着去帮忙？”
“好事，这一趟跑过去怎么也能吃一顿饱肉。三郎跟着走，我再把五郎、七郎也喊上，这顿饭不吃白不吃。”
周二郎说着就把信纸折叠装入信封里，在周三郎眼巴巴目光下塞入自己袖囊里。
不想魏迁说：“二哥，张老爷已请了小五、小七兄弟上山，恐怕去不了青龙寨。”