“这怨结得有些莫名，以她二人的地位，自然早该在各种场合见过，都是熟人，怎么就能闹到如此地步？”
“听说是闭卷的考试。”
知州恍然，苦笑道：
“少年心性，哎！不过说起来，国公此举，就颇为多余了……如今裴玉璧贵为敬王妃，与公主乃是姑嫂之称，照理也该能把怨恨解开了吧。”
“听说王妃与公主见面时，常有争执，互不相让。”
知州夫人摇摇头，也是不解。
“若是如此，罢了，谨慎起见，莫如本官修书一封，提醒那个方家玉器坊，就不必送宝物到赏宝会上了，以免横生枝节。”
“方家玉器坊？这间玉器坊，有何不同之处？”
“夫人有所不知，这间玉器坊，乃是国公府世子名下产业，若是他们送的宝物珍玩在赏宝会上落败，难免落了国公府的面子，可若是入了贵人们的眼，忽然声名鹊起，又怕招了公主的不乐意，所以，倒是先让他们隐了的好。”
“夫君思虑周详，如此也好。”
…………
方家玉器坊，许先生与婉娘正对坐细谈。
“陈娥儿处，有何发现？”
“昨天夜里，我潜入陈娥儿所在的万花楼，简直不用打听，楼中到处都有人在议论陈娥儿回去大发雷霆，痛骂一位名叫周清和的男子，说是对方送了块烂料子给她。可巧那周清和夜间还过来万花楼点陈娥儿听曲儿弹琵琶了，当下就被陈娥儿抓了个满脸花，不过那周清和是个有手段的，小意陪着，又哄回去了，听说赌咒发誓，要送给陈娥儿最顶级的美玉。”
“周清和是个怎么样的人？”
“皮毛商人。”
两人目光中都闪过光芒，上好的皮毛，毫无疑问都要往北寻觅，如果是这样的一个角色，担任漠北草原蛮子在朝中的谍子，身份对应上来说，有极大的可能性。
“或许，真如世子爷所言，这位方沁湄，是个福将。”
许先生微笑起来。
正在此时，门外传来小厮的通报声，送进了一封来自知州的书信。
许先生才打开瞧了一眼，眉头就皱了起来：
“知州不希望我们方家玉器坊在中元节上亮相，这事……”
婉娘的眉毛挑起，重重哼了一声：
“陈娥儿必然会在中元节露面，那个周清和答应了要陪同于她！中元节，我们必须去！”
“知州担心长公主会对我们不利。”
婉娘张了张嘴，脑海中掠过那个乘坐香木马车而来的艳丽少女，眉头也不禁缓缓皱起：
“若是长公主必定会去中元节，那么对我们来说，确实可能是阻碍……”
许先生目光闪动，忽然道：
“不如，问问方大小姐，瞧瞧她有没有主意？”
婉娘恍然：
“有理！瞧瞧去！”
…………
二人来到方沁湄的房门前，却愕然发现房门紧闭，问了小厮，才知道方沁湄去了柳一刀处。
柳一刀的身子骨虽然病弱，但对玉石痴心不改，他新收了津南城中富豪们的玉料进来，自然也是这些玉料本身有打动他的地方，于是对玉石“贪婪无比”的柳一刀便寻了方沁湄过去，瞪着眼睛说道：
方沁湄从善如流，笑道：
“柳爷爷肯指点小湄，那真是求之不得！”
“嘴甜没用，画出好图样来才是正经！若是你想糊弄我老人家，嘿嘿，别瞧你是这玉器坊的大小姐，老人家照样骂你！”
“哪能呢，对了，柳爷爷，您家大郎是不是也快到津南了？可用我们派人去迎一迎么？”
柳大郎，柳一刀的大儿子，他之前因事务繁忙，没法亲自照料柳一刀前来津南，如今终于把事情做了个交割安排，立刻昼夜兼程地拍马赶来津南城，还绑架似地带上了柳一刀惯常的大夫，要给老爹调理身体。
“不用，大郎好得很，凡事都会安排妥当，你们只管把这里房子腾空，给他安置个落脚处就好。放心，他也呆不久，家里一大摊子的事儿呢！”
柳一刀对儿子的到来毫不在意。
方沁湄却不是如此想，笑着回道：
“柳爷爷，您与他可是父子连心，简慢些不要紧，可柳大爷对我们方家玉器坊来说，也是行里的贵人，我们可不敢怠慢！”
“行行行，这等琐事，不要来烦我老人家！”
柳一刀不耐烦地挥手，将最看重喜爱的三块玉料往方沁湄手里一放，简直是把她给撵了出来。
方沁湄正抱着玉料哭笑不得，就见许先生和婉娘一前一后走了过来：
“大小姐，有事商议。”
回到自己房中，放下玉料，听完许先生和婉娘的话，方沁湄沉吟了一瞬：
“中元节赏宝会，那位刘掌柜已经提前知会到我们，而且，那日宴席，石会长与其他商户都在，到时候如果我们不去，等同于认输。再有，当日是柳爷爷出面镇住了场子，我们要因为知州一封信便退缩了，就是将柳老爷子一生的名誉都扔到地上，那样的话，柳爷爷还能继续留在咱们玉器坊吗？”
许先生瞧着方沁湄：
“那依大小姐的想法，该如何处置此事？若是拒绝知州，对咱们玉器坊恐非好事啊。”
方沁湄微微摇头：
“我暂未想好，容我思忖片刻。”
如果拒绝知州的提议，自然就是得罪当地的父母官，作为一个纯粹的商户来说，当然是不明智的，不过……方沁湄心念一转，笑了起来：
“哈哈，我知道了，先生其实早有主意了，这是在诈我！”
“哦？怎么诈你了？”
婉娘开了口，她饶有兴致地看看捻须微笑的许先生，又看看笑得双眼弯弯的方沁湄。
方沁湄心情轻松地在桌前坐下，手指自然地在桌面上敲了敲：
“知州为何会来信提醒，自然是因为许先生已经去拜会过，并且，亮了身份，是也不是。”
“是。”
方沁湄点点头：
“所以，拒绝他，谈不上得罪。他来通知我们一声，不过是为了表明他不想、不敢得罪我们的意思。”
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