朱牡丹抖着身子，抬头瞧着她离开的方向，徒劳地张着嘴，却发现一道阴影已然投射在自己身上。
她转头瞧去，却对上了连飞似笑非笑的眼神：
“这位朱大小姐，献宝的滋味如何啊？走吧，在这里哭哭啼啼可没有半分用！”
朱牡丹脚一软，挣了一挣，忽然有一种冰凉的感受从脊背爬上来：
“你，你早知道会这样？”
连飞瞪着朱牡丹，静了片刻，忍不住扶额大笑：
“哈哈哈！这津南城，真是有趣极了！！！我竟不知道，出了京都，就能遇到蠢到如此地步的女人！哈哈哈！有趣有趣！你们替爷看着点儿，好不容易找个乐子！”
连飞大笑着拂袖走开，身边自有人上来将朱牡丹和她身边的人押了下去。
…………
楼上隔间内，程绿衣瞧着两个脸色苍白的程家少女，轻轻舒了口气：
“慌什么？既然你们全身而退，现在也没有人上来寻我们，让我们留下来说话，那就代表着这事与你我无关，把心放肚子里吧。”
嗯，想来，这朱牡丹也是蠢到让人不惜的提防了，所以才由得我们自去。
程绿衣站起来，摇了摇手中团扇，蹙眉道：
“原本今儿个都还好，可就刚才这一会子，弄得我身上出了一层的汗，黏答答的不好受，走吧，我们回去便了。”
两个程家少女对视了一眼，一人上前替程绿衣打扇，另一人则低声问道：
“那……若是一会儿，那位朱老板问起来，咱们怎么说？”
程绿衣到底没按捺住烦躁，一个眼刀飞了过去：
“什么怎么说？！他女儿蠢成这样，若不是我们去求了智觉师，她就直接死里头了！能现在还留着命在，有机会去调停一番，他就该给智觉师，给我们烧香了！”
她难道不生气，不委屈吗？所有担惊受怕的事儿都是她担下来了！程绿衣愤愤地想着，今天这样的事儿，还不是朱牡丹父女联手弄出来的，这些商户贱皮子，就应该有人好好收拾他们！
程绿衣搭着程家少女的手缓缓走出了大慈院，回眸望去，眸子黝黯漆黑。
夏季凝滞闷热的空气里，似乎还有歌舞的余韵袅袅，脂粉熏香也还在低回盘旋。大慈院深幽一片，隐在夜幕之中，仅有几盏悬挂在屋檐下的防风灯勾勒出殿堂的隐约轮廓。
隐约的，像要择人而噬的猛禽巨兽。
程绿衣打了个寒噤，下意识地甩了甩头，走向自己的马车。
注意到自己带来的仆妇随从一个不少全围在车旁，她的心跳才略平稳了一些。
然而下一秒，她的平稳就被打破，朱启贵蓦地从旁边甬道中扑了出来，表情惊恐万分，跌跌撞撞地伸着手：
“程大小姐，侄女，这，牡丹出事儿了？怎么回事啊？！”
程绿衣吸了口凉气，狠狠地用眼刀子戳了一下派去报信的程家下人，真是，出了什么事都说不清楚，非要自己这个主子开口吗？
程绿衣换上一张笑脸，示意嬷嬷上前扶住朱启贵：
虽然是换上了笑脸，可这心里的气到底按不住，最后已是斥责的口气。
朱启贵满头大汗，身子都晃了晃：
“那，那侄女说，她得罪了公主？是言语冲撞了，还是怎么回事？能否设法调停一二啊？”
程绿衣瞧着朱启贵，眼中既是鄙夷也有一丝怜悯，摇头道：
“朱伯父，侄女能临时应变，求了智觉师，救下牡丹妹妹一命，便已是最大能为了，这会子还没人来寻朱伯父，显然是天家宽厚，不欲伤及无辜。可朱伯父也请谨慎，家父不过区区从四品的知府，对上天家，那是十死无生的！还请朱伯父见谅，侄女先行一步了。您若有心打探牡丹妹妹之事，或许去求求智觉师还能做些道理。”
朱启贵额头上豆大的汗珠滚落下来，程绿衣这话隐隐露出绝交之意，他不敢再造次，只有陪笑让开了道路。
目视着程绿衣的马车隆隆远去，朱启贵浑身冰凉，又觉得额头滚烫，早晨还在踌躇满志，到了夜间怎么就弄成这个样子了？
他失魂落魄地站在大慈院门外，眼睛发直，腿打晃，不知不觉就慢慢蹲在了地上。
大慈院的阴影里，两道颀长英挺的身影漫步走出，正是山东响马和总掌柜。
响马双手抱胸，朝朱启贵抬了抬下颌，笑道：
“怎样？好像是个机会！”
总掌柜的表情带着不耐和不屑：
“做生意竟能蠢成这样，我也是头一回见！”
“所以你能是总掌柜，他不成。”
总掌柜轻叹了口气，点点头道：
“我伸把手，看看能不能捞出点儿东西来。”
他随即转头冲响马一瞪眼：
“罗纶，丑话说前头，哥的事儿，你可别插手！”
响马罗纶轻轻呼哨一声：
“本来就是过来瞧个热闹，明儿我再去瞧瞧看进眼里的人，就回了，放心，哥的事儿，我不插手！”
总掌柜戒备的神情稍去：
“怎么？居然瞧上一个人？对了，你在山东做得还行吗？不行就收手，哥这儿有你一碗饭吃！”
随着罗纶的呼哨，一匹黝黑无比、神骏无比的大黑马踩着舞蹈般的步子自大慈院后方林子里小跑而出，亲热地冲着响马罗纶颠了过来。
罗纶笑容满面地轻拍着马脖子，也不见如何作势，轻轻一跃便上了马背：
“收什么手？兄弟们指着弟弟呢！哥，多保重，先走了！”
目送罗纶的背影，总掌柜吁了口气，双手袖在怀中，慢慢地冲蹲在地上失神的朱启贵踱了过去。
朱启贵只觉得半身都浸在冰水里，脑子一团乱麻，却总觉得有一点什么事儿是自己现在马上要去做的。
对了！他猛地站了起来，何掌柜！