零乱的寝居已收拾整齐，架上归置如初，打破的东西清理一空，不久前的凌乱像从未出现过。迦夜燃起了香炉，袅袅的烟雾升开来，在空中盘旋萦绕。
“真假并不重要，只要教王认为是真的，那便是真的。”
“他真的相信？”
黑眸泛起一丝涩意，“他是不是真的相信不重要，若以后没什么异常，他就不会再提。”
他看向她的细臂，点香时滑落了半截长袖，殷红的守宫砂鲜艳触目。
“是不是很像战马身上烙的印章。”她了然地自嘲。
宴会上的一番推辞，使得她只要在教中一日，便要永绝爱欲之念。
“能全身而退已是侥幸。”她拔下玉簪，黑发如水般散落下来，纤手轻轻按着额角，声音低不可闻，“反正我也没打算与男人亲近，这样更好，又多了一个理由搪塞千冥。”
片刻之后，她吩咐道：“你出去吧，我很累。”
她的背仍挺得笔直，他深深看了一眼，退出去合上了房门。
默立良久，屋内隐约有歌声响起，像是一首童谣。简单优美，一遍一遍重复，曲调忽高忽低，如孩子般的清音。
他靠着门扉默默地听，忽然间胸间酸涩难当。
夜宴的波澜悄然在教中传开，几乎人尽皆知，迦夜却仿佛不觉，对种种诡异的目光视而不见。一年一度的岁贡时节将临，光是打点分收贡品已经忙得不可开交，哪儿还会有工夫理会那些流言飞语。
“真是厉害。”九微仰视着华丽的藻井，由衷地叹服，对身边的少年说道，“敢当面拒绝教王的人，她是第一个。”
“她找了个很好的理由，让教王无法拒绝的理由，也断了自己的后路。”
“不管是真是假，教王暂时是不会有动她的念头了。”九微叹了口气，“我也不懂，照说服从教王能换得更多。现在教王表面上放过，心里未必不介意，说不定什么时候会暗地里整她。”
“所以她最近很小心。所有贡物都一一核验，绝不假手于人。”
“她比我想的更骄傲。”九微晃晃酒杯，看着琥珀色的美酒如玉液流动，像是自言自语，“她到底在谋算什么？”
他默然半晌，“我猜世上没人能揣摩出她的心思。”
“弄得我也开始好奇。”九微看着他轻笑，“她疏远你，重用赤雕，拉拢千冥，不惜得罪教王，又将三十六国控制在掌中，大肆排挤我和紫夙。一个人忽然热衷于争权夺利，总得有个缘由吧。”
九微又开始半真半假地抱怨：“她不爱财不贪色，不恋名不重利，少欲少求，我都以为她快成仙了。突然来这一手，她为什么不考虑利用我？那样我还能摸到点头绪。”
“有我在，她不会拉拢你。”有一个中原人做影卫，又与九微过从甚密，雪使、月使一旦结成同盟，一定会大做文章，敏感多疑的教王不可能坐视，等于自找麻烦，这点三人俱是心知肚明。
“殊影。”九微若有所思，凝视着他的脸，“这些年……她到底待你如何？”
“我不知道。”想了许久，他确实理不清。
淡漠如水，冷锐如冰，从来不说一句温柔的话。她就是个残忍犀利，毫不留情地剥掉矫饰，逼得人无所遁逃的女子，冷血地利用他铲除异己，弹指杀伐，用尸骨垫就四使之座，又在误堕陷阱的时候承担起一切，回护部属，甘愿受笞。
比起千冥将下属等同奴仆，斥喝打骂，动辄严惩；比起紫夙荒淫无度，视影卫如男宠肆意凌虐，她简直像个圣人。对下属休言打骂，大声呵斥都从未曾有过。即使犯错，她也只是冷冷地剖析原委，依教规发落，从不挖苦讥讽，没动过一根指头。
她只需手腕稍稍柔和，足可让人心悦诚服地效死，可她完全不曾动过这样的脑筋。不是她不懂，迦夜对人心的洞察可谓谙熟，却从不曾示好笼络部属，全不在乎自己在别人心中的位置。
“她对我和六翼很好。”他垂下眼定定地盯着某一处，极慢地回答，“奇怪的是我们并不因此而感激，有时我觉得这就是她要的结果，却又想不出原因。”上下之间唯有畏惧和距离，仿佛是她刻意划下了鸿沟。
“上次你让我查的人，我用尽了方法，一无所获。”九微转了个话题，“教中无人知道这个名字。”
“怎么可能？”他诧异地扬眉，“以你的手段也查不出任何消息？”
“只怕不是教中人。”九微推测，“你为什么那么在意？”
“不是我，是迦夜。”想起她在昏迷中失态的软弱和依赖，他抑制不住探究的冲动。
“我真好奇什么人能让她在意，该不是死人吧？”九微忍不住讥嘲。
他本想反驳，却越想越觉得或许真是如此。迦夜对人的警惕防卫之心极重，稍稍接近都不可能，连自己的近侍都隔绝在一定的距离之外，能让她放下戒心的人可说根本不存在。尽管神志不清，但她放纵自己坦露出的脆弱，若对方是活人还真难以想象。
“也许你说得对。”他不得不承认。
“殊影。”斟酌再三，九微还是开口相劝，“别对她动心。我知道你对她不一般，莫要忘了对方是怎样的人，对那样的女人投入感情，只会被利用得更悲惨，她没有心的。况且她又对教王撒谎说自己一辈子都不能与男人亲近，就算她有意也无法与你肌肤之亲。教王点下守宫砂也正是为此，稍有异常，你们会死得很难看。”
“我知道。”
明知她有多冷酷，多无情，明知她已斩断了所有可能……
他狠狠灌下一杯酒，清冽的液体入喉，像一团火，燃起复杂的情愫。
九微轻喟，看着一同从淬锋营里杀出来的兄弟，叹道：“女人只要温顺可爱，在床笫之间极乐欢愉就好，动了心便是麻烦。若是想爱，出了教有的是好女人，凭你的才智品貌足可阅尽名花，何必自缚？”
他苦笑了一下，却不知该如何开口。
“我现在只希望能活着回中原。”
殊影受到召令踏入房间。
迦夜收拢双臂凭窗而立，黑发如墨，素颜清冷，神情略为憔悴。连日的疲倦让眼角添上了两抹青影，却无损姣好的容貌。
“你找我？”
她侧过头，凝视了半晌。
“准备一下，过几日你下山去杀一个人。”