灭明听完，含泪拜别师父。幻清和师兄相处已有两年，兄弟感情深厚，跟来送别灭明，见一人等在灭明房中，正是那个在申州见过的大饼脸。灭明便给幻清介绍说：“此人名叫赵柄东，愿意和我去承德，一同创立黄龙会，以替天行道。”
幻清知赵柄东是条汉子，对二人说：“祝你们诸事顺利，如此乱世，大道难行，也许这才是一条行道之路。”
赵柄东一张大饼脸上带着微笑说：“生逢乱世，更应该所作为，大丈夫立于天地之间，若不能提三尺剑斩妖除魔，岂不枉过一生，我赵柄东才疏学浅，不能自己成就大事，只愿终生追随灭明先生，替天行道，匡扶正义。”
幻清又赞颂赵柄东几句，灭明这才辞别师弟，带着大饼脸赵柄东回老家承德去了。
自灭明走后，幻清日夜陪伴师父。这日，幻清服侍玄一坐在院子当中，吹着春风，听师父讲当下局势。玄一刚讲过一段，有普云如约来访，幻清急忙请进，一边说：“我师父正在等先生，快里边请！”
普云进来见过玄一，玄一看他将到不惑之年，正意气风发，寒暄过后，才对普云说：“上次你送来的岩茶味道醇厚，我很是喜欢，多谢阁下费心。今日，我便借花献佛，用这茶来招待阁下。”
普云听后，粗黑的眼眉微微上扬，嘴角浮着不自觉的笑容说：“大师客气，只要您喜欢就好。”说完，呷了一口，慢慢回味，而后放下茶杯，开始把话引入正题说：“大师，您看这人间，到处生机勃勃，看来是我大清国运兴隆，才显出这一派升平的气象。”普云颇为自豪，似有志得意满之状。
玄一放下手中杯，拿起旁边的水烟吸了一口，慢悠悠吐出一串烟圈儿说：“我只管饮茶吸烟，国运对我来说，比这浮烟还要轻。”说着用手指了指正在向上飘散的烟圈儿。玄一颇有儿戏之意，且抱着自得其乐，一副不问世事的态度，普云对此很是不解，就问玄一：“先生何出此言，这天下乃天下人之天下，国运关乎每一个人，先生怎说的如此轻巧？”玄一却淡然一笑说：“老朽自跟随文正公剿灭洪杨之后，又是三十年过去，我已老迈，说话已经不知分寸了，还请阁下不要见怪。但老朽有一事不明，想问问阁下，这天下是天下人的天下，还是你爱新觉罗的天下？”
玄一为大清立过功勋，最后却不受封赏，普云心中很是赞赏，但玄一任意随性，独自逍遥，于此普云却并敢不恭维；他认为大丈夫就当为国效力，岂能顾自独善其身。今听玄一问他天下是谁的，普云随即想到自从大清入关，定鼎九州，无限江山，尽归了皇图，便豪迈的说：“自祖宗入关以来，满汉一家，当然是天下人的天下了。”
玄一听后，捻着长须，一双眼睛半睁半闭，慢慢的问普云：“阁下这么认为，情有可原。但天下人未必这么认为，阁下又能奈何！” 玄一话中有话，普云担心他不尽肺腑之言，便拱手说：“家父对先生向来敬佩，今天特意吩咐我来聆听先生教诲，还望先生不要顾忌，多多指教，在下定铭感肺腑。”玄一听他言语，已知他的疑问，抬眼看了看天上缓缓飘动的白云，用手指着空中问他：“你来看，这天上的云因何而动？”
玄一见普云神情有变，已经不似先前的志得意满，呵呵一笑，忽正色道：“轮轴不能驱动车轮，因为力不在车轴，而在拉车的马，马还要听从驾车的指挥。而今驾车的是谁，拉车的又是谁？这些人才是风，时时吹动这天下。而天下人恰恰是风下的草，风过草必偃，只看风往哪边吹，他们便往哪边倒。”
普云怎不知‘墙头草，随风倒’，可面对悠悠众生，浑浑噩噩，普云岂能甘心，便问玄一：“草虽然只随风而倒，却不知为何而倒，但草年年丛生，不也是仰赖天地造化之功，风雨润泽之恩吗？”
玄一说：“此言不假。但推理到朝廷和民众则不然，先有天地而后草能生，所谓天地供养恩泽了小草，小草是索取者。但民众却不是朝廷所生，须知先有民众而后有朝廷，且朝廷依靠民众供养，因此而论，民众是天地，朝廷才是草。千万不要说朝廷恩泽四海的话，能少向民众索要供养就很不错了，如今民众这片土地贫瘠，朝廷的荒草又想无度生长，巧取豪夺，民众如何供养？”
普云不由惊悸，他的观念被玄一颠倒，就像翻了个儿，过了一会才说：“大师所言，让在下震撼，多谢大师指点。但幸亏祖宗遗训‘永不加赋’，想来民众这片土地能长久休养生息，不会贫瘠。”普云这才一笑说：“永不加赋，固然是好。但对于你所关心的社稷而言，重点却不在这里。所谓保社稷者，无非兵也。自古以来，乱社稷的，大多来自于内，所以车轴才难当。比如尊父，难道不须听从别人的指挥？雄鸡报晓，天未必亮。”玄一已经在讽刺圣母皇太后，说她牝鸡司晨，普云不好再多加言语，静静的听玄一接着说：“拉车的太多，能否形成合力？东西南北风，自然不会一致。何况天下人吃自己的饭，求自己的富贵，管他车是谁的，要往哪里去？而今大家各怀私心，邀功争利者遍布庙堂。大清这辆车如何，关心者实在寥寥，上自王公大臣，下至州县小吏，都恨不得从车上多捞些东西，有谁把车的好坏放在心上？”
是啊，谁把大清的好坏放到心上？普云不由心痛，而今八旗子弟尽皆纨绔，腐化堕落成瘾；各级官吏普遍贪污，欺上瞒下成风。想到这些，普云情绪有些失望的说：“大清是亿万人的大清，为何那么多人麻木不仁，毫不关心，却只顾中饱私囊。”玄一笑道：“阁下好生痴迷。外有猛虎窥视，内有水可覆舟，当今之世，几人能知？极尽享乐者多多，居安思危者寥寥。这大清是谁的，不是你说了算，关键是大家认为它是谁的。大清只是一个机构而已，所谓的国，不就是宗庙社稷吗？宗庙之中是你爱新觉罗的先人，朝堂之上是你爱心觉罗的奴才，我来问你，除却缴纳赋税，还有什么是百姓的？朝廷和各级官吏好不好，坏不坏，又与百姓何干？他们恨洋人，恨官吏，眼下还不知道恨朝廷，一旦他们恨你大清朝廷，想换个机构来收取赋税时，你的大清将何去何从？”