而后,几个人又商议了一回,且参详一二，商定将巧姐等人暂挪到旧日探春居所秋爽斋。
一则,探春业已出阁,一应起居陈设也收拾妥帖的。二来,这一处离着稻香村、暖香坞两处极近,与怡红院也颇近,各处往来联络,相互照应也容易些。何况，秋爽斋阔朗，又有一处晓翠堂为厅堂，原也是一处大的院落。
一时说定,李纨三人想着平儿等人还要料理箱笼铺盖，便再三宽慰了巧姐,又去瞧了瞧安睡的大哥儿，这才辞了去。
及等到了外头，已是日色西斜,三人便也散了。
倒是宝玉心中犹自闷闷的,安步当车,且一步步往怡红院里去。
到了屋中,麝月便迎了上来，一面与他收拾，一面不免多问了两句情势：贾赦等人发配流放一件，早已满府传扬开来，她自然也听说了的。
宝玉摆了摆手，心中仍旧闷闷的，却也知道他们这些人提心吊胆，因宽慰了几句，才又道：“如今大抵已是定了，只看日后能不能求个恩赦罢了。”
听是如此，麝月忙念了一声阿弥陀佛，才道：“若果然能恩赦了，倒也是不幸中的万幸了。”旁边服侍的丫鬟人等，多半松了一口气，无不点头称是。
然而，及等翌日，却又有消息传来，却是有几个上奏章弹劾贾家的，甚至从贾家这里，将及几处姻亲，比如王家、史家、霍家，以及他家旧日的门人，有往来的世交人等。
里头旁个倒还罢了，又将前头获得恩赦的青州知府刘若昀提将出来，隐隐绰绰，提及元春谋逆等话，且疑心旧日抵抗贼寇一事。又有说及贾赦旧日里通国外，与北狄往来交易等事，将及贾雨村、郑遇春、刘蒙等人，倒似要翻案重审一般。.七
贾家等处得知这些，也是一日三惊，却不防宫中并无言语，只按下不表。
倒也不是为了旁个话，却是当今圣上早有病症，近日又屡有变故，不免更添了忧虑，竟酿成重症，渐渐不能支撑。东宫太子并百官知道了，因有忠孝两字，休说贾家，连着二皇子等一派人马，也暂且按下不表，只拿下大狱，留待日后再定。自己等人，则分作几班，每日于宫中宿卫，服侍汤药，宽慰劝说，倒也不细论。
如此熬过三五日，圣上虽有好转，却仍旧下不得龙榻，出不得宫门，反倒言语迟缓，神色凝滞，竟有些下世的光景。众人看在眼里，不免都添了忧虑。
自来有一句俗话，道是国不可一日无君。
这朝中百官自然深知，只是前头宫中变乱，又有二皇子谋逆，元春并小皇子被诛等事，虽也可说是东宫事急从权，终究难免有些流言蜚语，少不得有些人心浮动。何况这等事，绝非小事，稍有差池，免不得落个离间天家骨肉等话，虽有些人存了盘算的心，终究不敢造次。
又过一日，方有宗亲皇叔等人，趁着圣上难得清醒的时候，含糊提了两句。
谁知圣上竟沉默了半日，方自道：“如今诸事安稳，只待朕一去，自是东宫登基承袭大典，又何须你等聒噪！”
话音一落，众人呼啦啦跪了一地，面色都有些苍白。
圣上见着，面色也有些晦暗，可沉默了片刻，径自又道：“罢了。你们也只是忧心社稷，朕也老了，如今又病着，也不知哪一日便要撒手去了。如今东宫既有才能承袭，早日袭了大位，也是不错。”
说着，他也不叫人起身，只点出内里一个文臣，使他将东宫并朝中大臣请来，竟就要下圣旨，逊位为太上皇，着命东宫承袭大统了。
如此变动，何其之速。
休说文武百官茫然失措，就是东宫太子也是吃惊不已，忙跪下来请辞，乃至于涕泪交下，端得孝敬非常。
圣上半虚着眼，静静看了半晌，方自道：“朕如今百病缠身，且须静养，或能延寿一二。偏如今内忧外患，社稷有动摇之虞，你若还只管谦逊，倒要朕累死在案牍之中？你是东宫太子，原就合该继承大统，不过是为朕早日分忧罢了，有甚不敢的？”
这话落下，太子再无他论，只得含泪应承了。
渐次情景，圣上便着人取笔墨黄绢，自己一字一句，且将逊位之旨，诏令太子承袭大统之旨，速速写就，又用了大印，由此诏令天下。
因有这等定论，朝堂内外的一些闲言碎语不免减去了大半，东宫上下自免不了欣然踊跃。只是太子妃却是个深明大礼的，想着圣上如今病中，东宫如此，绝非为人臣子的道理，因此再三管束，方将这些得意之情弹压下去。
太子听说，倒也欢喜：“太子妃贤德，非但是孤家之福，亦是天下之福也。”
也因为这一点喜悦，后面他翻看二皇子等一干事体，思来想去，终究从轻了些。休说二皇子只是圈禁了事，便是那些逆贼，也不过诛杀首恶，夷三族，抄家便罢。旁的不知情的，或是受累的，多是削爵去官，或加一件抄没家产。
倒是贾家，原也不算出挑。
谁知近日忽有御史，且夹带贾雨村的奏章，一并呈于圣前，里头有将贾家告发了一回，且将及郑遇春、王家两系。内里言之凿凿，列了数项大罪。
太子瞧了一回，倒生了几分爱才之心，因与左右道：“这贾雨村，倒果然有些才干，只是德行不堪，也是可惜了。”
虽这么说，他心里却有意用一下这把刀，是以，他沉吟片刻，竟批了奏章，命人细细查访明白。
这消息隐隐绰绰，传到贾家的时候，原因这些时日的平静，渐次有些安心下来的贾政等人，登时平添了一层阴霾。
贾政更是再沉默半日后，转头先吩咐道：“打发个人，告诉三姑娘并林姑娘，登门一件事，且暂放一放罢。”
这些个事，早做了几回，自然有他贴心的小厮答应一声，且下去料理。
然而，探春倒还罢了，虽则焦心，却也深知道理，又有南安郡王府上的安危与体统，饶是焦心非常，也不敢擅作主张。
黛玉却又不然，她原无人掣肘，一应事体，她说去，也只有瑞哥儿能稍说两句，使她顾及。这会子又因等候了将将十日的光景，虽有消息，她也实在有些耐不住，必要登门亲眼瞧一瞧，方能安心。
这会子，却偏传来这么个消息，她自是有些坐不住，当即蹙眉道：“这又是为了什么？难道又有什么消息不成？”
那小厮原是被指派到后门留守消息的，自然知道，忙自上前来回了事，因又道：“老爷听到这消息，便打发小人过来告诉姑娘，说着登门的事，且放一放，再等一等。”
黛玉听说，面色也是微微凝重，自己寻思了一回，便看向紫鹃：“你瞧这事怎么说？”
“姑娘也只是不放心罢了。”紫鹃道：“因不放心，方要登门瞧一瞧。这原也是常情，说不得什么。只是如今老爷既这么样说，姑娘竟听了才好——那边老爷休说也是经历官场浮沉的，纵没有这个，也有个经历见识的缘故在。”
黛玉听了，沉默半日，终究与她道：“宝玉他们，果然无恙？”
“姑娘只管放心便是。”紫鹃笑道：“这日后见面的日子有的是，何必急于一时？且老爷说不得另有打算，姑娘不知就里，一时要沾染上什么，也难免损了颜面。”
“这话，你也说了几回。”黛玉叹道：“我自然深知你的，原不会撒谎哄人。只是关心则乱四个字，着实难免。”
紫鹃含笑道：“姑娘关心便关心，又有何妨？只是老爷他们如今关门锁户的，不肯往来走动也还罢了。姑娘倒不妨与三姑娘多走动走动，就是云姑娘，也不妨多送些书信过去。俗语道众人拾柴火焰高，许是能参详出个好法子，也是未必。”
毕竟，探春可是脂砚斋落笔人证过的：使此人不远去，将来事败，诸子孙不至流散。
“这话哪里还用你说。如今我们哪里少不得这些书信往来？”黛玉叹了一声，且道：“如今你说起话来，倒是越发含糊了。”
紫鹃稍稍避开黛玉的目光，因道：“我又是哪个牌位上的人，人微言轻的，也就姑娘看重我，方这么说着的。如今情势，一日与一日不同，我又不是神仙托生的，实是不敢多话的。”
见她这么说，黛玉沉默半日，终究道：“若是这么说，我实是不能不去看一眼了。”
紫鹃一怔，因唤了一声姑娘，心中急转，忽得有些想明白过来：这件事，细说起来，大约还是自己的锅。