果然,及等一个时辰后，便有薛家人赶来料理。
又因只是暂来安置，前头的箱笼车马等俱都齐全，到了晚饭的时候,薛姨妈已是搬了过来,且过来道扰。
黛玉忙站起身来，连声笑道：“姨妈要只管这样,倒是彼此生分了。难道我们这里出了事,姨妈能帮衬的,竟也不帮衬？那屋子如今也白空着,大家住得近些,彼此亲近,岂不更好？就是琴妹妹那里，也能更妥帖呢。”
一行说罢，又留她们吃饭。
待饭后，薛姨妈自然去见了一回宝琴。
宝琴反倒有些诧异：“您怎么这会子过来了？等会儿怕就是宵禁了呢。”
如今京城风声鹤唳,自然比旧年更早宵禁，一等天黑,就不许人马出入。虽然黛玉处尚有江霖并贾家旧交等，终究还是不肯多生是非的。
他们如此，薛家自然也是一般的道理。
薛姨妈道：“今儿可巧过来,顺道儿瞧瞧你们姊妹。”
见她如此说,宝琴虽然还有些疑惑,倒也没再说什么,只是待人走了，她却不免拉住宝钗，很是探问了几句。
宝钗笑道：“原是今儿家中料理齐全了，想开个铺子来。可巧就在左近，我也过去瞧了瞧，及等事了，妈自然也过来看看你。”
听是如此，宝琴才暂且放下心来，点头叹道：“都是我无能，却要让姐姐并伯母记挂忧心。”
“都是自家人，说这个做什么。”宝钗笑着道：“你只管安生将养身体，果然能就此康复，也不枉我们这一番辛苦了。”
虽这么说，她心中却是明白，薛蟠薛蝌之事，必要早日打点了断才是。
不然，后面薛蝌本是常有托人送东西来的，虽东西能比着他的性情照旧寻来，托言是他送的，到底还有书信笔墨等东西，也是不好多托言的。
再者说，母亲薛姨妈性情绵软，邢岫烟虽为人雅重，究竟有儿女的，也是女流，两人如今暂且安置一时，若过个一二月，怕都是要露出行迹的。
存了这心事，宝钗面上却不显什么，只照旧安抚宝琴，做针线活计，料理停当，也是安身睡下，及等翌日早起，方寻了黛玉宝玉两人，探问薛蟠之事。
宝玉早去奔波了一回，后面又得了贾政嘱咐，江霖帮衬，倒也将这事原委打探明白，也稍稍打点了人，多少照顾照顾被锁拿的薛蟠薛蝌两兄弟。
这会子见宝钗来问，他想了想，还是照实说来：“宝姐姐且安心，那边已是着人打点了，虽艰苦了些，倒也不为为难两位哥哥。只是这件事，怕是有些为难的地方。”
宝钗早将这件事细细盘问过了的，自己也趁夜将前后原委细细虑过，此时见宝玉形容，她便猜出七八分，因道：“可是为着凭证两字为难？”
“正是。”宝玉叹道：“这头一件，同喜被害，并无凭证，说着是她下毒。第二桩，夫妻对打是真，可男女体力悬殊，又无人证，她这一去，自然跟脚都落在薛大哥身上。倒是蝌兄弟，多半熬个几日就能脱身出来。”
宝钗沉默了半晌，才道：“她娘家且有人，如今不知原委，倒还罢了，若后头知道了，闹将起来，怕是连蝌弟也要受累的。我想着，如今旁的且放一放，怎么也要现将蝌弟这一桩料理妥当。他既做定无事，连着我哥哥的案子，也容易些。”
“这……”宝玉想了想，也只得点头：“我等会子出去，寻江大哥一并寻冯紫英，如今这一带的案子，先是冯将军料理的。左不过先问个事项明白，再做料理。”
宝钗听了，忙谢过，又因宝琴之故，先回到院中去。
她一去，黛玉方开了口：“真个要先料理那蝌大爷的事？”
“姑娘怕是不知道。”紫鹃在旁听了半日，这会子方笑道：“若果然能现将蝌大爷放出来，连着薛大爷的事，都要去了一半难为的地方。”
这话一说，宝玉倒有些诧异，因笑道：“昨儿我寻江大哥，他也是说，若是使得，还是先将蝌兄弟救出来，后头会容易许多。那会子我想着姨妈并宝姐姐他们，也不敢应承，只含糊过去。如今宝姐姐也好，你也罢，都是这么说，难道这里果然有个缘故？”
紫鹃笑道：“这也是通共人情罢了。我一说，非但你，就是姑娘，也是立时明白的——好比一桩事，拿了两个贼，一个说不是贼了，另一个又如何说他是贼？再者说，如今咱们多少有个人情的，若果然放了蝌大爷，也是张口说了话的，后头又说有罪，岂不两碍脸面？所以有句不好听的话，道是官官相护，理就在这里的。”
可这么一明白，两人却又有些嗟叹，宝玉更是跺了跺脚，叹道：“旧年我们只说那些贪官污吏，横行不法，如今我们竟也比着他们行事了！”
“倒请二爷放心，必不能如此轻易就过去了。”紫鹃摇了摇头：
“如今用重法，正是愁着要寻人做筏子，好使人敬服的关节。薛大爷他们正赶上，总有些人想要做个文章，贴个金面儿的。
若果然是他们不好，多半也走不脱。再者说，那位夏奶奶，娘家本也是大族，旧年也是多有人情脸面的，她母亲又只此一女，一旦亡故，如何肯轻易罢手的？”
有她这话，宝玉才稍稍宽慰。
黛玉却皱起眉，因道：“既这么说，只怕夏家还会上门寻衅。姨妈并邢姐姐，又不是那等厉害人，怕是未必能料理停当的。”
又不免疑虑夏金桂陪嫁丫鬟陪房等人。
紫鹃道：“这却容易，只消往官府挂个号儿，说是有这些人可做凭证，再将她们一并捆了，寻间屋子安置。三餐饭食照样供给，使人看着也就是了。至于夏家那边，若果然敢来，一则咱们原离着近，二来，只管请巡查的人来，倒还能做个凭证呢。”
“这话说的是。”宝玉拍手道：“只怕姨妈并邢姐姐受惊，倒不好了。如今早些告诉，使她们有个提防，倒还罢了。”
三人商议一回，宝玉便往贾政处领了教诲，重去外头料理薛家的事不提。
倒是黛玉瞧着宝玉去了，自家怔怔出了一回神。
紫鹃见着，便问道：“姑娘只管想什么呢？”
黛玉道：“我瞧着宝玉经了这些事，竟真个有些变了。”
“变了难道不好吗？”紫鹃目光闪了闪，因笑道。
黛玉想了想，终究还是摇了摇头：“他本就有那么个心，只是旧年多有管束，也用不着他。论真心，他却还有那么个心的。如今虽忙乱，也有许多不遂意的地方，到底这个心还在，却叫我怎么劝他去。”
见她说得颇有些叹息之意，紫鹃想了想，到底多宽慰劝说了几句。
她这些年冷眼看着宝玉黛玉两人，自然能体味出那些相处。旁的不说，自来宝玉有一点空闲，便多在黛玉身上用心。就是后面婚事已定，两人也不合十分见面，他也照旧寻趁着人，早晚总要过来瞧瞧。旁的时候，或是打发人送东西，或是寻她们言语，十分的心，倒有五分在黛玉身上。
如今事多人烦，宝玉也终于有点济世安民的心思，不免往外头多去了。如此，虽然照旧寻黛玉言语，照旧有心在黛玉身上，却去了旧年许多两人私情，添了好些外头旁人的大事小情的。
黛玉这会儿才说这些话，但她心中，未必不早有这些念想了。
果然，她听了这些话，也只是默默点一点头，并无旁话。
紫鹃看着，知道这些小儿女的心事，很多是说不得什么的，只得另寻话头，因道：“嗳，倒是薛家的事，今儿可是能有个结果。不然，再迟二三天，怕是夏家那里就要听到消息了。”
她这里说着，那边夏家果然也有些人脉世交的，不过第三日就听到消息，打发人赶了过来告官。
那夏母虽是孀居妇人，夏家却是一宗，眼瞧着夏母独身女儿去了，连着嗣子也没了，不免都记挂那一注银钱，自然肯十分卖力。
是以，五花八门，许多招数便一齐翻上来。
在官府那边告诉，花银子打点事情，有意折腾薛蟠薛蝌兄弟这些自然不必说，堵住薛家大门，叫骂泼狗血之类，也是有的，谁知还有胆大包天的，见着薛姨妈他们锁门不出，竟生了劫掠的心，当即拿起火把扔进去，自己也呵斥着人马要翻进墙内。
幸而有黛玉等人早做筹备，家丁仆役也早有布置，当即打闹起来。
如此一来，自然引来巡城的人马，当即将人拿下，又将这事一五一十，告诉了官府这里。
那边官府也因夏母等人告诉打点，头皮发麻，正是不知如何是好的时候，忽然有个新进出头了，如今料理一方事项的里正，笑着说出一番话来：“大人何必为难？这一桩事，倒是好事呢。”