正月二十六，大军终于返回了宜城，杨璟已率军返回了襄阳，只留陈云在此驻守练兵，谢凤武见到陈云高兴得不得了，很快就撇下了刘慧明一边聊骑兵去了。
“陈兄弟，宜城这段时间如何？”
“无事！”陈云道，“标下给大人介绍个人才。”
陈云和杨璟、张勇一样都寡言少语，几句话说完就引了一个年轻士子过来，“大人，这一位乃是礼部侍郎邱大人之子邱之陶，字定之。”
刘慧明听说他是邱瑜的儿子不由得多看了一眼，邱瑜在明末算是一个比较有气节的人，不知他儿子如何，是不是也像大明现在的那些公子哥那样穿着锦衣华服流连秦楼楚馆，中看不中用。
事实上他儿子也不错，要不是白杆兵在襄阳挡住了李自成，邱之陶早就家破人亡了。史料记载，邱之陶的祖父因为骂贼被李自成杀了，他被逼着做李自成的兵政府侍郎，后来由于暗中与孙传庭联络准备来个里应外合被发现了最后被李自成肢解了。
“学生邱之陶拜见大人”，邱之陶果然入刘慧明想的那样身穿一身天青色澜衫，袖边还纹了两道大红色的花纹，再配上猩红的里衣，果然显得十分轻佻，见刘慧明盯着他，便不卑不亢地上前行礼，寒暄了几句之后就开始目中无人了，“听说大人一个月时间就破了夷陵骚乱一案，学生好生佩服！”
刘慧明看着他那一副装扮心里就不怎么欢喜，这小子油头粉面又自命清高，实在不是自己的菜，便呵呵一笑，道，“我只是维持秩序，破案抓人这些事都是兵备大人和知州大人做的，与本官可没有关系。”
邱之陶心高气傲，见刘慧明揣着明白装糊涂，也心照不宣地道，“总之没有大人的兵力支持，苏知州和文大人如何能迅速稳住局面。”
刘慧明有些恼怒了，淡淡地道，“莫非我的军队不能在夷陵待了不成？”
邱之陶一怔，随即醒悟，便换了个话题，拱手道，“大人事先派兵驻防宜城，保住了宜城数万百姓，请大人受学生一拜。”
说罢深深地躬身行了个大礼。
刘慧明连忙扶起，“这都是马帅的安排，本官只是协助马帅守城，别无功劳。”
邱之陶见刘慧明始终云山雾罩不肯亮底牌，不由得心头不爽，“大人何须自谦，明眼人都能看出来，守住襄阳大人功劳最大，学生也是冲着大人才来投奔的，大人何故如此推诿？”
刘慧明搀着邱之陶的手，大笑道，“定之为何恼怒？咱们都是为朝廷办事，何分你我，大家勉之。”
邱之陶心中有一万匹草泥马奔腾而过，这个大人打得一手好太极啊。
何欢插话道，“咱们边走边说吧。”
邱之陶疑道，“不知兄台如何称呼？”
“在下何欢，乃是大人帐下幕僚。”
“啊，你是何欢何仙甫？”邱之陶惊道，“你在《夷陵日报》上的文章写得极好啊，在下久仰大名，今日幸得一见。”
在宜城歇了一晚，二十九日终于回到襄阳，马万年带着亲卫出城十里来迎接，见到刘慧明便哈哈大笑起来，“哎呀，大哥这一趟收获很大啊，不仅多了几千兵马，还挣了不少银子吧？”
刘慧明打马上前，笑道，“我要不挣银子，咱们拿什么养兵？”
马万年故意邪恶地问，“不知兄长可有收获美女啊？”
刘慧明想起方慧儿那柔若无骨的身躯，得意地道，“哈哈，找了一个比云裳还美丽动人的姑娘，绝对的大明星。”
“大明星？”马万年愣道，“什么大明星？”
刘慧明呵呵笑道，“类似于秦淮八艳那种级别的？”
“秦淮八艳？”马万年一头雾水，“什么鬼？”
刘慧明解释道，“就是南京秦淮河边的八大名妓啊，陈圆圆、柳如是、董小宛、寇白门、卞玉京等，你没听说过吗？”
马万年道，“这几个名妓倒是听说过，但没人说他们是秦淮八艳啊？”
“啊？没有吗？那她们叫什么？”刘慧明心想，难道这个叫法是后世的吗？
马万年道，“没叫什么啊，就是名字啊。大哥得了一个这种级别的女子啊，叫什么？”
刘慧明小声道，“她可不是青楼女子，乃是大家闺秀，就是襄阳方家的小姐，襄王未过门的妃子。”
马万年吃惊道，“啊！不是死了吗？”
刘慧明嘿嘿笑道，“没死成，被我救了。”
当下便把事情的经过说了，马万年听得哈哈大笑，羡慕不已，赞叹道“大哥不仅打仗用谋略，连泡妞也是奇计百出，兄弟佩服佩服！”
刘慧明和马万年等人回到都司府，由于李自成现在驻扎在南阳，马祥麟带着大军也移驻到了樊城，襄阳目前只有一团兵力，其余全都北上了。
和马万年喝了一顿酒，刘慧明带着些许醉意来到韩家巷，王家三姐妹就安顿在这里。
王小妹一见到刘慧明就扑到他怀里哼哼唧唧抵赖，“哼，坏人！”
刘慧明一边抚摸着她一边笑道，“我哪儿坏了？”
“我有了”，王小妹哼了一声，“都是你做的孽！”
刘慧明心里一喜，自己回到夷陵以后，和她睡得最多，看来真的是一分耕耘一分收获啊，笑道，“这是好事啊，恭喜你啊，你要当妈妈了！”
“可是我两个姐姐都还没有，我比他们小却先有了，你让我怎么说嘛，都怪你，都怪你！”王小妹一边锤打着刘慧明，一边往他的怀里蹭。
刘慧明捋着她的头发，哈哈大笑，“今晚我努点儿力，辛苦一下，帮你完成这个愿望！”
当夜，刘慧明果然又风流快活了一夜，两姐妹雨露均沾，利益共享，都获得不少好处，而刘慧明唯一的收货就是终于记住了三姐妹的样貌。