他们可能是被吓坏了,只是一个劲地摇头,不发一语。
还是掌柜给他们端上了一杯热茶喝下去后,情绪才慢慢稳定下来。
再次询问之前的问题,李家兄弟才你一言我一语地把在外面看到的情景说出来。
“我们进城门的时候,远远听到身后不远处传来嘈杂的吵闹声,还有人惨叫呼救的声音,我们一向好打抱不平,所以就扔下手里的货物,迅速往回跑。没想到……”
李铁柱率先开口讲述,不过刚起了个头就想到了可怕的事情似的,哆嗦了一下后就噤声了。
掌柜在一旁等的急死了,从没见过如此胆小的男人,毕竟是客人不好训斥,只能不停地催促他:“没想到什么?你倒是快说啊!”
李铁柱还是沉浸在惊惧中,没有要回答的迹象。
倒是他的弟弟李铁牛冷静下来后,抬手安抚地拍了拍身旁的哥哥,并代替他继续讲述道:“原本我们以为只是某个像我们一样的家庭,开城做生意的途中,家里人之间发生了矛盾,所以才会争吵甚至动手,没想到我们跑过去,看到的却是一支或者说两支庞大的队伍,一支身上统一穿着紫色的长袍,他们正肆无忌惮地甩着鞭子,殴打另一只也是穿着统一样式长袍的人,不过他们身上的袍子要么被抽烂了,要么被泥水或者是血浸透了,已经看不清颜色了,那等惨状看得我们毛骨悚然。”
“这有什么可怕的?或许是朝廷的官兵查抄了哪个世家吧?这不是经常有的事吗?”
掌柜认为李氏兄弟太过大惊小怪了,脸上露出不以为然的表情,并且还持续地反驳他们的话。
张铁牛眉头皱起,仔细地回忆了一遍当晚的情形后,就立即否认了掌柜的猜测:“不不不,我见过衙门捕快和皇宫侍卫的穿着,他们穿的袍子分别是青色和暗红色,从来就没有穿过紫色的长袍,那些凶神恶煞的人,更像是打家劫舍的土匪。”
额!
掌柜猜测失败,觉得面子上挂不住,就转移话题道:“你们两兄弟不是要住店吗,天左右都快亮了,还需要去客房休息吗?”
张铁牛的视线下意识地投向窗户,果然看见脸色已经有些蒙蒙亮了。
不过就算这样,他的主意也没改变,对掌柜的说道:“给我一间普通客房,让我大哥留在这休息,我一个人去卖货就行。”
掌柜扫了眼脸色煞白的李铁柱,也认为他需要休息,没有再多说什么,立马给他们准备了一间客房,让他们先上楼去休息了。
回忆到这,掌柜抽回了思绪,并把所知道的一切告知了张琪等人。
看着他们脸上沉思的表情,摸不准他们可否满意自己提供的银子,略微迟疑了一下,他还是决定主动询问:“不知几位客官可否满意?这银子可以赏了吗?”
掌柜眼中精光大盛,以迅雷不及掩耳之势把桌上的银子拿到手,好像怕有人跟他抢似的。
银子到手了还不算,他还一脸兴奋地抱着两锭银子,放嘴里咬几下,然后看着银子上出现的牙印,笑得见牙不见眼。
不愧是张甲口中形容的贪财鬼。
张琪饶有兴趣地欣赏着掌柜的表现,直到他消停了才问出最后一个问题:“掌柜,你知道李氏兄弟遇到的那群人去哪了吗,或者是从哪个方向离开的?”
“那边。”
掌柜连头也没抬,只抬了手随意地指向客栈后面的那条路。
张琪心里有了成算,就没有在搭理掌柜,随他抱着银子傻乐,反正不碍事就好。
他朝张甲和张乙招了招手,示意他们凑过来。
两人听话地放下筷子,把脑袋往桌子中间凑,只听张琪小声地提出建议:“掌柜口中的两队人马应该就是龙天下的人和张宗的门人了,既然已经知道他们当时离开的方向,我建议从明日开始,我们分头去寻找他们的行踪。我负责搜寻沿路可能藏人的地点,你们呢?”
“那我与张甲就去找沿路的店铺、住户或者来往众人那打听。”
张琪的话音刚落,张乙就抢在张甲面前,安排好了他们一起负责的部分。
张琪没有异议,同意了他的安排。
可是张甲却不愿意与张乙一起,他刚想要反对,就被张张琪一个冷眼给瞪回来了。
三人就这样在两人举双手赞成,和一人不情不愿中达成了一致。
翌日
三人在客栈用完早餐后,就踏上了寻找张宗门人之路。
他们来到位于客栈后面的那条叫做正府路的街道后,就兵分两路去探查了。
张甲和张乙寻踪的目标就是街道两旁的店铺和住户,向他们询问有没有听到那晚的动静。
“我们先过滤一些不能住店的店铺,再分开去询问。你觉得呢?”
张乙站在街道中间,环视了一周后心里已经有了安排,并征询张甲的意见。
张甲没有异议,同意了他的安排。
在张乙的引领下,他们一共过滤了一半以上的店铺,剩下的就是十来来家店铺和少数住户需要前去探访。
“我负责左边,你负责右边,结束后在街尾碰面。”
听完张乙的安排,张甲表示收到,自顾自地往右边的第一家店铺走去。
“请问在上个月月末四更天左右,你有没有听到……”
这边两人在一家一家询问、查找,关于张宗门人去向的线索。
另一边的张琪,则要去寻找能藏匿几百人的地点,当然不会是在这条商用的正府街道上。
他径直穿过街道,来到一处住宅区停下,能在如此繁华路段居住的人非富即贵,宅院都是三进以上的,一家一家探访过后,确定所有宅子都有人居住,应该没办法藏匿那么多人。