叙洲知府对道术十分向往，多番置办宴席邀请升茅道人，态度十分虔诚，升茅道人带着王诚赴宴，但他对宴会的宾客乃至知府都十分傲慢无礼，一副高高在上的模样。久而久之，城中的官员及名人士绅都不喜欢与他相处。加之他并未当众施法证明自己的仙术，他的弟子王诚内心此时便有些动摇了，怀疑他只是故弄玄虚骗吃骗喝的假道人罢了。
有一次，适逢知府寿辰，举行了很隆重的宴席，请了很多名人雅士富商巨贾赴宴。唯独没有请升茅道人，王诚知道后，天都快黑了，还跑到升茅道人的住所，想以此事来试探他。等他进屋后，只见升茅道人独自一人在黑暗的屋子里打坐。便开口问道，师傅，天已尽黑，如何不掌灯呢？升茅道人闻言恍然道，只因我通成天眼，夜能明视，故不需要凡间的灯火来照明！却忘尔乃凡胎肉眼。言罢从怀里拿出一个纸做的灯笼，交代王诚将其挂在墙壁上。
这时只听升茅道人自顾道，可以了！王诚闻言不明，正疑惑间，忽见那纸灯笼内如有星星之火，待走近一看，只见灯笼里有两三个几寸高的小人，不断将柴添进一个篝火堆中，火越烧越旺，照得屋内恍如白昼一般，而那纸壁却没有丝毫被烧毁的痕迹。王诚惊讶极了！跪在地上言道，吾师有此道行，竟受那知府如此无礼慢待，徒儿见之如何能忍！升茅道人闻言笑道，徒儿休恼，你当是他真正敬重我？不过是觊觎道家仙术罢了，念及往日交往之情，我有一寿礼赠他，你可以代为师去一趟。
再说那知府在后花园招待众宾客，正兴起时，众人忽闻空中有鹤嘶鸣，须臾见一白鹤从天而降，似有仙人骑鹤来，知府及众宾客大惊，纷纷下跪迎接，王诚见了志盈心满，洋洋得意。待众人看清他的模样后，也并未像平时一般待他，知府见状作揖言道，不知仙师大弟子驾临，有失远迎，祈望恕罪。王诚言道，家师有紧要事，特令我前来祝寿，有金蟾一只相赠。言罢将金蟾托出。只见那知府十分恭敬地接过金蟾，捧在手中如同圣旨一般。此时那金蟾却突然蠕动，用力一跳，竟跳在池中的假山上，发出万道霞光，众人都啧啧称奇，称之为仙物。
知府见了更加高兴，请王诚做了上首，召来歌姬作陪，频频向他敬酒。那些平时并不重视他的富商名士，此时都纷纷上前围着他敬酒，王诚不免有些飘飘然也，早忘了升茅道人的话，何止喝了三杯。这时只听仙鹤鸣叫，然王诚醉有七分，与美女作戏兴起，早将升茅道人的交代忘于九霄云外。不一会，那仙鹤便飞离了，正当众人诧异时，原本发出万道光芒的金蟾也跃入水中，待再出水时，已是一只普通的蛤蟆罢了！众人脸色都十分难看，王诚见状尴尬不已，偷偷溜出了宴席。
待第二日王诚再去寻升茅道人时，早就人去楼空，不见了他的踪迹，也没有人知道他去了哪里。看来学道之人，首先要摒弃的就是一切作祟的私心啊！