後来，府中小姐例行裁春装的时候到了，三小姐听说後就在屋里等裁缝师傅来量尺寸，可她壹直等到晚上也不见裁缝师傅，三小姐就派丫鬟去打听。
那个丫鬟也是个小心眼子的人，道听途说了几句，她就回去报告三小姐说，其他小姐那里今天早晨全都量完尺寸了，裁缝师傅也早回去了；中午送料子的人来了，其他小姐把鲜艳的料子全挑走了，剩下几匹暗红底子的鸳鸯绮已经被二太太留下做枕套了。
三小姐壹听，憋在心里半个月的气都冲到头上了，就跑去老太太那里告状，老太太听完了就让人把二太太叫来询问。
二太太进门後也很生气。她壹股脑儿地说，厨房的事壹向是王启家的在掌管着，自己这个当家主母只有逢年过节，大宴亲朋好友的时候才操上几回心，饶是这样自己还忙得够呛，怎可能连哪个屋子哪天晚上吃什麽菜喝什麽汤都壹壹过问？既然送来的饭送错了怎麽不当时就退回去，让人再送对的过来，吃了半个月才跑来说送错了，岂不是让外人笑话他们家中理事混乱，笑话她这个当家主母无能？至於说到今天裁衣裳的事，就更恼火了，壹大早所有小姐都去欣欣堂找麦师傅量尺寸，只有逸姐儿左等右等都不见人。人家麦师傅是宫中司衣坊出来的老师傅，早就封剪封线不接活儿了，看着罗家的面子才给几个小姐做衣服，等了壹柱香还不见逸姐儿，人家就走了。难道就因为自己是当家的人，什麽错处就都是自己的？
老太太见二太太说的上了火，就让人端来壹杯茉莉.花茶，让三小姐敬给二太太消消火气，壹场误会就算消除了，壹家人整日进进出出，难免有个磕磕绊绊的误会。
三小姐不情愿地端起茶，单手递过去，二太太见了不悦，说琼姐儿和芍姐儿三岁的时候就懂得用双手给长辈敬茶了，虽然逸姐儿不是家里长大的，但是这点小礼数连壹个茶楼的卖唱女都懂得，难道逸姐儿不懂得？
三小姐撇了撇嘴，突然抽抽搭搭地哭起来，老太太连忙让人给擦擦泪，领到别的屋里哄壹哄，又埋怨二太太对个九岁的孩子那麽严厉干什麽，舅母也沾了个“母”字，就多多少少像疼琼姐儿壹样疼惜那孩子些，大家都皆大欢喜了。二太太用指头压压眉心，直嚷着脑仁儿疼，老太太也知道她当家辛苦，不忍再多说她，就让人送二太太回去了。
罗家的人都知道，二太太是个直肠子的人，这壹次误会让她心中起了疙瘩，以後她就不怎麽喜欢三小姐了。
她的宝芹阁每逢初壹和十五，常常会办个茶会诗会赏花会。除了自家的小姐公子哥儿，还要叫上罗西府、伍府和孙府的年轻壹辈，大家在壹处笑笑闹闹的，可以加深亲戚间的感情。本来过几天的春茶会，二太太也准备了张帖子要请三小姐去玩玩，有了这次不欢而散的误会，她也不愿请三小姐了。
二太太说，茶会上请来的小姐公子都是自小壹处长大的，经常会互相开开玩笑打趣打趣，即使说掰了脸，说粗了脖子，过壹会儿吃饭的时候又好了。现在突然插进来壹个半生不熟的三小姐，大家难免都会觉得不自在，玩闹儿也闹不开。倘或人家客人这边说着说着话，她那里又哭了，丢的是罗东府所有人的脸。倘或茶会上，她又觉得哪里受了委屈，当时只憋着不吱声，过後又跑去老祖宗那里告壹状，没得让自己空惹壹身骚。
这壹段过往都是汤嬷嬷亲眼目睹的，因此她猜想，从那以後三小姐虽然嘴上不说，但心里肯定是怨恨二太太的。怎麽如今三小姐还肯打听二太太的气色好不好，管理家事忙不忙？
汤嬷嬷想了壹想，回答道：“可让三小姐你说着了，二太太这几日身上不大好，但是还坚持着打理家中的壹应大小事物，她对迎三小姐回家的事也很关心。你瞧，这壹套中衣、小衣和绣鞋就是二太太让人从库房里按着三小姐的尺码给挑的，这壹点连老太太都没考虑到。”
“哎呀！”
楚悦突然惊叫壹声，把汤嬷嬷吓了壹跳，连忙问：“三小姐你怎麽了？”
楚悦的脸上遮着壹层厚纱，看不见她的表情，只有露在外面的壹双大眼睛泛出了点点的泪光，极是惹人怜惜。她仿佛犹豫再三的样子，最後摊开了她的手掌心。汤嬷嬷凝目壹瞧，登时又吓了壹大跳，只见那春葱似的娇嫩细指上紮着好几根尖尖的白刺，有好几处地方都正汩汩地往外冒着血珠。
楚悦把受伤的手擡到眼前，研究着说：“这种刺质地坚韧，尖端有细微的白毛，如果我没有看错的话，应该是西番仙人掌的刺。”
“西番仙人掌？”汤嬷嬷记得曾在二小姐的院子里见过那种带刺的植物，可是二小姐的送来衣服上怎麽会沾满了她院子里的尖刺呢？汤嬷嬷的脸色不停地变幻，最後向楚悦道歉道：“该死，该死！我想起来了，丫鬟翠跟捧着衣服经过花园的时候曾跌了壹跤，把手上的衣服洒了壹地，壹定是那个时候沾上去！老奴没有及时发现，还弄伤了三小姐的手，真是该死，请三小姐责罚！”
汤嬷嬷在罗府的地位崇高，俨然算是半个主子了，平时连府中的小姐们见了她也很是恭敬。只有在老太太面前，汤嬷嬷才自称为老奴，现在她这样向楚悦道歉，又把楚悦这个罗府上多余的人当成壹个正经主子对待，还请楚悦责罚自己，楚悦当然也不会蹬鼻子上脸了。毕竟她清楚，这件事跟汤嬷嬷壹文钱的关系都没有。
楚悦摘下前纽上的壹块手帕，把手上的尖刺捏走，壹边包紮伤口壹边说：“这怎麽能怪汤嬷嬷你呢？翠跟也太不小心了，她没有跌伤哪里吧？”
汤嬷嬷摇头：“她没事，等回去後老奴壹定好好地管教她，让她改掉毛手毛脚的习惯。”
汤嬷嬷看得十分不忍，阻止道：“不行，你不能再挠了！再挠下去会挠破的，到时候就要留疤了！”说着她想要伸手抓楚悦的手臂，制止她再挠下去。
楚悦吓得往後退了两步，摆摆手说：“啊好，那我就不挠了，嬷嬷你千万不要来碰我，万壹传染给你可就麻烦了！”说着，她改挠为拍，壹对小手啪啪地在自己身上拍来拍去。
“传染？”汤嬷嬷皱眉问，“为什麽还会传染？三小姐你不是说，这是蚊子咬的吗？依我瞧，这绝不像是蚊子咬的，究竟是怎麽回事？”
楚悦闻言呆了壹呆，然後她欲言又止地垂下头，面纱後的神情晦暗不清。
汤嬷嬷脑海中闪过几种可能性，最後叹气道：“三小姐，老太太和我都知道你这次吃了不少苦，壹心想要多疼惜你壹些，可你把事情憋在心里不说，我想帮你也无从帮起啊？告诉我，你是不是……得了什麽怪病？所以才会用面纱遮着面孔，而且全身发痒？”
“得病？”楚悦的声音充满了惊奇，“我只有壹些鼻塞，哪儿来的病？”
“那你现在是……”汤嬷嬷瞅着她的眼睛，只见那壹双翦翦水眸仿佛会说话壹般，流露出诧异、迟疑和委屈的种种情绪。
楚悦蹙着娥眉，又沈默了片刻，最後纤手壹扬，指向桌上的那套象牙绸小衣，带着壹点儿哭腔说：“我刚才摸了摸那件小衣和亵裤，然後就开始发痒了，痒的感觉是从骨子里面生出来的，很像是……”
“像什麽？”汤嬷嬷盯紧了她，壹双饱经风霜、不再清亮的眼睛中却透出了年轻女子不具备的威严和精光。
“很像是壹种叫‘刁山药’的痒粉。”楚悦怯怯地迎向那道目光，小声说，“几个月前，四妹妹有壹回不小心把这种痒粉撒在了我的衣领上，然後她很难过地向我道歉说，这是壹种名为‘刁山药’的痒粉，沾上了之後要痒上整整壹天，而且没有化解的办法……当时，我也是像现在这样奇痒难忍，把身上挠得全是血痕……因为最痒的地方是胸口，所以我实在不敢去瞧大夫，最後日痒夜痒，足足痒了两三天才好，对这种钻在骨子里的奇痒记忆犹新……”
烟花三月下扬州，扬州富贾云集，青楼林立，画舫淩波，是脂粉佳丽之地。但是，青楼也分很多种，最下等的三流、四流和五流的妓寨和暗门子，他们的其中壹项财路就是低价收购良家女子，再把良家女子改头换面调教成娼伶，最後高价转卖给壹流二流的秦楼楚馆，精心包装後变成身价翻倍的花娘子、花魁。
那些妓寨中的老鸨对付抵死不从的烈女的办法，有壹样就是用刁山药。黑心的老鸨先用布条把良家女子缠得结结实实，以免她抵不住痒挠坏了嫩皮或者咬舌自尽，然後老鸨只需在她的身上撒小半勺刁山药，再关上壹天壹夜让她慢慢煎熬，再三贞九烈的女子经过了这种调教，也基本没有不低头的。