“不，我不能停下来，一旦停下来，我的人生就没有希望了。”
“你的希望是什么呢？”
“我希望……我能成为公子手中最锋利的那把刀，我的刀尖永远朝向袭来的敌人。这样，在我折断之前，公子就永远不会放弃我。”
阿南从沉沉的疲惫倦怠中醒来，头痛欲裂，身体虚软。
她呆呆地躺在床上，看着头顶绣着海棠花的纱帐，回想着梦里那些话——很久很久之前，她与最好的姐妹桑玖说过的话。
到如今，桑玖已经在海底化为了枯骨，而她成了司南，恪守着自己的理想，终于达成了自己当年的愿望。
只是，人总是贪心的，在实现了愿望之后，她才发现，自己想要的，其实比所希望的要更多一些。
她不想自己唯一的用处，是帮他收拾掉来袭的敌人。
而这一次，来袭的敌人是阿言……
阿言。
一直默不做声帮她解决麻烦的阿言；总是与她心意相通配合默契的阿言；永远在她身陷险境时出现的阿言……
为了公子，被她以牵丝替代捆缚住的阿言。
她的眼前，一直出现他最后盯着她的眼神，在她陷入沉沉昏迷之时，萦绕在她的脑海中，挥之不去。
阿言，他现在该有多恨她啊……
可又有什么办法呢？他抓捕了公子，等于断绝了他们的生路。到时候，不仅是她和公子，连她所有的同伴都会被一网打尽。
她可以死，可以不顾一切，可是她所重视的伙伴们，比她自己的性命还要重要，她绝不可以害他们陷入危机。
不愿让低沉的情绪控制自己，阿南强迫自己不再想这些，于是立刻便察觉到身下熟悉的起伏，鼻中嗅到了咸腥的气息。
她抓过床边的衣服披好，推窗向外望去。
果然是大海。她脚下的船正借着风速在海上航行，穿破千重波浪，驶往蔚蓝的远方。
她怔了一怔，猛地拉开门，光脚朝外面走了出去。
候在廊外打盹的司鹫，听到她的脚步声，立即便扑上来：“阿南阿南，你可算醒来了，感觉怎么样？身体难受吗？饿了吗？”
“还行，有点饿。”阿南用干哑的嗓音回答，看向甲板上。
这艘船并不大，却很快，轻巧窄长的船身破开海面，海水对它似乎并不会造成任何阻碍。
头顶的船帆洁白轻盈，如同白云鼓足了风。水手们和她打着招呼，牵拉船帆借着尚未彻底退去的大风，使船全速前进。
一睁开眼，回到了纵横十数年的海上。感受着脚下起伏的船身，听着海鸥的鸣叫与破浪的水声，张开双手迎接扑面而来的海风，阿南一时之间竟觉得恍惚，不知是真实还是梦幻。
竺星河正站在船头查看前方洋流，听到她的声音，他放下手中千里镜，朝这边看来。
他的温柔神情和面前的大海一样，熟悉又令她安心。
她抬手迎风试了试，问：“船行朝北？我们去哪儿？”
“朝廷封锁了各个南下出海口，严查出海船只。我们商议后决定反其道而行之，既然他们认为我们会南下西洋，那我们就干脆北上渤海，到时候看他们如何阻截。”
“咦，鲍鱼煨海参，加上小米特别好喝，司鹫你手艺大进啊！”阿南端碗喝着，夸奖道。
司鹫有点幽怨地看着她：“不是我做的，待会儿她送小菜来你就知道了。”
“唔，是吗？船上来了个做菜这么好吃的人？”阿南也没在意，吃了半碗，才问竺星河：“现下周边局势如何？”
竺星河淡淡道：“皇太孙朱聿恒亲自调度陆海各卫所，此人手段了得，以赈灾之名迅速查抄了江浙一带所有与永泰行有关的产业，又在舟山结阵，拦截所有南下船只，泉州、广州一带的出海口怕是也已迅速关闭，眼下看来，必定会殃及我们在海外的船队。”
阿南没想到阿言下手这么快，抿唇思索片刻，才道：“天高海阔，朝廷海禁多年，也封锁不住下海的人们，如今我们已经回到海上，船队倒是不足为虑。只是……公子多年来苦心经营的永泰行，就此便宜了朝廷，倒真是恨事。”
“永泰在创建之初，我便预见到或许有今日，因此甚少出面。就算被查封几个明面上的店铺，暗地里布的子朝廷也一时难以彻查，更何况——”他神情云淡风轻，似是对这些年来心血的折损并不在意，“这么多年来给朝中那些大人物上的供也不是白给的，他们不保永泰，难免惹火烧身。”
阿南捏着汤匙，默然点头。
竺星河端详着她的神情，以尽量轻缓的口吻问：“话说回来，听说你与朱聿恒出生入死，交情甚笃？”
阿南只觉得心口猛然一跳，手中的汤匙顿时掉落碗中。
她推开碗，坐直了身子小心翼翼回答道：“也算不上交情，就是他在追查三大殿起火之事，顺着那只蜻蜓摸到了我身上，而我看上了他那双手，想训练他帮我对付那个姓傅的，后来……”
她把自己和朱聿恒之间发生的一切原原本本对公子禀报清楚，包括几次交手、几次联手，还有一起破阵的事情，都抖搂了清楚。
只在说到顺天地下火阵之时，她略顿了顿，实在不敢让公子知晓她替男人吸淤血的事情，便含糊跳了过去。
“我原以为他是神机营内臣提督，可以趁机打探消息，因此才与他虚与委蛇，没想到，却被他耍得团团转！”
竺星河端详着她紧张的模样，微微笑了笑，并未指摘她什么，只道：“你胆子不小，居然敢把皇太孙认成太监。”
“是我鬼迷心窍，本想算计他，谁知却被他算计了……”
所以在那些危急时刻，她毫不在意地与他肢体接触、双手交握，从未想过男女之防。
现在想来，她心里不由升起怒火。可那怒火之中，又夹杂着她自己也不明所以的纠结情绪，让她闷闷地说不出话来。
“你也不必自责，他既然兴师动众设下圈套，甚至还亲身上阵潜伏在你左右，必定是做了完全的筹划，你又如何能在短时间内察觉？”竺星河温声抚慰她道，“而且此人城府极深，我若不是在三大殿中见过他一面，或许也要被骗过去了。”