刘立海很诚实地握紧了老教师的手，他没有答复老教师提出的问题，因为他不知道自己要掀开教育的面纱时，会遇上什么样的阻力，他想在林县来一场教育改革，但是行得通吗？他内心并没有底。
官场是一个大江湖，没有永远属于谁的铁交椅，就不可能有永远说话算数的人。古得胜不是在聪明地玩拖的游戏吗？其实在任的哪一个领导又愿意去解决上一任领导留下来的麻烦事情呢？这就是中国官场的特色，一朝皇帝一朝臣。
刘立海带着很沉重的心情回到了林县，乡村的调研会让他掌握第一手材料，可是如何把调研中发现的问题，解决到零发状态，恐怕是他目前最大的一次挑战了。
一石激起千层浪。刘立海没有想到他的一份关于教育改革的方案递交上去后，会引起方方面面那么强烈的反响。
那是在由刘守望领头的一次县级领导会议上，刘守望提到了刘立海这份关于教育改革的方案。刘守望在会上问刘立海：“听说你微服私访了一个月？”
刘立海没弄清楚刘守望问他这句话的意思，就照直说：“各位领导，经过一个月的调研，有两件事让我触目惊心。一个是在有编的教师队伍里，违规而上的数量大得让我触目惊心；一个是乡村没编的老师们的待遇之低让我触目惊心。我想，这是关于林县集体利益的事情，我希望得到各位领导的支持，在林县来一次实实在在的教育改革。”
刘立海话音一落，会场响起了一阵私语声，刘立海听不清他们在说什么，只是刘守望却冷冷地问他：“看来，你这一个月的收获不小。但是谁告诉你，林县的改革没有实实在在进行过？难道除了你，林县喊改革的声音都是假的吗？”
刘立海没想到他的话让刘守望这么反感，等他拿眼睛去看刘守望的时候，才意识到自己犯了没有事先请示领导就在会上高调表态的错误。他私下里没有找过一个人，包括龚道进也没有提起过这样的一个改革。而且他也没有问过冷鸿雁，关于改革能否进行，怎么进行等问题。他不想事事处处听从于冷鸿雁的，可在这样的一个会上，在他被刘守望一顿抢白后，他才知道，这种贸然强调他分管教育的重要性的行为是极为不明智的，他等于否定了其他领导们的工作和业绩。
现在刘立海又拿出改革方案，而且在大会上如此高调地要求教育改革，一下子刺伤了刘守望改革失败后的那颗刚刚平静的心。再说了，他刚刚将若兰调到了林县一小任音乐教师，刘立海真的精简老师队伍的话，若兰肯定在违规之中。若兰，那个可爱的小精灵，在他最落寞的时候一直陪着他，安慰他。来林县后，他的起居生活靠若兰打理，那个时候若兰是负责他房间管理的服务员。无数个不眠的夜里，若兰安安静静地听他诉说着来林县的种种困惑和艰难。他和她是怎样走到了一起，又是怎样难舍难分，他自己都莫明其妙。后来，理智告诉他，他不能让若兰继续留在他的身边，这样迟早会出事，于是，他让古得胜把若兰安排进了林县一小任音乐教师。如果刘立海的教育改革要实行的话，刚刚做了几天老师的若兰又要失业了，他如何面对若兰那双如此信任和依赖他的眼睛呢？这也是他反对刘立海改革的另一个原因。