袁少风不解道：“唐老前辈，此言何意？”
唐穆伸出满是皱纹的手，指着那四篇长生诀，解释道：“你瞧瞧，这些看来象是地图对吧？旁边附加的文字，其实是稀有药材、地势环境、天气情况以及服用此药的效果。”
袁少风纳闷道：“难道是藏着什么珍贵药材吗？”
唐穆摇头道：“这些多半是人参、天山雪莲和何首乌等物，虽然的确很珍贵，但也不过就是调息补气的药材，并非什么长生仙丹。”
袁少风越听越糊涂，问道：“所以这是指这些地方有药材？”
唐穆笑了笑道：“不，这地图应是长生山，上面记载的是此处可种植这些药材。”
袁少风大惊道：“什么！”
唐穆露出一抹苦涩的微笑，耸了耸肩道：“三十年过去了，老夫还以为有什么祕密，原来不过就是这样而已。”
袁少风心念电转，说道：“会不会其中尚有秘密，只是我们还未知晓？”
唐穆昂然而立，嘴角一撇，坚定道：“老夫不认为这样，其实仔细一想，也不难猜出。长生派本就行事神秘，又以修身养性为主，长年居在长生山上，与世无争，顺其自然，又怎会突然练成长生不老之术？”
袁少风叹道：“唐老前辈说得不错，只是倘若真是如此，众人未必信服。”
唐穆双目如电，凝视了他好一会后道：“没必要让其他人信服，也没可能让其他人信服，这点你应该也很清楚。他们争夺长生绝多年，如此告诉他们是一场玩笑，他们怎会接受？”
袁少风问道：“难道唐老前辈有所想法？”
唐穆长吁了口气道：“你来这之前，也该知道此物不可能上交朝廷对吧？”
袁少风无奈道：“不错，就如同唐老前辈所言，就算真凑齐了长生诀，朝廷看不出端倪，定也会以为是我们私吞，故意拿假的来凑数。”
唐穆双眉一耸，肃容道：“所以老夫不打算让他们拿到这长生诀。”
袁少风失声道：“难道唐老前辈要违抗朝廷？”
唐穆哈哈一笑道：“你自己想想，唐震天死了，如果长生诀随之消失，你会怎么认为？”
袁少风惊诧道：“难道唐老前辈打算故布疑阵，让人以为是五毒教拿走？”
唐穆欣然道：“你果然很聪明，一点便通。老夫打算让唐震天佯装成五毒教的奸细，这样一来内神通外鬼，大家便会相信五毒教真从唐家夺走长生诀。到时再以唐震天之死，是因为五毒教杀人灭口，这样便死无对证了。”
袁少风面露难色，踌躇不定，迟疑半会后道：“可若真是这样，唐家会因此被江湖耻笑，甚至也可能被朝廷怪罪。”
唐穆冷哼道：“无妨，就让江湖上那些蠢货去说吧！至于朝廷，他们凭什么指责老夫，这长生诀本来就不该给他们的。倘若朝廷要灭唐家，何用这种理由，随便编个谎言，说老夫通敌卖国也好过用弄丢长生诀来得简单。”
袁少风皱眉道：“唐老前辈当真要这么做？”
唐穆毫不犹豫道：“此法一石二鸟，有何不可？既可掩藏唐震天真正的死因，又可以藉此让众人晓得五毒教卷土重来，小小的蜚言流语，唐家还受得起。”
唐穆点头道：“很好，细节老夫会告知牡丹，你也不用担心了。你若有空的话，可以多来探望牡丹，他平日为唐家操劳，如今又经丧女之痛，实在令人怜惜。老夫知道她跟你的关系，现在唐震天已死，你也可以正大光明出入唐家了，不用有所顾忌了。”
袁少风惊道：“我与她不是这样的关系。”
唐穆鼻孔哼了一声，冷叱道：“你这是嫌弃她吗？老夫可没说过要你给她名份，老夫只要你近日陪在她身旁罢了。别跟老夫说你与她清清白白，你若当老夫双眼全瞎，耳多不灵光，那你大可试试看！”
袁少风尴尬道：“好吧，我会抽空前来。”
唐穆仍有些不悦道：“瞧你这般不情愿，那不如别来，省得牡丹也心烦。”
袁少风摇了摇头，无奈道：“实不相瞒，我还有些事要处理。况且，不管唐震天如何待她，名义上她终是刚死了丈夫。倘若我这时便登门入室，这闲话传出去可不是开玩笑的，说不定会被人认为她是谋害亲夫，到时唐老前辈的计谋不就被打乱了？”
唐穆双手环臂，淡淡道：“那你就继续半夜前来，我绝不阻拦，你放心好了。”
袁少风忙道：“多谢唐老前辈的体谅。”
唐穆面色忽沉，正容道：“唐震天一死，唐家必会动荡一波，老夫要待在这里，必要的时候出手救援。然而，也正因这样，老夫分身乏术，有件事还要你帮忙。”
袁少风问道：“不知是何事？”
唐穆神情凝重道：“即便是嫣儿是过继而来，但也是牡丹的女儿，老夫的孙女，如今她死得这般凄惨，我要你去调查清楚，究竟是什么人害死了她。”
袁少风沉吟道：“唐老前辈可有头绪？”
唐穆摇头道：“总之不会是大鲸帮，他们根本没那本事。若要老夫猜的话，或许是五毒教，就趁此机会制造纷争，好让唐家分神对付其他人，从而对长生诀下手。”
袁少风应声道：“晚辈也有同感。”
唐穆挥了挥手，叹道：“好了，这长生诀你拿去吧！”
袁少风愕然道：“唐老前辈不是要故布疑阵吗？”
唐穆微笑道：“不怕一万，就怕万一，倘若被人查出此物仍在唐家，那岂不麻烦了？如果被你拿走的话，你大不了说刚从五毒教身上夺回，总比放在老夫这里好多了。”
袁少风苦笑道：“好吧，晚辈明白了。”言罢，他收拾了一下，将长生诀全塞入怀里，作揖后转身离去。
袁少风身形连晃，双脚踢空，凌空数丈，划出一道半弧越过高耸的墙身，趁着天色尚未全亮之际，返回摘星楼。甫至摘星楼下方，他便嗅到一丝诡谲氛围，顿住身形。他双目数闪，环顾四周，发觉附近有几个可疑的身影，佯装路人经过，却是在打量来往人群。
袁少风功聚丹田，提气疾跃，晃眼之间腾空翻了三圈，快步流星般飞过他们头顶上，倏地从屋檐上悄声无息地掠入窗内。