唐牡丹冷哼一声，咋舌道：“要不是当初他的酒庄救了我们，不然以他平时行事，我爹早就对他十分不满了。”
袁少风问道：“你爹找我有说什么事吗？”
唐牡丹摇了摇头道：“这倒没有，不管应该是很重要的事，因为我爹已经很久没有主动派人来找我。这些年他久居自己的别院，鲜少参与江湖的事，就连这次一年一度的七夜宴，他也全然没打算出席。”
袁少风神情凝重道：“看来，他找我定有要事，我先去一趟了。”
唐牡丹应声道：“嗯，你快去吧！不过你记得回来的时候，去找一下瑶儿，她因为唐诗嫣的死伤心过度，若又得知唐震天死讯，至怕承受不住。我虽是她娘，但眼下唐家重担全系上我的身上，分身乏术。”
袁少风点头道：“我知道了，你也别太辛劳了。”
根据唐牡丹的指示，他很快便找到唐穆的别院。他曾与唐穆有过几面之缘，那时他们还联手对抗过五毒教。不过就在五毒教一败涂地时，唐穆也身受重伤，被迫退出战线。苦撑了十年之后，他提早退位，将当家交给了唐牡丹，选择隐居在别院里。
袁少风想起当年之事，恍如昨夜一般，历历在目。他暗自叹了口气，多希望当时五毒教就被完全诛灭，也不会至今还惹出这么多事。
翻过矮墙之后，袁少风循着花园小径，来到的房屋门口。一股茶香从窗里飘出来，里头桌几旁坐着一个人影，似是早已等候多时。
袁少风深吸一口气，收慑心神，步入屋里。一个白发苍苍的老人，歛眉闭神，正襟危坐，看上去不怒而威，肃然凝重。
虽过了三十年，但袁少风仍一眼便认出，此人正是唐穆。唐穆听闻他进来，伸手一挥，掌风竟将门扉瞬间关上。
唐穆站起身来，双目一睁，仔细端倪了袁少风一番，淡然道：“袁少风，你终于来了。”
袁少风施礼道：“唐老前辈，三十年未见，别来无恙。”
唐穆捋了捋灰白如卷帘的长须，沉思半晌，沉声道：“段子雁的事，处理完了吗？”
袁少风怔了片刻，哑然失声道：“莫非唐老前辈早知她的身份？”
唐穆微一点头，解释道：“前年她初次入唐府，老夫便与她交过一次手，那时便发觉她所用武学是混元功。一个女人，懂得混元功，不惜犯险入唐府，老夫无论怎么想，也只得知她是当年段天涯之女段子雁，为了杀唐震天而来。”
袁少风惊道：“唐老前辈没阻止她吗？”
唐穆嘴角轻撇，不以为为然道：“老夫一直很反对这门亲事，若非唐震天这小子上辈子不知道积了什么福，家里酒庄有恩于我们唐家，不然我早将他给出去了。老夫始终不当他是唐家的人，况且这笔债也是他自作孽，所以老夫便睁一只眼闭一只眼。”
袁少风皱眉道：“唐牡丹知道这事吗？”
唐穆摇头道：“唐震天毕竟是他名义上的丈夫，哪怕两人早已无夫妻之实，但以她个性倘若知道段子雁轻易出入唐府，必定还是会对她警戒。老夫知道段子雁恩怨分别，目标不是她，也不会是唐瑶他们几人，所以老夫才放走她。”
袁少风不解道：“可是段姑娘被你打跑后，不会知难而退吗？”
唐穆点了点头道：“起初她有所顾忌，所以沉寂约莫半年，后来才又出现。那时老夫便只是暗中观察，没有对付她，所以她前来的次数也日渐频繁。”
袁少风纳闷道：“她潜入唐府这么多次，难道一直苦无机会对付唐震天？”
唐穆双目一闪，嘴角逸出一丝残酷的笑容，旋又若无其事道：“这小妮子比老夫想得狠，她并没有立刻杀了唐震天，而是慢慢折磨他。老夫亲眼见到她在酒水里下毒，担心会因此连累到牡丹，后来发现那是给唐震天的，这才放下心来。”
袁少风惊讶道：“她在酒里下什么毒？”
唐穆思索片晌，平淡地道：“老夫没有去查，不过根据后来情况，我推测那应该是会让唐震天内功难聚，体力骤减，甚至难行房事的慢性毒。这时我才明白，这小妮子有多恨他，因为唐震天滥情好色，此举恰好让他最为痛苦。”
袁少风想起了戚百生曾说过的事，这才恍然大悟，原来唐震天近年来如此不济，竟是因为段子雁从中动了手脚。确实就跟唐穆所说的一样，段子雁恨唐震天入骨，所以想出这种让他痛不欲生的方式。
唐穆露出一抹高深莫测的笑容，悠然道：“当然不是。”
两人对视顷刻，袁少风剑眉一轩，问道：“敢问所为何事？”
唐穆先是轻吁了口气，旋又神色如常道：“你可知道你来这里之后，老夫为何迟迟不出面将长生诀交给你吗？”
袁少风沉吟半晌，答道：“唐老前辈是在试验我可否担任此重任？”
唐穆一反泰然自若的模样，哑然失笑道：“如果这连你都接不下此事，那只怕六道门要全员出动才能护住这长生诀了。”
袁少风苦笑道：“唐老前辈说笑了。”
唐穆挥了挥手，敛住笑声，沉声道：“好了，我可不想跟你说话都要拐弯抹角，咱们都是明事理的人，就开门见山直说好了。我不将长生诀交给你，全是因为两个原因。”
袁少风问道：“愿闻其详。”
唐穆正色道：“第一个原因，老夫在犹豫要不要将此物交给朝廷，因为朝廷会如何用它，老夫实在不愿去想。第二个原因，此物老夫研究许久，仍摸不清秘密。”
袁少风皱眉道：“难道唐老前辈接下长生诀时，武林盟主未跟你说明白吗？”
原来，袁少风一早便知道长生诀的秘密，其实长生诀流传世上的功效是假的，它根本不是武功祕笈，也不能助人延年益寿，青春常驻。当年长生诀其实就是五毒教杜撰出来，用来欺骗中原武林的人，好让他们互相残杀。
武林盟主为了避免江湖大乱，血流成河，所以故意将长生诀分成好几份，交给当时武林中的绝顶高手，假意让他们保护，藉此消弭武林中人抢夺之心。
五毒教听闻此事，自然是不肯作罢，所以三番两次前来抢回。只是五毒教后来大败，被迫只能退回五毒山，也就暂且放下此事。袁少风暗忖道，时隔今日，五毒教又重新来抢，多半又想借刀杀人，将武林闹得天翻地覆。
唐穆摸了摸下巴，打量了他好一会后道：“你当真以为这毫无用处吗？”
袁少风讶然道：“难道并非如此？”
唐穆眼中精光亮起，微笑道：“武林盟主当时拿到长生诀，虽想研究其中奥妙，无奈外头已传得沸沸腾腾，说他想独吞此物，为了平息众怒，他才想出此法。”
袁少风惊道：“难道这长生诀真是秘籍？”
唐穆脸色微变，轻叹了口气道：“武林盟主何等人物，若这是秘籍，难道他会看不出来吗？老夫认为这是一张藏宝图，至于藏的是什么就不得而出了。”
袁少风皱眉道：“为何唐老前辈认为这是藏宝图？”
唐穆微笑道：“这便是老夫要你来找我的原因，因为你手里有其他的长生诀，正好能让我验证一下老夫的假设是否正确。”
袁少风困惑地取出怀里的三份长生诀，摊开在桌上道：“还请唐老前辈赐教。”
唐穆拿出自己那份长生诀，将其放入桌上的一盆清水里，旋又拾了起来，握起一旁的蜡烛往它身上凑去。神奇的事情发生了，本来写着密密麻麻字的长生诀，因为他用烛火烘烤，竟褪成一片空白，接着浮出一张图像，看上去应是个缺块的地图。
唐穆将地图交给他，淡然道：“唐家不仅擅长使毒，也懂得解密和藏字，这长生诀在老夫三十年研究之下，终于发现只要将其浸入水哩，再用火烤便会出现原本样貌。”
袁少风恍然道：“难怪这东西不怕火烤也不怕水淹。”
唐穆凝望着他道：“老夫就是因为这东西太过神奇，才怀疑此物是真的内藏玄机。只是单凭一份长生诀残篇来看，只能窥出疑似地图的样貌，也无法确定它究竟为何。”
袁少风指着桌上另外三份长生诀，问道：“所以唐老前辈才要晚辈拿过来，瞧瞧这些长生诀是否真能拚出一张地图？”
唐穆点头道：“不错，你很聪明。”
袁少风心中大喜，忙道：“事不宜迟，那我们来看看吧！”他本以为这只是普通的卷纸，没想到如今里头大有文章，也不枉他跑来这一趟了。
袁少风如法炮制，将三份长生诀照做后，上头果然出现不同的图像。不仅如此，其中两卷还写著文字，看上去更加神秘了。