应陆齐光的吩咐,他此前派人将扬州乡试官员带往上京，是日就会抵达。
这事本不需要他亲自操持，可不知为何，他右眼皮总是跳个不停,隐隐似有大事发生。
为保万无一失,他索性策马出城,在密送官员的马车进入上京官道时亲自接应,一来二去，一上午的时辰就交代在路上。
乡试官员没处去,自然又被牧怀之带到了镇国公府。得亏镇国公尚未回京，要不然，准会嫌府邸被牧怀之变成了牢房。
牧怀之出门前,曾交代过平安，要保护好陆齐光的安全。一回城，他就收到平安的禀报，说是慧公主突发恶疾，长乐公主被请到慧公主府去了。
牧怀之生怕陆齐光再受什么委屈，安顿好乡试官员后，直奔慧公主府。
叩向门扉后不多时,小厮就来应了门，一看是牧怀之，便搓着手奇道：“牧将军,您怎么来了？”
牧怀之是来找陆齐光的,可陆玉英还生着病,他也不好直接在小厮面前折辱对方贵主，只好略一颔首道：“听闻慧殿下身体抱恙，特来探望。”
小厮恍然大悟,当即领着牧怀之往府内走去。
陆玉英裹着一件厚实的兔绒袄子，鼻尖红红，正坐在庭院内看书，看见小厮领着人来了，就淡淡掀起眼皮、觑了牧怀之一眼，就将小厮屏退下去。
“行礼就免了。”陆玉英的话语虽然藏着鼻音，但听上去总归是平稳如初的，“将军有何贵干？”
牧怀之上下打量陆玉英几眼。
这是染了恶疾的样子吗？
哪门子的恶疾，能跟感了风寒如此相似。
他眉头一皱，不祥的预感涌上心头。
牧怀之的视线在府内逡巡，试图找到陆齐光的所在：“长乐殿下今日来找过您吗？”
提到陆齐光，陆玉英细眉一挑，一向冷静持重的神情出现几丝松动。
“没有。我也没去找她。”她叹息，还当牧怀之听说了那日的冲突，“我应当去的，可我不知该以何颜面见她。”
“殿下误会了，臣所言并非此事。”牧怀之按下忧虑与焦急，解释道，“今日有人自称是殿下府中的小厮，说您要见长乐殿下，让她上了您府内的马车。可有这回事？”
陆玉英闻言，神情流露出几丝疑惑。
牧怀之见状，嘴唇几乎绷成一条直线，眉峰也锁得更紧。
陆玉英沉默了片刻，很快认清形势，低声询道：“长乐出事了，是不是？是谁那么大胆，敢对宠冠大梁的长乐公主下手？”
牧怀之一时未答，心中自有答案。
陆齐光与他近来一直在追查居正卿科举舞弊案。如果陆齐光有什么三长两短，那下手之人只可能是与居正卿同流合污的恶徒——亦或是，居正卿本人。
牧怀之回想起居正卿的话语与观察陆齐光时的眼神，顿时双拳紧攥。
可是，为什么？
调查之中，他与陆齐光一直行事隐秘、处处留心，几乎没有任何地方可能走漏风声，到底是哪里打草惊蛇，激得居正卿狗急跳墙？
望着面前的陆玉英，牧怀之似乎找到了答案。
或许这一切的原因不在于他与陆齐光，而在于眼前人。
只是那时，牧怀之忙着安抚陆齐光的情绪，对此并未深究。
如今看来，应是陆玉英想借撵走陆齐光来放松居正卿的警惕，再进一步试探对方——只可惜，陆玉英不知道陆齐光的调查，反而在无意中暴露了陆齐光。
那么，居正卿会将陆齐光绑去哪里？
急迫的形势令牧怀之的精神高度集中，他略加思忖，很快就推测出了可能的地点。
牧怀之转身就走。
“等等！”陆玉英在背后喊住他。
他回过头。
从来拒人千里之外的陆玉英，此刻脸色苍白，前额沁着冷汗，显然也紧张至极。
“牧将军，带我一起去。我不会给你添乱的。”
她没有以本宫做自称，难得放下了身段。
“长乐是你的心上人……也是我的妹妹。”
－
陆齐光意识朦胧，半梦半醒。
她的眼皮很沉，紧紧地贴合在一起，不论如何用力都睁不开。
隐隐约约间，她似乎听到有人在说话——好像是在跟她说话。
那人用手捏住她的下巴，翻来覆去地摆弄着她的头，嘴里一直喃喃自语着什么。
她听不清楚。
直到一碗水泼上她的脸。
冷水的刺激让陆齐光的神智清醒过来。
她缓缓睁开眼，透过顺着眼帘留下的水珠，逐渐看清了面前的景象。
入目的，先是一双布履。
还没来得及向上看，陆齐光的下颌就再度被人钳制住。
那人使了劲儿，强迫她抬起头。
她看见了居正卿的笑脸。
“殿下。”
居正卿温柔的声音让陆齐光毛骨悚然。
“与您独处，是我的荣幸。”
陆齐光试图挣脱，却分毫动弹不得，只觉下颌骨处一阵剧痛。她本来就肩不能扛、手不能提，居正卿又是男子，力气自然比她大上不少。
“我原本还以为，如您这般美丽的人，一定完美无缺。”他的拇指上移，搓揉陆齐光柔软的嘴唇，“可您这两片嘴唇薄了些，是无情相。”
陆齐光一口咬住了居正卿的手指。
居正卿惨叫一声，猛地后退，将陆齐光的头甩到一边。
陆齐光试图起身，却发现自己的手脚都被麻绳捆住，正绵软无力地躺在地上，只能恨恨地瞪着面前令她恶心至极的人，咬牙切齿道：“你再敢碰我一下试试。”
居正卿握住手指，疼得倒抽冷气，却仍不忘露出胜利者似的扭曲笑容。
“长乐殿下，您现在自身难保，哪里来的底气威胁我？不过，既然您都已经知道我做了什么，我也没有活路了，自然要在最后时刻做些自己喜欢的事。”
“就当是满足将死之人的心愿……”
他盯着陆齐光的眼睛，留下一句慨叹，便折身离开。
“再让我看看月光盛在您眼中的样子，让它与我共赴黄泉吧。”