顾琼一张与顾玉极为相似的脸上正梨花带雨，与顾玉不同，她一身娇俏黄衫，如枝头不堪疾风的春杏，楚楚动人。见顾玉过来，便扑进顾玉怀里，“哥哥，你要替我做主。”说着就泣不成声。
顾玉的女子身份并未告知顾琼，顾玉见状小心推开她，替她擦泪，问：“怎么回事。”
苏姨娘本在软榻上坐着，见顾玉进来，也到她身边，拉着她哭诉道：“那个杀千刀的董长茂，耽误你妹妹这么久，孝期没过，现在竟和松阳郡主勾搭上了。”
董长茂正是跟顾琼定亲之人，他是太仆寺卿家的庶长子，几年前参加科举得了举人功名，苏姨娘替顾琼相看了他，觉得人还不错，便在顾琼十六岁过了聘礼，约定隔年成亲，不成想年节时董长茂的姨娘就因病去世，他需守孝三年，顾琼也只能跟着等。
顾玉听了脸色瞬间阴沉下来，一旁坐在塌上，还满脸病容的大夫人吩咐跟前的小厮道：“把你见到的告诉世子。”
那小厮弓着身子对顾玉道：“回世子的话，小的有个同乡在董大人家管车马，近来发现董大公子屡次与松阳郡主外出相会，他把这事告诉小的，小的原还不信，今日那同乡又传消息过来，小的就跟了过去。一路到郊外梅林，不成想松阳郡主真的等在那里，董大公子与郡主相见后举止亲密，甚至，甚至”
“甚至什么，继续说。”顾玉已然十分不悦，见他现在还吞吞吐吐，不由发火。
“甚至拉拉扯扯，有失礼之行。那同乡还告诉小的，他驾车时，听到董大公子跟松阳郡主说，待孝期一过，便找个由头来公府退亲，言语间还多番对二小姐不敬。”
那小厮越说头越低，又不能不说。原本大夫人替顾琼相看时就不怎么满意这个董长茂，奈何苏姨娘不想女儿低嫁，公府的庶女身份不尴不尬的，千挑万选，选定了这个还算门当户对的董长茂，恰逢他考中举人，苏姨娘更是脑热。
和顾玉不同，顾琼毕竟不是养在自己身边的姑娘，大夫人见苏姨娘执意也不好说什么，只在定亲后着人多看察这个董长茂。
守孝前两年这董长茂还算老实，不想孝期快要结束了，这董长茂竟勾搭上松阳郡主，还对公府小姐多方嫌弃，实在让人恼恨。
顾琼听这小厮又重复一遍，心里像被戳了刀子，哭得更加凄楚。虽是盲婚哑嫁，但远远瞧过一眼，像个端方君子，听说他读书又好，也是有所意动的，房里的嫁衣还是她亲自绣的，不成想人家如此看低自己，怎不叫人羞愤。
苏姨娘崩溃地蜷在那里痛哭：“是我瞎了眼，千挑万选给琼儿选了这么个狼心狗肺的畜生，把琼儿耽误至此，若不是顾忌我琼儿的名声，我真恨不能，恨不能一头碰死在他家门口，好让大家看看，这董长茂是个怎么烂了心肝的东西。”
这董长茂量着自己攀了高枝，对顾琼如此轻慢，是绝不可能让顾琼嫁给他的。但是顾琼已经十九岁了，早过了时下女子谈婚论嫁的最佳年龄，错过这桩婚事，以后只能往更低的人家或者京外的人家嫁了。众人心中俱是恨极。
顾玉握紧成拳，难以压制心中愤怒。
一旁的大夫人目光灼灼，看着她说：“玉儿，你看到了没有，董长茂是欺我公府无人，现下攀附上郡主，连宫里的贵妃都不放在眼里了。”
顾玉自然知道大夫人这是在提点她，但更清楚现在公府的处境，若父亲镇国公还活着，一个从三品太仆寺卿家的庶长子，连给公爷牵马的资格都没有。现在门庭冷落，董长茂不过是个还未有官身的区区举人，就敢对公府小姐挑三拣四。
顾玉道：“儿子明白，今日之辱，儿子谨记在心。”
说罢，好生哄着姨娘和妹妹，道：“姨娘放心，等不到他来退亲，踩咱们面子，且等着瞧，这口气，我一定让妹妹痛痛快快出了，然后亲自上门，把聘礼扔回去。”
大夫人见她心里有了章程，微微颔首，对她俩道：“既然玉儿如此说了，你们就安下心，咱们家绝没有上赶着的买卖。”
微微喘口气，又道：“公府的小姐不愁嫁，没了这一桩，自有更好的等在前头。苏姨娘，你放心大胆去看，可别因琼儿年龄大，就自个儿看轻自个儿，若遇见合适的，就是请贵妃出面，也不是问题。”
苏姨娘与顾琼抽抽噎噎应了。顾玉又哄了会儿，大夫人就让她们回去等消息。
待二人走后，顾玉侍候大夫人用了汤药，轻声道：“又让母亲操劳了。”
大夫人斜斜靠在塌上，看着十分疲惫：“自家孩子，再怎么操心也不为过。”
顾玉简单将今日入宫的经历讲给大夫人听，大夫人面色方才好些，道：“你做的不错，我猜过不了多久，圣上的旨意就会下来，或许要你协助处理此次江南士子进京一案，到时你要把事情办得漂漂亮亮的，恩荫的官职高低就看这一事了。”
顾玉也猜到了，上午群臣议政可谓精彩，若圣上真有扶持之心，想必旨意不日便会下来。
“不过你还是要把你妹妹之事放在第一位，若连此事都忍得，日后岂不是谁都能来踩一脚。”大夫人拧着眉头说道。
顾玉道：“这是自然，母亲不要过于操劳，先好好养着身子，外面的事一切有我。”
圣上的旨意傍晚就下来了，命她跟随吏部全程参与此事。顾玉再次向国子监告了假，接连几天前往吏部官署与众臣子商议。
最初官衙的人见她频频出入还稀奇，后来见其在官衙如鱼得水，悄悄道这顾世子是个人物。
一边忙着江南士子的事情，另一边顾玉也没忘了妹妹。