蓦地听闻圣上召她前去用膳，贵妃十分意外，照例叫人给福海送上金粿子，便听福海道：“今晨顾世子前往勤政殿觐见，对现下要紧的政事提出不少良策，圣上龙颜大悦，这不，让奴婢来请您过去了。”
贵妃听罢只觉心跳如鼓，这时她才真正意识到顾玉长大了，不再是那个依偎在自己身边的孩子了，没想到刚跟她说完要请奏恩荫入朝，转眼就去了圣上那里献计，她心下不定，只期望真如福海所言，一切顺遂。
到了勤政殿，宫人们已陆陆续续摆上膳食，贵妃行礼后没有入座，而是站在一旁侍候圣上用膳。宫里的规矩太多，压的人喘不过气来。这也是后妃的规矩之一，若无圣上发话，哪怕是皇后娘娘也要如此。
顾贵妃进宫十余载，早先情窦初开，也仰慕过这个丰神俊朗的天子，她从小没有父亲陪伴，这个手握天下权柄，比她大许多的男人，一度让她产生安全感，想要依靠他、攀附他。
可纵使她自诩品貌双全，依然没能在这姹紫嫣红的后宫受宠多久，还曾怀有一子，在惊险的宫斗中被害小产，元气大伤，从此失去了做母亲的可能。
她躺在富丽堂皇，充满血腥味儿的宫殿，从侍女口中得知圣上在勤政殿议事，听到她小产后不过一句“知道了”，竟是连过来看一眼也无。她便明白，不要妄想焐热一个心全然不在自己身上的人。
“赐座。”一声满是威严的骤然响在殿中。
贵妃迅速回神，福身谢了圣上后，便坐在一旁。她仍不能安稳用膳，需时刻注意着圣上的一举一动，在恰当的时候还要用公筷给圣上夹菜，以显帝妃和睦。
宫里讲究食不言寝不语，一时间只有筷著杯碟相碰的细微响动。自从心冷了之后，贵妃便深深不喜与圣上一起用膳，她也是家里千娇百宠的姑娘，入了宫却要像奴仆一样伺候圣上主子。
用罢膳，在宫人的侍候下漱了口，净了手，圣上才缓缓道：“你弟弟年龄不大，倒是个不可多得的良才，虽不似尔父威严侠气，也不失稳重，聪慧机警。”
贵妃垂首道：“不敢当陛下称赞，她年少意气，不知在何处学得一点轻狂，便到陛下面前卖弄，若哪里有失礼之处，望陛下看在臣妾的份上宽恕于她。”
圣上道：“意气风发，如此甚好。朕欲再考量一番，就恩荫她入朝为官，贵妃意下如何。”
若无早上顾玉来找她说的那番话，她定会推辞，此刻只能斟酌着说：“陛下不嫌他愚钝，臣妾自然欣喜，能得陛下青眼，是她的荣幸，只是她毕竟年岁不大，臣妾担心她行事若有何不妥，只怕会给陛下添麻烦。”
这话说得似乎与她感情有多深厚一样，贵妃暗自摇头，面上仍要感恩戴德，道：“臣妾多谢陛下。”
从勤政殿回去的路上，贵妃长舒一口气，与圣上相处不到一个时辰，她像是打了场仗，身心疲惫。
穿过御花园，有新入宫的小宫女正蹦着跳着扑蝴蝶，十二三的年纪，脸上一团孩子气，给人日渐枯糜的心唤醒点朝气。
那小宫女一个不防跌进贵妃怀里，吓得脸色苍白，忙跪下请罪：“奴婢该死，不知贵妃娘娘在此，冒犯娘娘贵躯，求娘娘饶恕。”
贵妃低头看她，不知是否今日想顾玉想多了，竟觉得她这张小脸有几分像顾玉，便问：“你是哪个宫的，叫什么。”
那小宫女战战兢兢道：“回娘娘话，奴婢是尚衣局的绣女，名叫小蝶，今日的活儿做完了，便来此嬉戏，求娘娘饶恕，以后再不敢了。”
贵妃轻声道：“小蝶，于你倒也贴切。别怕，本宫见你面善，不会降罪于你，只是以后你要小心，宫苑深深，不可再如此贪玩。知道吗？”
小蝶听罢自是千恩万谢，一张小脸瞬间喜笑颜开，看得人高兴。
贵妃说：“早些回去吧。”小蝶再次谢过贵妃，欢欢喜喜跑走了。
看着她的背影，贵妃暗想，若是顾玉没有女扮男装，自小也应该像她这样娇俏可人。可是在母亲的一念之下，顾玉的童年总是被拘在书房，三四岁就摇头晃脑背着之乎者也，何时又有过如此轻松灵动的样子。
贵妃敛起眼帘，对旁边扶着她的碧螺道：“去查查她的底细，若无问题，便将她调来咱们宫做事，我依稀记得你手下还缺个做针线的宫女。”
碧螺应了下来。
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顾玉刚出宫门，就见一队人马迎面走来，为首那人身披盔甲，体量英武，只是脸上一道长疤，从左眉斜斜贯穿整个面容，显得有些可怖。
顾玉身边跟着的宫卫小声道：“邵太尉回京了。”
顾玉了然，绍太尉可谓是圣上优宠宰相，执掌天下军务，可谓圣上心腹中的心腹，有入宫不下马的特权，圣上对其信任可见一斑。
只绍太尉从不恃宠，刚到宫门口就翻身下马，思绪回转间那队人马已经走来，顾玉与身后两名宫卫侧身退避，为其让道。他们脚步铿锵，威风凌然地走入宫门，与普通宫卫相比，肃杀感尤烈，一看就是真正上过战场，见过血的一国兵刃。
顾玉微低着头，感到有道炽热的视线落在自己身上，微微抬眼，撞进绍太尉一双锋利的鹰目里，顾玉不禁心头一凛，还未来得及进一步探究，那人就错开眼，径直走入宫了。
顾玉辞谢过宫卫，登上镇国公府的马车走了。