“啧啧啧！四小姐本就是咱们京里行一的美人儿，再一妝扮，还不把今日来的客人都看呆了。”
徐嬷嬷意有所指，洪玉瑾矜持笑笑，给红袖使了个眼色。红袖就瞅一个空子，偷偷塞了徐嬷嬷一个荷包，小声道：“今日是我们小姐的喜日子，倒没空招待嬷嬷，嬷嬷拿去买点酒喝。”
伯府虽没落，洪玉瑾却属实是京里数一数二的好人才，所以得了帖子的，即便看不上伯府，也都派了些小辈和家里不掌权的夫人，过来捧场。一时之间，倒是济济一堂，热热闹闹。这也是洪家选了在庄子里过这个及笄礼的原因，这里比府里地方大得多。
老祖宗下了大本钱，今日一切都远超洪玉瑾预期，她甚是满意，唯一烦恼的是，都快到了吉时，蒋辰一直未携了太子而来。
不只洪玉瑾急，老太太和洪大老爷也急得要死。洪大老爷本来是和夫人袁氏，侯在迎宾处等待，如今也跑了进来。
“我这张老脸，这次要被你丢尽了。我对金安侯家老太太说，太子要来，她才肯来的。若是太子不来，这……”洪老太太正在怪怨洪玉瑾。
“是啊！咱们家花了这么多银两，太子殿下要是不来，不就白花了吗？”
洪章山急得啪啪啪直拍桌子。自老伯爷故去后，伯府一日不如一日，要不是因着太子殿下要来，哪里会花这么多银两来办一场及笄礼。
洪玉瑾满面赤红，分辩不得。她分明只对老太太说，太子殿下想来，却并未应承下，一定会来。更未想到，老太太一向是谨慎的人，竟把这话说给了别人。可是她在老太太跟前长了这几年，也晓得，老太太若是生气，无论在不在理，若是敢反驳，她更要恼羞成怒的。
所以她只得一声不吭，听老太太数落，听洪大老爷斥责。
洪家母子发泄一番，做了决定，无视原本算好的吉时，再等一等。
他们走后，洪玉瑾坐在闺房内，欲哭无泪。恨得拿剪刀绞烂了五条帕子。
她恨蒋辰，昨日还让人传话说，一定按时来，还会带了太子一起来。如今却全无踪迹。
她恨洪家，又想靠她博一个泼天的富贵前程，又不好好待她，为她办个及笄礼，便诸多抱怨，好似掏空了伯府一般。全家人，在外喜笑颜开，到了她跟前，却全无好脸色，连一向懦弱的母亲袁氏，这两日见了她，也没了往日的讨好笑容。
她最恨焦杏儿！
若不是焦杏儿，备选太子妃的事，她原可慢慢图谋，何必冒了这么多风险来骗老祖宗，给蒋辰那个色胚占尽便宜……
洪玉瑾冷笑了一声，放下手里的剪刀，看着绞碎的帕子，问：“红袖！你之前说表小姐要来给我送及笄礼物？”
原本不想为了这个晦气东西扰了她的及笄礼，如今洪家连她的吉时也不管了，那就大家一起晦气吧。
前厅，在座的客人早都有些不耐烦，开始三三两两了聚在一起闲话打发时间。
席上的贵宾里，金安侯家的老夫人最为尊贵，也最年长。
洪老太太坐在侯夫人身侧，袁氏也已从迎宾处回来作陪，与大女儿、二女儿一起站在两位老太太身边。
座中有人议论：“想必是觉得女儿及笄，就要准备出嫁了，所以母亲这般不高兴。”
旁边人纷纷附和，深以为意。
正在这时，一直藏在内室的洪玉瑾，突然走了出来，向大家微微颔首，然后走到金安侯老夫人跟前，向她问好寒暄。
虽然在座之人，基本都是见过洪玉瑾的，但是今日看到她，还是纷纷惊艳。因着前几个月生病，洪玉瑾又瘦了一些，这正符合京中对美人的偏好，愈发显出国色天香的美貌来。
洪玉瑾余光轻扫，把厅中的艳羡、嫉妒和仰慕尽收眼底，自矜地抿唇薄笑，就如园中的牡丹绽放，美不胜言。
本来按着规矩，洪玉瑾是不该出来的，但是，她忍不住想要亲自看这一场好戏。甚至在心里暗嘲，老太太若是见了那位毁了容，可不要背过气去，那她的及笄礼真的就毁了。
不过这位虽然年迈，身体却硬朗的很，心肠更是冷硬，当是不会如此。
她笑容嫣嫣与金安侯老夫人说话，注意力却在入口之处。幸而，没有出岔子，门口，很快进来一位头戴帷帽的小姐，正是焦杏儿。
厅中众人，一下子被吸引了注意力，这是内宅里，怎么还有人戴了帷帽？这是做什么？忍不住都把目光转向了帷帽，紧紧追随。
杏儿走到洪老太太跟前，微微向几人行礼，说：“听说洪姐姐今日及笄，我倒是知道晚了，姗姗来迟，希望老祖宗和姐姐莫怪。”
洪老太太有些不确定地问：“表小姐？你怎么来了？谁让你来的？”
洪玉瑾笑着说：“是我方才想起来，倒是忘记请表小姐出来，就让红袖去叫了。”
洪老太太听到此话，眉头微皱，看了眼厅中诸人，远处的不说，近处的人，想必都听了个清楚，若是直接让焦杏儿回去，似乎有慢待亲戚的嫌疑，更加惹人议论。倒是有些为难起来。
袁氏，却已脸色大变，她死死扶住大女儿的胳膊，心里万般情绪，却又不敢说出。昨日她一时冲动，已经惹怒了洪大老爷，若是再犯，只怕……
已出嫁的洪家大小姐玉琳和二小姐玉璃完全没听说过什么表小姐的事，好奇地打量着杏儿。
洪玉瑾把众人神色看在眼中，容色愈发温柔，说：“表小姐莫要见外，这里来的，都是至亲好友，解了帷帽，坐在老祖宗身边就是了。”
说罢回身，对一个小丫鬟道：“搬个凳子来给表小姐坐。”
就这个盯着小丫鬟的工夫，耳中突然传来倒抽冷气的惊讶声音。
洪玉瑾回头，才发现杏儿已经解下帷帽，拿在了手里。可是……
可是她分明让人去确认过，焦杏儿脸上确实长了麻子，和红叶相差无几。
洪玉瑾不可置信时，其他人，也都有些惊诧。
洪老太太脸色顿变，她分明见过焦杏儿的，虽能看出五官不错，但是土里土气，眉毛淡而乱，皮肤黑而污，让她原本生出的好奇和怜惜，也消散了去。