赫连止却摇头，扯扯嘴角：“没，并无问题。”可正因如此才更奇怪。
那日赫连央将这份礼物留下，第二日也正如她所言将弓箭送了回来。赫连止直觉妹妹此举定有深意，便在她离开后研究这套弓箭许久，然而却一无所获……这份礼物到底为何引起了妹妹的注意？这几天他一直都在思索。
这时何起海从外面进来，拱手禀道：“上将军，太后殿下递来帖子，说是用从芒城运来了新米打了米糕，邀您明日入宫品尝。”
“米糕？”
面对上将军的疑惑，何起海也颇为难，只得讪讪又道：“是，太后殿下的请帖中是如此写的，大约是想解上将军的思家之情。”
赫连止无声蹙眉。芒城的新米又不是第一天送到，宫中应该也不是第一顿做米糕，怎么突然就要叫他过去了……可无论如何，太后殿下第一回单独邀请他入宫，这不能不去。于是看了看王宫的方向，赫连止迟疑片刻，最终还是点了点头：“便说我定会准时应邀。”
赫连止就住在羲城，所以次日午前很快就抵达了王宫。如今新宫的宫人换了一批，但各宫的主事依然没变。太后贺瓦兰处依然是知眠做主，并且亲自在宫门等候赫连止。
“拜见上将军，上将军安好。”知眠笑着行大礼。
没想到太后的大婢女竟会亲自出门迎接，赫连止心中更加狐疑。但他还是维持着表面的从容，淡笑回礼：“知眠姑娘安好。”
知眠微微点头，然后抬脚便在前方引路：“太后殿下已经备好筵席，上将军这边请。”
太后的宫殿距离北宫门并不远，因而他们没一会儿便到了。王章跟何起海正将轮椅车抬进太后的宫门，赫连止耳朵一动，便听见了里面隐约传出的女子说笑声。他瞬时一愣：怎会有这么些女儿家在里面？
果然。赫连止刚拐出一道门，便看见眼前的庭院被布置得相当别致。而在这些精心的装饰之后，是一众赫连止或许见过两三面、但却几乎都叫不出名字的贵家小姐们。众人大约也没想到太后殿下竟也邀请了他，于是在见到坐着轮椅车出现的他后，原本的说笑声也不由得停了下来，面面相觑、互看眼色。
赫连止舍生忘死也没有过半点犹豫，但这会儿他是真心不由得局促了，面对诸位小姐们只能干冒汗。好在太后殿下很快站出来替他解围——
“上将军？快到这边来。”
看到贺瓦兰在众人中央笑笑招手，赫连止扯扯嘴角，便被王章与何起海推着去到了太后面前。
“芒城的新米向来香甜，故而我命人打了些米糕，借此邀请你们各位前来品尝。”贺瓦兰笑着看向面前的餐桌，上面摆着各式各样的米糕饼与米糕条，有的还加了桂花跟菊花，看上去甚是赏心悦目。说完她又将视线转向身边的赫连止，笑道：“这还是托了赫连上将军跟赫连少君的福，阿各夫人才将秘藏多年的米糕配方一并送了来，咱们今日才能有这个口服啊。”
就这三两句话，赫连止却突然变成了在场的焦点。他感到莫名，却又不得不陪着太后殿下一同微笑。
不过很快，赫连止便察觉了太后今日将他叫来的用意：眼前的宴席并非为品尝什么米糕而设，真正的用意其实是想叫他结识在场的这些小姐们。偏偏又这么巧，太后今日邀请来的几乎全是未嫁女。
贺瓦兰看得出来，因此有些后悔，觉得是自己安排失当，担心女儿家们的反应会再次刺伤赫连止。然而扭头一看，赫连止本人看上去却时分从容——发自内心的从容。
总算能从宴席中短暂抽身，赫连止来到□□喘口气。没想到还有别人也在这里。
许久未见的宗室小公子，此时正闷闷不乐地拿常随撒气，嘴上说着诸如“你们也不好好打听再叫我来”之类的话。赫连止听着话音，确实感到有些奇怪：今日的场合，男客本身就少，仅有的几位还是陪着家中姐妹一道来的，像明清逸这种只身至此的情况实属难以理解……难道他是为了见到某人才来的？
“见过清逸公子。”赫连止上前见礼。
乍一听见有人出声，明清逸倒是吓了一跳。一看是赫连止，小公子的神情反倒有些怨气，本想装作没看见地径直离开，然而想到眼前这人的身份可是赫连央的兄长，父母又几乎每日都提醒自己千万不要招惹赫连央，于是他又只好不情不愿地老实回礼：“拜见赫连上将军。”
这孩子把什么都表现在脸上，赫连止想看不出对方的迁怒都难。但二人之间本也无甚交集，今日之后下次再见都不知是何时，想来也没必要计较。于是赫连止只点头致意，准备给明清逸让路——
“我本以为太后殿下今日设宴、邀请的都是未嫁女，是想给朝君殿下相看良人君呢，才特意打扮了一番……”
一个女儿家的声音从拐角外传来。随即另一个轻柔的声音也附和道：“哎，没想到竟是为了给那位……”话没说完，但意已传达。
王章跟何起海在墙这边听着，替赫连止难受，正想带他离开，但那两位小姐已经拐了过来。
两个姑娘都是京中小世家的女儿，家里算是难得不亲近宗室的。二人正说着话，猛然一抬头便看见了在庭院中央的赫连止——她们此时还在议论的人。
“拜见上、上将军！”二人理所当然慌了神，赶忙行礼，头也压低了下去，似乎不敢叫赫连止瞧见自己的脸。仅是一瞬，她们就已经在心中为自己设想了很多结果，然而全都没有成真。因为赫连止只是淡淡说了句“两位小姐安好”，便命人带自己离开了。
眼见赫连止真的没有追究她们的意思、身影也消失不见，二位小姐这才松了口气，可这时才看见庭院的另一边还有另外三个人。定睛一看，正中间的竟是那位最跋扈的宗室小公子。
明清逸自然也听见了方才那些话，没想到赫连止竟就那么走了。回想他在赤阜镇停留期间犯了几次混，却都叫赫连央压了下去，这才没传进明清樊的耳朵里，因此他也算欠着赫连央几分人情……这样想着，小公子便背着手、昂着头，一晃一晃地走到那两个小姐身边。可就在擦身而过时，他却又突然停下脚步。