老周头转头看看阿寒，清瘦的脸上有点脏，但却掩盖不了她的秀气。
当初他抚养阿寒是感觉孤单，找个人可以相依为命，将来也能给他养老送终。他不想像别的乞丐一样曝尸荒野，最后连个收尸的人都没有。
可养得时间越长，他把阿寒竟真当成自己的孩子一样了，不由得为她的今后打算起来了。老周头把自己的手伸出来瞧瞧，心里暗叹，不知道这双手是否还如以前一般灵活。
晚上，老少两人找到城中一个破旧祠堂住下，因为来襄州城避难人多，所以就这个小小祠堂中也住了不少人，两个人只能是和别人讨了一个角落里坐着休息，却躺不下。
阿寒自己靠在角落的墙上睡着了，她知道自己体寒，所以从不和别人靠得太近。
阿寒正熟睡间，听到祠堂内外一阵杂乱。她睁开眼，左右看看，好像祠堂外来了什么人。她见老周头也正向外看，便问：“阿伯，发生什么事了，这么吵？”
老周头没有回答，旁边一个妇人说，“听说是本城的一个姓袁的大户来这给他家公子找书童。”妇人又打量了一下阿寒说，“小兄弟长得这么秀气，没准能选上。进了大户人家，吃喝就不愁了，每月还有钱赚。”
阿寒一听，来了精神，问老周头，“阿伯，真的吗？给大户人家当书童就能吃喝不愁，还能赚钱？”
老周头皱了皱眉，果断地说：“不去。”
“为什么？”阿寒不明白，有钱不去赚，阿伯不是说乞讨不是长久之计，要找事做吗？
“若那袁家公子人品好还行，若人品不好，你去了就是毁你一生。”
阿寒迷茫，她现在不知道老周头说这话的意思，但是几年后，她明白了，也庆幸当初阿伯做的决定。
第二日，老周头带着阿寒在街道上转了转，原本他是想，自己还存了点钱当本钱，开个食摊。
可是襄州城受叛军的影响，最近不太平，百姓们都是艰难度日，小生意更不好做。别说赚得钱本就不多，还要交保护费和官府乱加的各种税。
老周头看到好几处小生意做不下去，正在往外盘摊子的。老周头摇摇头，便带着阿寒在外面讨了点吃食，回了祠堂。
过了两日，老周头像下了什么决心一样，带着阿寒来到醉仙楼。刚到醉仙楼门口没一会儿，上次在醉仙楼遇到的那个伙计就看到了这一老一小。
伙计这次没有轰走他们，反而脸上带着笑迎上来，“哟，老先生来了，我们掌柜的吩咐了，您来了让里边请。”一边说一边将二人让进了楼里。
这会儿还没到吃饭时间，楼里清静，只有一桌人在边聊天边吃饭。伙计将他们安排在一个位置坐下，还贴心地抹了一遍桌子，不知道是真热情还是习惯性的动作。
“伙计，我想……”老周头开口，本来想说见见掌柜，但却被伙计打断。
“老先生，稍等。”伙计说完，向后厨去了。
阿寒感觉奇怪，“阿伯，怎么今天他待我们这样好？”
老周头沉默不语。阿寒见老周头不说话，就自顾自的打量起酒楼来了。
离小门不远就是上二楼的楼梯。厅内摆放着两排红木桌椅，擦得锃光瓦亮，每张桌子都能坐两到八个人。临街的那一面，有四扇大窗户，采光和通风都极好，显得厅里宽敞明亮。
过了一会儿，伙计端出一盘菜，放到二人面前，又取了两双筷子放到桌子上。“老先生请用，这是我们掌柜吩咐给老先生准备的。”
阿寒看到菜，不由得眼中放光，“这是什么菜啊？”
这道菜油光诱人，方方正正肉片，叠起一层一层的，下层宽，然后往上，一层比一层窄，形成像一座塔一样。
老周头皱皱眉说：“这是琥珀玲珑塔。”
阿寒心里和唇边的口水早就流了一地了，拿起筷子，将塔尖夹了放进嘴里，入囗即化，咸香四溢。
“好吃，好吃。”阿寒又迫不及待夹了一筷子。
老周头没有动筷子，反而问伙计，“可容我用一下贵楼厨房。”
伙计似乎预料到了老周头要做什么，笑道：“老先生请自便。”
老周头在伙计引领下先净了手，然后进了那挂门帘的小门。
阿寒没出息的不停夹肉，塞进嘴里。她从没吃过这么好吃的菜，完全没在意老周头已离开，厨房里发出的叮叮当当的响声。她直吃得满嘴油光。
当阿寒意识到要给阿伯留一些时，发现那座肉塔已经剩下只有底下三层了。阿寒叹了口气，心道，“这可怎么好，阿伯不够吃了。”
她正发愁时，厨房帘子一掀，老周头笑呵呵地又端了一盘琥珀玲珑塔出来了，“阿寒，来，尝尝阿伯的手艺。”
盘子往阿寒身前一放，阿寒“哇”地一声惊叫出来。相比起刚那一盘，老周头端出来的琥珀玲珑塔，金光透亮，细密纤薄的肉片一层层，最后用一块肉皮做成塔尖收尾。
若说刚才那盘肉片是叠成的宝塔，而这一盘则好像是自己长上去的，形态自然，浑然一体。
若不是阿寒刚才吃过了一盘一样的菜，都不敢相信，这是一盘菜，而且是用肉做出来的。她真会以为自己看到的一座精心雕刻出的工艺品。
那浓浓的香气，再次诱惑了阿寒。虽说阿寒刚吃了一盘同样的菜，但这第二盘的味道，仍让她无法拒绝，她拿起筷子，又大快朵颐起来。
阿寒一边吃一边问：“阿伯，你还会做菜，而且做得那么好，我怎么不知道啊？”
“快吃吧，吃都堵不上你的嘴。”老周头不想解释。不过令他欣慰的是，自己的手艺没有多少退步，还能挥得了刀。
“阿伯，你也吃。”阿寒说着，可手下不停，一筷子一筷子往嘴里塞肉，不停夸赞，“太好吃了！”
一旁站着的伙计看傻了眼，他在这酒楼干了有几年了，当然知道菜品的高低。老周头看向伙计说，“现在仍不是最好的琥珀玲珑塔，做琥珀玲珑塔用的汤最好是老母鸡汤，我看了一下，你们用的还是鸡骨汤。”
伙计还在震惊中，只是“哦，哦”地应着。
然而这一切，都没逃过醉仙楼二楼一人的眼睛，他忙下了楼。