炼狱槙寿郎随手拿着本不知名的册子翻看，半晌才回道：“无聊，都是没有意义的。”然后又不再说话了。
炼狱杏寿郎鞠了一躬退出房间，千穗理还留在原地。
“炼狱叔叔……”
“……千穗理，你是自由的。已经没必要按照你母亲的想法进入鬼杀队。”
“我现在是按照自己的意愿做事，和她没有关系。炼狱叔叔，请恕我冒昧，我知道您不是有意说那些话，您终究……只是不想让杏寿郎他们深入险境。”
炼狱槙寿郎没有回应她。
“我和杏寿郎明天一早就会出发，明早就不打扰您休息，我们会很快回来的。那么，我先出去了。”千穗理起身离开关上门，正要转身的时候隐隐听到了几句话，微笑着转身离开。
……
炼狱千寿郎独自一人在门口打扫落叶，面露担忧之色。说起来兄长和姐姐也离家有些时候，怎么还不回来……不会在最终选拔的时候出什么事了吧？不，不会的，他们很厉害的，一定是因为路途太遥远所以还在赶路，而且通过最终选拔一定还有什么安排……
嗯？
炼狱千寿郎转身回头，似乎看见父亲的房间打开了一点，但又关上。错觉吗？
嗯，等等，这是什么声音？啊，是佩环！
有两人推门而入，他们还没说什么话，千寿郎就已经丢下扫帚跑到两人面前扑进他们的怀里。
“抱歉啊小千，让你担心我们。”
“千寿郎，已经没事了，我们通过了最终选拔，等收到日轮刀我们就可以作为鬼杀队队员正式出任务呢！”
“兄长……姐姐……恭喜你们！啊，你们是不是还没有吃午饭，我去给你们做吧。”
“那我也来帮小千。”
“我也来帮你们好了。”
炼狱千寿郎和千穗理同时后退了一步，几乎是异口同声：“……啊，兄长/杏寿郎歇一歇吧，我们来就好。”
“？”
……
炼狱杏寿郎和千穗理的日轮刀准时在半个月之后送到了炼狱家。炼狱杏寿郎的刀刀身为黑色，刀柄为白，刀镡为漂亮的火焰型，刀鞘则是灰白两色相间。等炼狱千寿郎握住刀后，刀身的侧边迅速变红，最终呈现出红色的焰状刀纹，与整体的黑色十分相称而且异常明亮鲜明，像是火焰燃烧于刀身而不灭。至于千穗理，刀身为银白，刀柄同色，刀鞘蓝白相间，刀镡则是漂亮的半雪花状。等她握住刀，淡淡的蓝色从刀尖延刀侧勾勒而上，仿佛晴空一色落于刀身，渗出若隐若现的冰晶花纹。
“兄长和姐姐的刀……真的很漂亮啊。而且，和你们本人也相当配呢。”
“唔姆，我也很喜欢我的刀，很适合我的呼吸法。”
“我也是，而且和母……松雪亚美纪的刀长得不一样真是太好了。”
“收到刀的话，兄长和姐姐就要执行任务了吧？”炼狱千寿郎看了看停在屋檐上的属于杏寿郎和千穗理的乌鸦。
“照理说是这样，就是不知道什么时候会来。”
实际上，在这之后没过两天两人就收到了任务，要赶往邻镇除鬼。临行前，炼狱槙寿郎依然不看好炼狱杏寿郎，嘴里说着“反正你我都是成不了器的人”。
千穗理站在走廊拐角看着这对父子，握紧了挂在腰上的日轮刀的刀柄。杏寿郎……
然而炼狱杏寿郎并没有说什么，转身走向正在拼命练剑的弟弟。……按照父亲的说法，如果一个人……没法得到所有人的认可，并让他们都对自己赞不绝口……就连追寻梦想的权力都不配拥有了吗？那些并不具备超人天赋和力量的人们，为了实现梦想而付出的努力，以及想为他人做些什么的心意，真就像父亲所说的那样一文不值吗？
“啊……兄长，姐姐……”有些狼狈的千寿郎带着点慌张。
“看样子是我们打扰小千了，抱歉呢。”千穗理递出手帕示意他擦擦汗。
“嗯！你练得很起劲呢！”
“……我居然完全没有察觉到兄长和姐姐的靠近，实在是太羞愧了。”炼狱千寿郎的脸红了大半，同时垂下头来。
“这有什么好害羞的！这意味着千寿郎你已经全身心投入到训练中了啊，这是天大的好事！”
被哥哥拍拍肩又大声鼓励后的千寿郎又重新抬起头，看起来很高兴。
“我和你兄长就要正式执行第一次任务，这段时间就要麻烦小千来看家了。”
“好的！”
“那么，我们走了！”炼狱杏寿郎一向动作快，迅速冲了出去。千穗理先是一愣，随后无奈地笑了笑，也加快脚步跟上他。
“啊，那个，兄长，姐姐，等一下啊，”听到这一声的两人同时急刹，回头去看千寿郎，“我会努力训练，争取早日成为……像兄长和姐姐一样厉害的人！”
……
这次的任务是关于除掉在邻镇专吃小孩的恶鬼。两人根据路人的证言一路追寻，最终进入一片相当茂密且阴森的树林之中。
“我能感觉到鬼就在不远处。”或许因为千穗理一族一直从事神职工作，作为前御神子的千穗理的五感对鬼的察觉异常敏锐，就算鬼并没有在她靠近身边的领域出现过以至于没有痕迹，她也能感觉到一定地域的鬼。但这同时也会产生超乎寻常的排斥性，不过因为她一直坚持练习呼吸法所以可以抵抗这种副作用。
“你没问题吧千穗理？”知道她这个特性的炼狱杏寿郎关心道。
“没关系，只要不是十二鬼月，我不会有太大感觉。”
“嗯。小心点，我们应该要到了。”
这时，从两边都传来了尖叫声，两人顿住脚步，互相看向对方，给了彼此一个坚定的眼神后，头也不回地分两路去查看情况。千穗理跑过的路上出现了不少比她年纪小很多的小孩尸体，其中还穿插着为了保护这些孩子而死状凄惨的鬼杀队队员的尸体。浓重的血腥气令她作呕，但她只是略微皱了皱眉，冲进血腥气最浓的地方。
嗯？
她感觉到侧边飞来一股劲风，旋即单脚点地在空中做了个前空翻，落地后迅速借惯性前滑。那是……剑鞭？每个鞭子上生着倒刺，自然是锋利无比，绝对不能被划到。