“妾恭祝夫君大胜而归，”刘夫人自是欣喜的，眼见夫君归来，满眼企盼几乎落下泪来。
袁尚跟着上前抬袖相迎，喜道：“儿臣恭祝父亲归来，多日不见，甚是记挂。”
“好孩子。”袁绍素来偏疼幼子，眼见他成长，满眼尽是慈爱，问道：“城中一切可好？”
“有父亲神威在，无人敢作乱，城中太平。”袁尚双眼透着光亮，今日又悉心穿戴过，肤白皓齿，翩翩浊世，自然与五大三粗的袁谭天壤之别，袁绍见之亦是大喜。
“好啊，为父知道你孝心，这些日子全赖你母子坐镇邺城，才能叫三军无后顾之后，此战大捷，也该记你一功。”袁绍朗声大笑，十分合意。
刘夫人嘴角浮出笑意，自然是对公子尚谈吐得体颇为欣慰。她自然也看到袁谭微变的脸色，心中越发得意。
“儿媳有一桩喜事，还要抢个头功，若父亲听了高兴，也赏儿媳一功可好？”
袁绍越发高兴，看着文氏笑道：“你说说，有何大喜事？”
“家中又要添一位弟弟了，”她笑道：“庶母杨姬有了身孕，可算得上赶着大福而来，儿媳先恭喜父亲了。”
袁绍听了一愣，脑海里思索了一边杨姬两个字，似才想起这个人一般，问道：“果真有此事？”
“正是，昨日大夫来请平安脉，杨姬说身上不好，便顺道一块儿瞧了，大夫说是喜。”
甄宓听着文氏言笑晏晏，不自觉觑了一眼刘氏，只见她一言不发，直直盯着文氏，不见喜怒。方才还春风得意的模样，如今敛了喜色，只是沉默着站在原地。
“这也算的上是天赐喜事，若君该记一功。”袁绍一时高兴，也赞不绝口。
甄宓并不想抢谁的风头，先前大将军已是欣喜不已，说得再多也是锦上添花，她便只是规规矩矩地说了几句恭贺的话。
袁绍只知刘氏十分喜爱甄宓，今日见她安静敛容的模样，也只是客气地说了几句。
两个儿媳，一个动如脱兔，一个静如处子，本就大相径庭。若论德容恭貌，甄宓自是更胜一筹，可论喜好，文若君是他自幼看着长大的，说待她如女儿也不过为。
远近亲疏，甄宓自是隔了一层。
“显奕此番苦战，军医说已无大碍，等时局稳了，我将他调回冀州，也叫你们夫妻二人团聚。”不咸不淡的几句话，既是抚慰，也是打发。
甄宓听得明白，只是垂眸敛容朝他一拜，便安静地退到了刘夫人身后。
这些世族的女儿，都太爱端着些。
袁绍蹙眉看了她一会儿，便领着大军进了城。
刘夫人见丈夫对甄宓有些疏离淡漠，心中有些不大高兴，又因文氏惹恼了她，不免说话不大客气，说：“你平素善言辞，今日怎的哑巴了？”
“母亲息怒，儿媳没见过这阵仗，心里也有些畏惧。”
也不怪他，文若君是在袁家军营里长大的，甄宓是养尊处优的世族女儿，或者在女眷中众人更看重甄宓些，但在袁绍眼里，自是文氏更得人心的。
“瞧她得意的模样，不知道的还以为是她遇喜了。这内帷之事，也拿到大庭广众之下谈论，可见是无人管教的缘故。”
“母亲当下不如想想对策，杨姬还在禁足，该请个大夫来瞧瞧。若父亲问起，母亲也有台阶下。”甄宓陪她一路走着，说道：“难道要让大嫂拿着什么，反倒难看。”
嬷嬷听了，便领了人匆匆而去。
“那几个接生婆子，说了这些话必定也能传进将军耳中，夫人不如趁早发落了，打发他们去庄子上，又或者寻个不是撵出去，总好过人头落地。”
“你虑的很是，”刘氏听了，甚觉有理，想起家中养的这些乳母婆子，心中虽然不舍，暂且也要打发出去的。
“以色侍人者，色衰而爱弛，”甄宓又道：“等过几年，母亲再将她们请回来，也是一样的。姬妾不安分，母亲再发落不迟。”
刘氏原以为她是个绣花枕头没心眼，只懂得孝顺讨人欢心的女子，不想竟生了一颗七窍玲珑心，要紧关头还挺能沉住气。
她心中不免重新审视她一番，不吝夸赞道：“你果然不叫我失望。”
“儿媳愧不敢当，只求母亲息怒。”
“好孩子，咱们都是一样的命数，日后就我们娘俩相依为命了。”
孙嬷嬷已先打发人去解了杨姬禁足，又派了不少人来送了滋补等物。杨姬几经挣扎，又不曾好生休息，憔悴苍白之态我见犹怜，身上的衣裳也发白发旧，看得人揪心不已。
“杨姬，更衣罢。”新来的侍女捧了衣裳过来，却见她浑浑噩噩惊叫着躲开。
这些侍女自是知道她今时不同往日，也不敢上前，唯恐伤了人平白丢了自己的性命。
“你们都是都是刘氏派来的？刘氏毒妇，定是要你们来害我们母子。”她说着眼泪簌簌往下掉去，瞪着一双惊恐的眼睛，瑟瑟发抖吼道：“我不穿，我要等大将军回来。”
吴念不愿管这些闲事，若非姨母打发她来看杨姬，进了院子她都嫌脏。
“你不过虚长我两岁，为了荣华富贵也肯委身给大将军，这会子疯疯癫癫给谁看？”吴念端坐着，一双眼睛毫不掩饰满眼的鄙夷，高高在上的姿态，道：“你既然有贵人相助，如今又怕什么，横竖文夫人能周全你。”
杨氏听了，果然神色变得些许清明，她半信半疑地看着周遭这些陌生的侍女，又看着不少稀罕的补品摆在桌上，似是半信半疑，问道：“大将军果真回来了？”
“这会子大军去了校场，晚些时候，姨母还要给将军接风洗尘大摆家宴。你可想仔细了，是要衣衫褴褛地去见大将军，还是体面些去道贺。”
杨氏沉默了一会儿，突兀勾起嘴角笑了起来，过后又笑得渐渐大声，那笑意有些癫狂，还带着些劫后重生的得意，仿佛勾践卧薪尝胆终是熬出头，张开手臂仰头道：“杨家祖宗庇佑，我定会好生活着，替家中人体面地活着。”
侍女们见她如此，只觉这笑意叫人不寒而栗。
吴念却如同看戏般，好笑地看着杨氏，道：“你赌赢了，下次可没这样好的运气。”她见杨氏还是一副懵懂不解的模样，便说：“审配大人，不知从哪里寻了两个绝色美人，欲送往将军身边。你且好好养胎，但愿是个儿子，将来看在同是袁家子侄的份上，也有个着落。”