约莫两三年前，京城最大是花楼里有一个姑娘。她伤了一个贵人，被送到官府后，一个捕役把她救下，最后走投无路双双跳入运河。
之后就再无踪迹，也没拿着尸首。但谢氏的一个子侄巡游江南，好像在云来客栈见着他们了。老爷记着还托我来问问呢。”
谢明懿定定的看着他，握着茶杯的右手指尖泛白，手腕褐色的疤痕此时扭曲而凸起。
谢福心中也有些忐忑，毕竟他也知道，老爷确实太过偏心。二公子在江南也是为谢氏江湖中势力的劳心劳力，现在日益壮大又要收回去拿给大公子，为日后成为谢氏家主铺路。
又是一阵良久的沉默，屋内红泥小炉上茶壶咕嘟作响，屋外风过林间引得松竹低语。
杯中的茶水已经温了下来。
谢明懿触到微凉的杯身，突然轻轻一笑，慢慢仰起头一饮而尽。放下那工笔绘有菡萏的杯子，不紧不慢地说道：“父亲的意思，我明白了。元日之前我会回去的。”声音平和，丝毫没有愠怒。
谢福松下一口气，又替他斟满一杯茶，颔首行礼退下了。
见谢福出来，谢永便进去伺候在谢明懿身边。
一进去谢永就感觉不妙，谢明懿面无表情，端正坐着没说话。但主子坐镇军中长久作战时就是这副样子，彻夜稽查细作严刑审可疑之人也是这副样子，毫不容情以军法处置子侄时亦是这副样子。
无论如何，绝不是洽谈甚欢的样子。
谢永轻轻把门关上，站在桌案边。未等他站定，谢明懿忽然站起来，抓起手边的茶杯就要往门边砸去。可是预料之中的清响并没有发生，谢明懿的手停在了半空中。
因为用力，露出的手腕青筋暴起，衬得伤疤更加可怖。手掌与茶杯相接触的地方，并不发白，取而代之的是一片殷红。
他呼吸急促，眼睛微微有些发红，恶狠狠瞪着桌上画满棠棣的食盒和糕点，目光好似刀剑一般要将这些砍碎。
谢永忙低下头，心里有些发怵，双腿有些发软。他当然知道主子在气头上。
可举起的手在空中定了一会儿之后，还是轻轻放在桌上。谢明懿闭上眼，顿了顿，深呼一口气，低声说：“把这些收拾一下吧。这糕太甜了，我不爱吃。分下去也好，扔了也罢，随你们。我想一个人静一静。”
谢永听罢，连忙收拾这些下去了。他关上门离开后，谢明懿才微微感到手掌微微有些发痛。他低头一看，手心竟被烫伤了，才想起那是一杯刚斟好的热茶。刚才心绪太过激动，也没有发觉，只顾着生气了。
他平摊着手在桌上，等冷风缓解着细细密密的疼痛。靠在太师椅上，望着窗外近乎失神。
他知道父亲身边随侍多年的亲信过来，必然是谢氏如今在朝中境遇十分棘手。但他属实没想到他的生身父亲，把他当成一把替兄长开路的刀，竟能如此顺手。
真是一个好日子，极适合相携出游或行猎。谢明懿静静坐在屋内，心里想着。
院子里一直很安静，只有窸窣的脚步声。快到正午，才渐渐有了人声。书房外的竹林，是一处极好的交谈场所，茂密而隐秘。有两个人就在窗下小声说着话，看样子正是饱腹之后。
“你说城西林家和赵家的婚事还能不能办了？”
“赵先生教书的，应该最看重名声吧。现在外面传的风风雨雨，我觉得可惜了。”
“我说也是，女子在世上真是不易。名声容貌家世样样要紧，虽说没有前朝那样严苛，到底还是约束颇多。”
“所以你瞧那些行走江湖的姑娘，尽管面上看着厉害潇洒，背地必然是血泪和着吞。今日在此处栖身，明日又不知那处可以饱腹。”
说了一会儿，两人感叹几句世事，又有各自走了。
谢明懿在屋中听他们说话，心里记挂着想起徐翾。
虽然他不在军中，但到底在北境经营多年，军中的事情多少了解一些。顾常山家世清白，背后没有世家大族盘根错节的关系，皇帝也是有意来扶持。日后的前途确实是广阔光明。
顾常山年少有为，私下也不去秦楼楚馆寻乐。但谢明懿知道，顾常山在崇川的宅子里，养着一个美人。两人相伴已经将近四年，感情深厚。
若是徐翾真按父辈的意思嫁过去，那样的日子最好也不过是相敬如宾客。可如今，她背后已经没有徐将军为她撑着了。若是她成全他们一对有情人，自然也不会在北境久居，那她又要在江湖上无根野草似的飘着。
更何况现在，她与照夜楼的杀手结怨，又多了一个麻烦。
虽然对徐翾的身份有顾虑，但谢明懿心中还是担忧多些。没有在付竹苑用膳，趁着客栈午饭前的时辰回去了。离开付竹苑，他又变成云来客栈的老板李竹庭。
芳瑛和任三世正布置着，赵绮正安静地坐在一边。她看见李竹庭回来，问了个好就自顾自摆弄着一节络子，也不多看他。
虽然睡足了一个早上，但赵绮的脸色并不怎么好，眼角眉梢微有些憔悴。李竹庭想开口问问，但看她似有若无地回避着，也只能把话咽下。
反正明日他要去曲风小院看望叶流芳和寒雪，玉手小医白落行照例在那里照顾。请她一并回来替赵绮看看，方便些也能安心些。
赵绮觉得疲惫，胃口也不好，稍微吃过一些就放下了。李竹庭坐在旁边，想嘱咐几句，但瞧着她并不愿意说话，也就不勉强了。
因为刚刚在付竹苑的事情，李竹庭也觉得累，阴沉着脸。气氛有些微妙，芳瑛他们也是有眼力见的，只安安静静吃着饭。
赵绮坐了一会儿，还是觉得困乏，也就告辞回楼上了。李竹庭冷着一张脸，他今日也累得很，所以跟着上去了。