一只手附在他背上，轻轻拍了拍。
恒亲王：“杀我妻者，我与之不共戴天，报谢家的血仇，算本王一份。”
谢将离捏了捏眉心：“王爷好意，臣心领，但……”
恒亲王微眯着眼，切断话头：“本王听闻谢将军近日沉醉温柔乡，怕不是被那小畜生迷了心智，将血海深仇忘得一干二净了吧？”
谢将离违心道：“不，臣恨不得除之而后快。”
“那小畜生蛇蝎心肠，怕是会辜负将军情意。本王试他一回，将军就能认清他的真面目了。”恒亲王闻言，舒展了眉眼，轻轻柔柔地补充，“死多容易，将军要是愿意配合本王，本王有的是法子让他生不如死。”
他说得平静，谢将离却听出不死不休的杀气，不禁眉心一跳。
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“走水了！走水了！快快！”
行宫的一场火烧得突然，宫人们提着木桶，垂头小跑，将满满一桶水浇到火上，又要重新赶回去提水，连擦汗的功夫都没有。
浓烟漫上，贴着地形成一大片黑云。
起火的地方是行宫的后花园，里面养了四季常青的奇花异草，大多不是生于本土，而是从别地花大价钱移栽过来，养活已是不易。如今就算没被火烧，经浓烟一熏，怕活不成了。
外面闹哄哄乱成一片，惊动了主殿的小皇帝。
昨夜谢将离发疯，惹得怀桑满身酸痛，他像一块黏糊糊的糯米糍，半点离不得床。今日的早膳都是在床上用的，要不是不能在床上如厕，系统都怀疑要宿主瘫了。
“外面何人喧哗？”怀桑嗓子嘶哑，稍微发出一点声音，喉咙便如火燎般的疼。
早上皇帝才对谢侍君发过一回脾气，罚了五十大板，碗口粗的廷杖打在谢将离后背，血淋淋一片，显然不是小打小闹，动了真格，谢将离也奇怪，沉默受着，没为自己辩解一句。
大太监察觉到他俩气氛古怪，小意伺候着，他轻手轻脚按捏小皇帝的腿根，缓声道：“有奴才毛手毛脚的，走了水，陛下安心，那地方离这里远得很。”
怀桑闻言，闭眼假寐，补回昨晚没睡的觉。
对上虽是这样说，大太监查起事故却半点不马虎。
每日进出行宫的宫人数不胜数，抓肇事真凶是个大工程，好在御林军专门负责皇帝人身安全，行宫走水一事，虽怪不到他们头上，但多多少少有渎职的嫌疑。因此大太监拿着小皇帝的诏令，从御林军调派人手时，没遇到什么阻碍。
各宫排查下来，只用了短短半日，搜查范围逐渐缩小，最后，纵火嫌疑落到了一个花匠的头上。
花匠是个八尺大汉，留着一脸络腮胡，被五花大绑着押到怀桑面前。
怀桑艰难坐起，略略出了下神，实在难把养花弄草的精细活和眼前这位大汉对上。
他敛下眉眼，一副极倦的模样，开门见山：“说罢，背后何人指使。若你坦诚相告，朕能赐你个痛快。”
花匠站得笔直，膝盖弯被侍卫重重踹了好几脚，“咚”地一声跪在地上。
像是感觉不到疼，花匠目光灼灼：“无人指使。”
怀桑问：“放火烧园有何目的？”
花匠腰板挺得笔直，露出释然的笑：“当然是为了杀你这狗皇帝！”
花匠专门挑了个人员流动少的时间段纵火，春日吹着东风，行宫各殿都是联排的木质结构，易燃，且一处地方走水，极有可能波及别地。只要将一星半点火星带到殿中，皇帝身居内殿，不死也残。
四下寂静，押送的侍卫冷着脸，取下佩剑轮了一圈，剑柄砸了花匠一头血。花匠身躯微震，继而板直腰杆啐了一口，齿间满是血丝。
无论事成与否，都活不成，花匠索性破罐子破摔，将一肚子轱辘话倒出。
还是老一套说辞，骂他是昏君暴君，只顾自己享乐，大兴土木修建行宫。北方大旱，南方雨涝成灾，死伤无数，饿殍遍野，也不见皇帝出钱赈灾。花匠肚子里有几斤墨水，一口气骂下来不带脏字，甚至还很有水平地讽刺了句“颇有前朝遗风”。
怀桑左耳朵进右耳朵出，一句“乱棍打死”给这件事草草画上句号。
御林军校尉是个有大局观的，他上前行一礼，出声阻拦：“陛下，臣以为应当谨慎处理此事。那刁民还杀不得。”
他看皇帝斜睨过来一眼，顶着压力，继续道：“南北灾情严重，那刁民若是真因此对陛下有所怨怼，恐怕他的态度也是其他百姓的态度，陛下当留他性命，小惩大戒，再派人去南北施粥布施，安抚民众。”
系统听这一番陈述，有些吃惊，粗略一翻人物生平，感叹了句：“这兄弟投错阵营了啊。”
它以为宿主会尽忠职守，除尽忠良贤臣，没想到怀桑道了声“聒噪”，而后不顾士卒震惊的目光，将那校尉降职处理，远远打发到谢氏旧部的军中。
系统：“活久见，你咋还会想到给男主输送人才？”
怀桑悠悠答道：“他最近活儿有进步，这是奖励。”
系统：“……”我就多嘴问这一句。
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城门外，一位妇人紧了紧怀中幼童的襁褓，眼珠子似木轮，盯着城内的高台楼阁动也不动，她男人多方周旋，问了上千人，讲得口干舌燥，才拿到了半块发霉的饼。似怀揣价值连城的玉璧，男人将饼掩在衣襟下，缩着脖子走到妇人身边，偷偷塞给她。
“孩儿他娘，快吃吧，吃了好给二宝喂奶。”
他家曾有两个孩子，大的四岁，没东西吃，饿得吃土，肚子涨得滚圆，最后活活噎死。小的这个变成了妇人活在世上唯一的念想。
妇眼珠子转了下，低头，接过半块饼，掰下一点点碎末。
“我吃了没用，先让二宝填肚子吧。”
男人心疼地看着妇人。
周遭微微响起咽口水的声音，有个刀疤脸几步接近夫妻二人，猛地一夺，他的动作像是一个信号，数十人扑上去抢那半块饼。刀疤脸连忙塞嘴里，便有几只手掐着他腮帮，将吃食抠出来。
那对夫妻被动陷入这场突发的混乱中，妇人发丝凌乱，口中嚷着“我的、我的”，想要抢回。男人护着她，但独木难支，妇人被推倒在地，怀中的小小襁褓飞了出去，赫然露出幼童青白的小脸，有只乌鸦从枝头飞落，停在不远处，虎视眈眈盯着。
他已死去多时了。