他颔首望着怀中之人，记忆又出现了恍惚。
宫墙下，红衣飞。那年他还在宫中养病之时，也曾以同样的姿势接住从宫墙上坠落的红衣少女。
这双冷冽的眸子与那少女何其相似，令他环抱的手臂因失力而有些抖。
看清来人的面目，辰霜一下子如冷水灌顶，她起身第一时间伸手摸了摸头上的发冠，见完好未有异常，才放下手，端正直立，面带愠色，对着长风道：
“你不好好休息，来这里作甚？”
长风清醒过来，松开抱着她腰的手，下了岩石去寻那“凶器”。匕首牢牢插在树干中，他花了好大力气才拔了出来。他看了一眼刀尖的锯齿便识得了玄机，笑了一笑。这一看便是男子的物件，他故作轻松地说道：
“你这匕首甚是有趣，用来防身对你来说太大了，手握发力困难。不是你自己的东西吧？”
“还我。”
“这么宝贝？谁给你的？”
“这么晚了，你来这里不是为了和我说这些废话吧。”
长风嫌弃地将匕首扔给了辰霜，指着棺材说道：
“你不也是，和我一样，放心不下那冥婚棺材里的人：这副棺材中新死之人是验尸的最好时机；至于另一副棺材之中，若是活人，怎能眼睁睁看着见死不救。”
辰霜见他深知自己心意，便不再言语，只道了一句：
“还不快帮忙。”
两人合力将棺材板掀开，映入眼帘的，是一穿戴华丽喜服的青年男子，面容还算干净，入殓前应被人整理过，肤色已呈青白色。辰霜正要伸手探其口鼻，手却被长风拦住。
“我来。”长风一手点燃火折子，一手指尖在其鼻下和颈下轻触，对着辰霜摇了摇头，“死了多时了”。
辰霜随即取出毫针探查死者七窍，并用针尖取了血。举针对着火光，针尖血液在赤焰之下显得犹为浓黑如墨。见辰霜的神色逐渐凝重起来，长风问道：
“如何？”
“与我猜的不错。”辰霜从长风手中接过火折子，往棺材深处探去，“你看，那是什么？”
尸身心口处，竟长了一株碧草。那草株极小，不过半掌大小，色泽娇绿欲滴，不仔细看便淹没在尸身中难以寻见。
“我今日入林之时，便闻到此草幽弱的香气，现在亲眼得见，应该是错不了了。”见长风要伸手去摘，辰霜飞速抓住他的手，急言道，“不可，莫碰，此草虽尚在生长但也有剧毒。”
“如果我记得不错，老君阁禁书上有载，此乃竺草。若长于尸体，可保尸身不腐，越日久便越鲜活，无怪乎我们第一次来时难以分辨哪些是刚死不久的尸体。”
竺草？这名字为何如此耳熟，似是在哪里听到过。长风想不起来，便接着问道：
“那，此地为何会有竺草？”
“这便是奇怪的地方。竺草产于回鹘旱谷，不应该是原生于此地。况且，除了存尸，竺草另一个用处，是炼制尸丹毒。此毒先由少量尸毒为引，寻常人饮食之不日便死去，在其尸身之上种植竺草，便可炼制更精纯的尸丹毒。”辰霜起身，开始环顾上下，这处林地密不透风，枝繁叶茂，黑夜白昼鲜有光亮，“你看，此处像不像一个炼丹炉？”
他的脸色严峻起来，沉声道，“难道有人在此炼尸丹毒？”
“此刻这不过是我们的猜测，仍需要证据。况且，是否由于尸丹毒导致城内染病，导致河西疫症，都尚未有定论。”此时，辰霜目光落在另一副棺材之上，以眼色示意长风。
棺材板落，皎月恰此时从乌云后浮现，一束清冷月光照在棺中。
里面躺着一名少女，涂了赤红色油彩的唇与身上鲜红的嫁衣交相辉映，衬得她的肌肤越发惨白，乌发盘成云髻头戴凤冠，满头插满了珠翠金钗。
辰霜先去探她口鼻，对着长风摇了摇头：
“没了气息。”
长风看呆了，听闻此句手一松，不慎将掌中匕首掉落在棺中，重重砸在了少女胸口。
“咳。”突然，棺中少女睫毛颤了一下，柳眉微颦，接着便轻咳了一声。
“她，她还活着。”做贼心虚的二人同时被吓到。
“快，扶她起来！”辰霜反应迅速地收起了匕首，将少女扶坐起来。
“咳咳咳咳咳。”少女突然猛烈地咳嗽起来。
“她怎么了？”
“棺内空气稀薄，久卧长闷不得喘气，她需要先将体内污浊之气咳出来。”辰霜握住少女冰凉的手腕，又言，“脉象虽弱，但还有救。”
少女不住地咳嗽，肩膀颤抖着，头部晃动着晃动着，落了一地的金钗玉簪，最后连凤冠也掉落在地，几缕乌发顺势散在身后，我见犹怜。
一道细碎的金光晃了辰霜的眼，再次睁眼时，辰霜看到了那只掉落在地的金步摇。
那是……
错愕间，她俯身去找，雪白衣袖浸在泥地里，葱白的手指扒开烂土，将陷在泥土里的金步摇拔了出来。金步摇安静躺在她手心，步摇上刻有菡萏花纹，上面的裂痕还如十年前一样，末了一排细碎流苏一碰便一颤一颤地，正如她的心，也在止不住地颤抖中。
长风还在帮棺中少女拍着后背顺气，这才注意到辰霜异常的安静，忙将少女倚在棺角。他凑近了望着辰霜，手执金步摇，脸上似笑非笑，似悲似喜，遂问道：
“辰霜，这步摇可有什么问题吗？我看它通体金光，纹理精细，雕工实属上乘，不像是民间之物。”
辰霜回过神来，收起在眼眶内打转许久的泪水，趁人不备，将金步摇收入袖中。所幸此间黑暗，火光微茫，长风顾着棺中少女，并未发觉辰霜的异样。
逡巡间，坠兔收光，远鸡戒晓。
“黎明将至，我们先送她入城中医治吧。”辰霜算了算时辰，已是天光时分了。
“今日我就要面见蓼州太守。兹事体大，本该与城中官吏一起商议才是。但……”长风于黑暗中立起身来，他的声音沉着，却有着穿透一切的力量，“我怀疑此事，并非寻常百姓所为。”
“那你的意思是……”
“现下情况不明，不好推断，我们也不能妄加揣测。等我们去会一会那个蓼州太守，再做打算。或许，这位姑娘，是我们解题的关键。”语罢，长风目光看向那棺中少女，神情中多了一分说不清道不明的深意。