孔文亮坐在位子上，呷了一口重新上的茶水，看着几位堂官走进大厅，也不起身回礼，直接吩咐司值郎将中岭州急递交给几位传阅。等两位尚书，一位长史看过之后，便问道：“诸位有什么看法？”
“此次中岭州贼兵势大，短短几日已聚拢近五万人，还攻占了几座县城，已不是之前的几十个暴民作乱可以比拟。
还请丞相尽快上奏天子，发大兵以平其乱。”作为兵部尚书的李思敬抢先说到。
“这中岭州乃朝廷税赋重地，又兼有粮食、海盐、水产、香料之利，万万不可有失，否则漕运被乱军截断，京城这上百万人口，三十余万军队的每日消耗，光靠这中原州和其他各州的陆路运输，实在可负担不起。”户部尚书钟明远补充道。
长史张庸看了看孔文亮，又看了看钟明远、李思敬，心说话都被你们说完了，也只好抱拳道：“下臣附议。”
孔文亮点了点头，“诸位以为这次由谁领兵为宜，朝廷调动哪里的兵马，调动多少合适？”
这原本是兵事，应当是兵部尚书李思敬答话，但户部尚书钟明远是个耿介君子，实在害怕大兴战事，给已经濒临崩溃的帝国财政来上致命一击，于是抢先说到：“虽然这次贼兵势大，但不过是一帮刚刚放下农具的农民而已，未经训练，战力应当不强。还望丞相、李尚书多多思量，勿要用兵过度，能确保平息叛乱即可。如果军费过多，我这把老骨头实在难以维持，也只好向陛下乞骸骨，致仕归乡。”
孔文亮心中不满：这老家伙又要倚老卖老了，若非见你是个理财能手，早就把你换掉了。但表面上还是赞同道：“善！家有一老，如有一宝。老尚书老成谋国，此乃金玉良言。李尚书，你有何高见呐？”
李思敬看在座的几位都盯着他，只好说到：“本次反贼已聚拢近五万人马，来势汹汹，为了尽快平定叛军，恢复中岭州正常耕种生产，维系漕运，下官建议由武关守将周兴民带一半武关守军约莫一万人，再由京营抽点补充两万人，组成平叛大军。这样子以朝廷军队的战斗力，平定五万乱匪，可保一战而胜，且不会靡费国帑。不知道丞相以及诸位意下如何？”
长史张庸看孔文亮目光灼灼地看着他，又看到钟明远、李思敬此时也看着他，只好接着抱拳道：“下臣附议。”
“你这蠢材，只会附议了吗？居然没看出我的意思。若贼兵真是只有不到五万，那倒是可以附议。”孔文亮心中颇有些不满，沉吟一会，说到：“诸位同僚，我有一言，愿与诸位言之。实如钟部堂所言，单说这中岭州在我乾元税赋、粮米供应之作用，重要性毋庸讳言，所以对中岭州来说是稳定压倒一切。近些年来，朝廷开支是大了些，对中岭州的税赋劳役增加了一点儿，但是中岭州的刁民静极思动、反心难掩，不感念朝廷给予他们上百年的太平日子，不思报效也就算了，居然连连造反作乱。是可忍、孰不可忍，所以我心里盘算，与其每次兴师动众，反复清剿，还不如重兵击之，毕其功于一役。”
说着孔文亮站起来，吩咐司值郎给钟明远、李思敬搬个椅子过来，亲自扶钟明远坐下，才接着说道：“方才老尚书所言句句在理，但是您想，如果这中岭州的叛乱反反复复，年年清剿，年年又叛，这该如何是好？这又要影响多少赋税粮产？又要用掉多少军费？长此以往，朝廷的岁入迟早被帮刁民消耗殆尽。”
孔文亮答道：“我欲报请圣上，发京营之兵十万，与武关守军合兵一处，以雷霆万钧之势剿灭叛贼，恢复正常秩序，继而进军中岭州全境，清剿山匪暴民，以求永葆安宁。不知道诸位以为如何？”
钟明远听闻要发十万大军，顿觉头晕目眩，还想起身劝谏一番，却被孔文亮偷偷用力按在了座位上，也就不复多言了。
李思敬见孔文亮决心已定，而且这样安排不无道理，便追问了一句：“不知道这领军之人，丞相可有心仪人选？”
“周兴民身负镇守武关的重任，须臾不可轻离，这统军之将，应当另选他人。”孔文亮假装思考了一会。就在李思敬盘算着如果孔文亮要举荐去年的武状元孔龙，该以何种理由严词拒绝之时，只听孔文亮沉声说道：“国之大事，在祀与戎。这次发十万大兵，已关乎我乾元之根本，领兵之人宜选善知兵事，经验丰富之人为将。”
听闻此言，李思敬颇为诧异，这孔文亮何时转了性子，便又听孔文亮说到：“本相思量再三，愿向圣上保举周王高继勋出任平寇大将军，统军出征。”
这下是真的轮到钟明远和李思敬摸不着头脑了，相互对视一眼，只看到了对方眼里浓浓的狐疑之色，都没明白为何孔文亮突然举荐起了高继乾一派的人，两边不是死对头吗？
可这样也是不错，就权当他这次是真心为国考虑了。两人当即表示了赞同。
张庸看几位已经商定，又没有自己什么事儿了，只有说到：“下臣附议！”
孔文亮已经无心理他，当即带着钟明远、李思敬、张庸进宫面圣，也派人去请周王高继勋到皇宫值日房等候。
众人坐轿进入宫中，直接来动东暖阁门前，只见大门紧闭，几个伺候的小黄门守在门外，孔文亮赶紧上前问道：“陛下可在里面？”
小黄门见是宰相大人，赶紧行礼，却也不答话，只见他握紧双拳，同时伸出大拇指对着勾了勾，原来这安正帝正在白日宣淫，忙着当小蜜蜂采“蜜”呢。
孔文亮又问小黄门：“今日陛下心情如何？”
小黄门答道心情不错，早上连进了两碗莲子羹，还去游了御花园。孔文亮满意地点点头，手中轻轻一摆，一张银票便不着痕迹地进入了小黄门的袖口。宰相大人的贿赂让惊喜的小黄门连连作揖。
孔文亮带着几人在东暖阁外等了一会，方才听见里面传出声音：“来人啊。”几个小黄门赶紧推门进去。又等了一会，只见一人出来，高声唱道：“宣太子太傅、同中书门下平章事孔文亮，太子少师、户部尚书钟明远，太子少保、兵部尚书李思敬，丞相府长史张庸觐见。”三人闻言鱼贯而入。
在叩拜安正帝后，孔文亮将中岭州急递呈上，并将三人商议的方案向安正帝做了汇报。安正帝初听中岭州有人造反，也不以为意，毕竟债多了不愁，虱子多了不痒，这些年早就习惯了。但是骤然一听，贼兵已经聚集近五万人，顿时勃然大怒，一系列脏话从口中喷出，直言要杀了中岭州州牧王文吉全家泄愤，骂了一会，看了看孔文亮，又连着责怪他识人不明，举荐非人。