怎么，宋星然连送她去衢州，这样的举手之劳都不愿意么？
这个情况在她的设想中从未出现。
她低着头，忍不住腹诽：她这两次救命之恩，算是白搭了？这么点小事他都不肯帮，那想要嫁给他，更不是天方夜谭，白日做梦了吗？
清嘉脑瓜子转不过来，便也接不上话，气氛一时冷凝。
宋星然无奈地打量眼前的姑娘。
她微张着唇，面上表情有些傻气地凝住了。
见她迷糊的一张病容，宋星然气笑了。
其实他也没想明白，脑里一团乱麻，但见她筹谋往后，竟浮现出朦胧的一些画面。
是往后的生活，他和清嘉的。
但清嘉方才一番周密的打算，分明是要逃离京城，也没有将他放在心上。
所以宋星然也生了类似赌气的幼稚心思，千言万语都堵在喉中，只抬手，往她口中塞了块饴糖。
清嘉口中包着糖，瞪着眼睛看宋星然：他这番动作又颇为亲昵，究竟是几个意思？
太难猜了。
偏嘴里堵着一块糖说不出话，只有喉咙哼出几声含混的嘤咛，一团孩子气，宋星然也说不出重话，只扶着她躺好，缓了声色道：“此事往后再说，你安心休息，勿要多思。”
清嘉尖尖的下颔藏在被子中，一双黑白分明的杏眼更是显得楚楚可怜。
宋星然心下软成一片。
罢了，又同她较什么劲呢。
他吹熄了烛火，手掌覆在她眼皮上：“睡罢。”
男子声音很低，在黑夜中飘入耳边，莫名带着诱哄之意，清嘉病中疲劳，又饮了药，很快便陷入黑甜的梦乡。
宋星然心境却全然不同，他想起二人相识以来的桩桩件件，竟一夜难寐。
翌日上朝，也是心不在焉，朝会一散，便想着打道回府。
只是才踏出太极殿，又被皇帝身边的小黄门截住，说是有极要紧的事。
宋星然面上云淡风轻，声色不动，实则心中却十分不耐。
御书房中，宣明帝已将朝服褪下，换上一身宽大的道袍，他生得清癯，蓄着飘逸的长须，瞧起来颇有几分仙风道骨。
他正提笔写着什么，旁边立着服侍笔墨的赵贤妃。
赵贤妃也是朴素打扮，昂贵的浮光锦锻，裁了一身低调流丽的道袍，发髻也束成道姑模样。
这位独得盛宠的赵贤妃，从前的确是个道姑。
七年前，宣明帝病重，遍寻名医不得医治，最后便是这位号称在凉州乌泥山上的女冠，献上了灵丹，才将皇帝治好。
此后，献药的女冠被纳入后宫，扶摇直上，位列四妃，此后又诞下皇五子，盛宠不衰。
这几年宣明帝一心问道，办事越发没有章法，宋星然被贸然召见，也不知他葫芦里卖的什么药。
平日里，赵贤妃久居深宫，宋星然并不常见她，今日得见，才发现，这贤妃的眼角也生了一颗嫣红的泪痣，眉目之间与清嘉有些相似。
贤妃见了他，和颜悦色地打趣倒：“大殿下同大人年纪相仿，如今已儿女双全，大人不急，郡主也不急么？”
宣明帝也笑：“可莫学了你老师，如今仍是老光棍一个。”
宣明帝是指陆相公，宋星然科考时的主考官，为官清正，素不参与党争，宋星然也称一声“老师”，实则并无几多师徒恩情。
反倒是贵妃所出的五皇子，是正儿八经跟着陆相公念书，那才是真真正正的师徒。
陆相公学富五车，昔年也是探花郎出身，但却不曾娶妻。
听皇帝笑嘻嘻地扯家常，宋星然便漫不经心地对付着，最后皇帝没了耐心，才抚着胡须，和缓道：“宋卿，有一事需得劳烦你亲自去办，玄灵天师已到了邠州驿馆，再有个两日便能抵达长安。”
玄灵天师，宋星然也略有耳闻。
因皇帝对这些神鬼之说十分推崇，所以他四周耳目都会搜集此类消息，这位天师便也在其中。
原不过是个游方道士，因善相面，所以小有名声。
前些日子，五皇子极凶险地病了一场，遍寻名医不得，最后是服了玄灵所献的丹药，才渐渐好转。
宣明帝喜极，所以郑重其事地将其迎回长安。
皇帝道：“天师掐指一算，入京时需得松柏木命格之人接引，还需取鲜血开坛做法，方为上吉，才能救五皇子于水火。朕命钦天监瞧过了，满朝文武，可巧宋卿便是此命，所以还需劳烦宋卿辛苦，亲自走一趟。”
皇帝的意思，是要取他鲜血为小兔崽子做法，还要他亲自迎接，火急火燎地即刻赶往邠州。
他一张脸已沉了下来，眼神淡漠地扫向皇帝身侧，垂首站立的赵贤妃，她眼睫颤了颤，哀切道：“劳大人救我儿一命。”
宋星然心中不悦，却又不好显露出来。
“宋卿素来最得朕心，更是皇儿的贵人。”皇帝心疼地拍了拍贤妃的手，口气和缓道：“吉时将至，宋卿速去罢。”
话已至此，宋星然只好接旨。
开坛做法，择吉时出发，这破事却是将他拘在宫中，他也未能回府，亲自与清嘉交待一声。
她才醒来，小脑瓜子又镇日筹措着如何逃离出京，宋谅更是查出了她连出京的路引都买好了，可见其心智。
若见不着他，只怕更会胡思乱想。
何况她重伤未愈。
宋星然眉头紧蹙，愁容浮于面。
——
清嘉虽苏醒过来，精神却仍不济，浑浑噩噩睡了大半日，梦中都被宋星然一句硬邦邦的“不愿意”萦绕。
扶着昏涨的脑袋醒来时，仍在胡思乱想。
分明他谎称自己名为“冉星”时，也早已夸下海口，只要自己有事相求，便事事应允。
如今他分明以为自己冒着生命之险相救，又是另一重恩情，偏这承诺却失了效应。
她想再与宋星然聊一聊的，却迟迟等不着他。
次日午后，宋谅才急急忙忙地传信回来，说宋星然了邠州办差，需得盘桓三五日才能返京，嘱咐她耐心养伤，遇事找宋谅解决。
宋谅又能拿什么主意？
既不愿意帮她，还管她伤口恢复得如何？
大约是造化弄人，清嘉等不回宋星然，却有不速之客来访。
张氏亲临了国公府，说要接她回府。
早在半月前，张氏便遣过下人来催，此次更是显得焦急，竟纾尊降贵，亲自上门相迎接。
张氏抵达“竹园”时，清嘉午睡才醒，坐在堂屋中央休憩，脑子还一片迷糊，手里抓了果盆中的葡萄，有一颗没一颗地吃着。
张氏无不震惊。
她也知，清嘉在国公府大约过得不错，但她亲眼所见，却几可当得“豪奢”二字。
清嘉身上素色寝袍，是名贵至极的雪锻，手边堆满的葡萄，寻常官宦人家一年亦寻不着几颗，更莫说她身边奴仆环伺，恍若正牌主子一般体面。
张氏登时心中火气酸气冲上心头，手中帕子几乎捏碎了。
心中只在咒骂：小蹄子，果真是狐狸精转世。
不仅哄得郡主待她亲昵，连手眼通天的当朝首辅，也说要娶她作续弦；还许下诺言，若娶了清嘉，保管祝满官阶再升。
赵严是百官之首，笼络了他，还怕仕途不畅么？
也是此时，祝满这才想起在国公府中养伤的女儿，紧巴巴地打发了张氏，要将清嘉接回祝府。
张氏来这一趟，亲眼瞧见了清嘉于国公府中的舒坦日子，面色怪异道：“原是乐不思蜀。”
她心中毒怨地想：纵是青春年华，也只能嫁给那半只脚踏入棺材、鹤发鸡皮的老爷子，瞧她还能快意到几时。
张氏记得祝满的嘱咐，压下心中酸溜溜的情绪，说话时却忍不住夹枪带棒：“此次我亲自来了，大小姐该愿意同我回家了罢？云英未嫁的女儿家，总在旁人家呆着，也不怕被人嚼舌根。”
疾医千叮咛万嘱咐，说不宜挪腾，清嘉也不敢违背医嘱，便只好言好语同张氏将自己受伤之事说清。
张氏目光掠过清嘉锁骨，果见她胸前，隐约露出白绫边缘。
她可不管清嘉死活好赖，只想将清嘉带回祝府，否则夜长梦多，只怕生出变数，哼道：“在此处养得，回府便也养得，总不见自家还会虐待你不成？”
她冷笑：“谁晓得你还要养到几时？后日便是你爹四十大寿，你总没有在旁人府中与老子祝寿的道理。”
清嘉才不管祝满四十五十，年寿几何，心中只骂祝满是祸害。
未亲自见着宋星然，她才不甘心就此离开。
她咳嗽几声，就想两眼一翻，装作晕倒。
但张氏阴恻恻道：“孟氏的老毛病似乎……又犯了，镇日半死不活的。”
“可奇了怪了，疾医瞧过，也说是无碍的，也犯不着下药，如此便拖着罢。”
清嘉怒目相对：“你！”
孟氏患的是心疾，前不久才闹了一场急病，养了许久才回来，如今旧疾又犯，被张氏硬生生拖着，只怕连性命都有碍。
好毒辣的心思。
清嘉冷笑出声，盯着张氏淡定自若的眼，一字一句道：“我跟你回去便是。”