“哟，那可不近，上来，我捎你一程。”老人热情道。
林鹿也不客气，恭手道：“如此那就多谢老伯了。”说罢，脚一蹬便坐在了木板上。
老人见对方身手矫健，笑了笑，说道：“不错，有点底子，是去学剑吧？”
蜀中有蜀山，山上有个蜀山剑派，天底下无人不知，无人不晓。
林鹿也笑了笑，算是回应了对方。
老人性格耿直，而且比较健谈，他轻轻挥了挥鞭子，说道：“不怕你笑话，老朽年轻的时候也想去蜀山学艺，只是那时候被朝廷拉去从军了，这一去就是十多年，若不是负了伤，恐怕还不能那么早就返籍呢。”说着掀起了右手袖子，小臂上有一条两寸长的刀疤，像一条蜈蚣趴在上面。
老人玩笑道：“老朽当年要是上了蜀山，说不定如今也是一位剑道高手了，少说怎么也得有个三品了吧。”
三品已经是老人敢夸下的最大海口，当年进城有幸见过一场打擂，笑到最后的那人据说就是一名三品高手，自己怎么也不能比那人差吧，至于说书人口中的一品二品境界，老人从未去想过，在老人的印象里，那跟神仙差不多。
林鹿心有所感，武道茫茫，在世人眼中三品境界就已经高不可攀，更何况一品二品境界的武人，他不禁在想，倘若自己没有被师父领进门开了眼界，自己是否也会像身边的老人一样，有些东西这辈子连想都不敢去想。
林鹿问道：“老伯，你知道到蜀山还要多久吗？”
老人凝神想了想，说道：“以前跟村里人走过两次，按正常脚程差不多再走个十天就到了。”
林鹿微感讶异，离开十万大山已有近半月时间，没想到还要走十天，那蜀山真是远在天边啊，难怪世人都以为住在山上的都是神仙，
老人见年轻人诧异表情，说道：“你若是嫌走得慢，就不要走这条大道，这条路是官家修的，为了带上附近几座城镇，饶了一大圈。”
他举起鞭子指了指前面道：“前面有条小路，可以直接穿过去，绕过大剑山再走两天就到了，路是难走了点，不过能节省不少的时间。”
林鹿伸长脖子望了望大道前头，见到在一个拐弯处确实有一条羊肠小道与大路背道而驰，一直延伸进大山里，这一年来林鹿早已习惯了在山中奔走，既然能节省时间，自然就选择了那条羊肠小道。
站在岔路口边，林鹿告辞了老人，望着眼前高耸入云的山峰，一头钻了进去，崎岖山路上铺满了碎石，走在上面有些硌脚，好在年轻人早已磨得皮糙肉厚，倒也不觉得如何难受。
期间途径一处山涧，树荫浓郁，清幽安静，离开奉州时王晴姑娘给林鹿准备了一个包袱，里面装满了干粮，年轻人在包袱里翻了翻，拿出一张大饼，正当年轻人吃得津津有味时，瞥见包袱一角塞着一个小布袋，于是拿来一看，见里面装着一些碎银，感到又是无奈又是温暖。
山中无时日，林鹿深有体会，不知不觉间天色又渐渐黑了，正当林鹿以为自己今晚又要露宿荒野之时，年轻人突然眉头一动，紧接着脸上浮现一抹喜意，不远处的山间隐隐约约坐落着一座古寺，于是加快了步伐向寺庙走去，可等到林鹿来到寺庙前才发现，原来只是一座破败不堪的山神庙，厚厚的蛛网挂满了房梁，墙壁斑驳，神像蒙尘，显然早已无人打理。
古语有云，宁宿荒坟，不入山庙，说的便是荒山古庙中经常发生一些匪夷所思的事情，那些志怪小说中经常出现的一个桥段，某某书生夜宿古庙，结果第二天便莫名死去，无形中更加重了人们对荒庙的忌惮，可即便如此，年轻人也并不惧怕，因为头顶有一片瓦能够遮风挡雨，比露宿荒山不知道强了多少倍，若真是有传说中的女鬼，那也只好来一个斩一个，来两个斩一双了。
林鹿在屋内寻摸了一圈，在一个破旧的木盒中找到一个火折子，还有一些被人丢弃的线香，他走到供桌前，将两个铜盏中的半盏灯油倒在一起，然后小心翼翼将油灯点亮。
夜晚中的山神庙十分安静，周围的一切都清晰可闻，憋了一个冬天，蟋蟀跟不知名的虫儿在大晚上似乎显得十分亢奋，叫春叫个不停，极容易让人心烦意乱，烦躁不安，好在林鹿一整年在山中都是这般渡过，不仅不觉得烦躁，反而觉得十分熟悉有趣。
少年盘坐在地上，背后山神怒目而视，林鹿双手捏了一个道门手印放于双膝之上，很快就进入凝神状态。这一年里，自从俞佑康将蜀山到导气心法教给年轻人以后，后者便不曾有一日偷懒懈怠，无论何时何地，每日必然打坐调息至少一个时辰。
无气生气，气游四海，导气归一，一生万物，这几句口诀林鹿早已背得滚瓜烂熟，其中相对而言最容易的气游四海，如今的少年基本上能够运转自如，即便还达不到传说中的江湖高手在瞬息之间一气流转上百里的地步，但实际上也已经差不了多少。寒潭练气的过程虽然痛苦难当，但底子却也打得极为扎实，否则当初在山谷一战中，魔教高手黄甫成也不会对年轻人的气机有‘浑厚的不合道理’的评语。
林鹿按着心法口诀将气机在四肢百骸流转了一遍，然而就在其即将结束的时候，年轻人突然脸色微白，那道隐藏在体内的阴寒之气似乎要借势而起，林鹿赶紧压下心头的波动，将蜀山心法再次缓缓运行起来，暗忖道：“这寒毒当真厉害，只要发力稍快就有趁虚而入的势头。”
气机在体内缓缓流动，林鹿脸色渐渐恢复如初，四下里一片静谧，一丝凉风绕过斑驳的梁柱钻进屋内，将少年的发梢拨了拨，烛光摇曳，人影在杂乱的地板上左右摆动。
斑驳烛光下，林鹿突然眉头微凝，几道沉重的呼吸突然在不远处出现，虽然对方极力压制，但对于在寒潭底便能清晰感受到周遭动静的少年而言，如同耳畔炸雷，只不过年轻人仿若未知，继续盘坐在神像前，纹丝不动。