柳虎僵持了好一会儿，才试探着开口，问道，【姑娘，左右风波已经过去了，您要不要看一眼苏大人寄来的家书？】
苏南书低着头，长长地吐了一口气，这才将情绪将将平复下来，只是哭得太狠，呼吸之间，不免仍旧抽抽搭搭的，她一边吸着鼻子，一边抹了把眼泪，打开了埋在包裹最深处的一封极简短的家书。
这封信，大概是仓促之间写就的，字迹很是潦草，纸张背面也沾染了许多尘灰，将信纸抖落开，里面竟掉落出几颗枯草。
霜降看那枯草，心里大觉不妙，这是诏狱之中，供犯人居住的草垫上才会有的，她三岁因家族牵连入狱，在里面不见天日地活了两年有余，五岁时逢大赦天下，没入官宦庭中为奴，这枯草她绝不会认错。
老爷这封家书，大抵是在诏狱中写就的。
她的心咚咚地打起鼓来，若真像京都传来的消息那样，老爷已经外放回家中，那为何要匆匆在诏狱中写下这封家书？就急在这一时吗？
这封信，究竟是家书——抑或是遗书呢？
她的心猛地收紧了，不动声色地拾起掉落在床榻上的枯草，转而紧紧地盯着苏南书的脸色，心中不断祈祷，只求是自己想得太多而已。
这封信不过两页，苏南书很快就看完了。
她面色如常，没有任何忧虑，眉宇间只有一丝想家的怅然。
【信上说的什么？】霜降问她。
【没说什么，只是报了个平安。】苏南书又将书信浏览了一遍，【父亲还是这么啰嗦，总爱说教我，过些日子，萧城就要接他来相州了，他却还是要写一封书信，嘱咐我多多关照身子。】
【还有呢？】霜降有些急。
【还有？还有就是告诉我——纵使这世道艰难，但女子这一辈子还是要知道自己为什么而活，不该为父母，不该为夫婿，不该为子女，只该为自己而活。】苏南书顿了顿，又将这句话翻来复起看了好几遍，【怪了——好好地说这些做什么——】
她犹豫着，抬起头，却见霜降两眼发直，竟有些失神，【霜降，怎么了？】
霜降猛地回过神，摇摇头，【没什么，老爷这番话说得深奥，我听不懂。】
【我也听不懂。】苏南书歪歪头，将书信好生叠放进信封里，压在了枕头下，她今日话说得太多，力气已经耗尽了，头又开始一阵一阵地发晕，索性缓缓合上眼睛，挥手预备午休了。
霜降给柳虎使了个眼色，悄声退了出去。
和上门时，她转身问柳虎，【你在京都可有什么人没有？我想打听些事儿。】
【什么事？】柳虎不解。
【我想打听打听，我家老爷——如今还活着吗——】
*
千里之外，京都的春天相较于相州，倒是绚丽了许多，除却运河堤上成片成片盛放的海棠花，最绚烂的颜色，就尽数城中的西市了。
在以往，刀斩贪官，百姓便自发聚集在西市周围，午时一过，见其人头落地，无不欢呼雀跃着，看那刽子手将死囚的头颅挂在木桩上示众。
而今年，黑云盖顶，血乌泱泱地在西市口汇聚成河，腥臭三日不消，可百姓却尽数关紧了家门，无一人出门去看。
只因今年斩的不是贪官，皆是大楚的脊梁。
一孩童手上拽着风筝，从门缝偷偷跑了出去，跑到西市口，躲在白杨树下，看向正街上滚滚而过的囚车，车轮几乎比他还要高了，在带起的昏黄的尘土中，他看到了自己最好的朋友。
他的好朋友正在囚车之上，脸上尽是血污，手腕和脖子上缀着比胳膊还要粗的铁链，身后的大人已衣不蔽体，身上鞭痕交错，血肉模糊，双目茫茫然，坐在囚车上。
他也看到了自己，兴许是不知道即将要发生什么，他依旧像往常一样，隔着老远，笑着与自己打招呼。
那白杨树下的孩童也笑着向囚车跑过去，远远地举起手中的风筝。
身后一股猛力，那孩童的母亲猛地将他拉了回来，手捂住他的嘴巴，将他整个人拖回到巷子里。
拖拽之间，扯烂了风筝，孩子看着渐渐远去的囚车，趴在地上大哭，他的母亲也同样地惶惶然，坐在地上，无声泪千行。
这样的惨剧，在如今的京都，早已司空见惯。
苏邈端坐在院子里，耳中听着远方隐隐约约传来的【午时已到】的喝声，颤抖着闭上了眼睛。
囚车之上，是苏邈最得意的门生，苏邈如今仍记得，月夜之下，与他对酒言欢，说到兴处时，他说自己为官不求功名，只愿竭尽所能，还百姓一个海晏河清，四海承平的大楚。
【子胜——】苏邈仰头，缓缓念着，【子胜啊——】
苏邈的声音，破碎在寒风中，他的头发一夜之间花白了大半，他的同窗，他的幕僚，早已尽数家破人亡，只剩自己苟活于世。
他缓缓起身，一步一停向书房走去，短短几步路，几乎耗尽他毕生的力气，眼前忽闪而过的，是女儿那双澄澈干净的眼睛，自己如今唯一放不下的只有她。
房梁之上，一条白绫正随着风缓缓飘荡着。
【南书——为父此生，郁不得志，唯将你托付给萧城，无憾。】
他缓缓踏上板凳，环顾这陪了他半生的书房，仿佛在桌案之上，仍能看见伏案题字的南书，她梳着双丫髻，像个粉团子一样娇俏可人，抬起头，笑着对他说，【爹，你的名字太难写了。】
【南书，对不起。】
苏邈握着白绫，缓缓闭上了眼睛。