“徐大娘，不灵光不行呀，一起做活的都是些比你大的，稍不注意就被欺辱，不想受欺负就得多看眼色的。”
唐元元听着他们聊天，不禁问他：“你经常受欺负吗？”
说起这个，小四儿便满脸愤恨，咬牙切齿地说：“是广食斋的人，仗着自己会做些与别人不同的东西，净想着挤压欺负周围不如他们的。哦对了，我家原本不在这里，是陈家说给我钱，让我临时照看一段日子他们的酒，我才带着我家人来这里住下的。”
“原来如此。”
酒缸全都搬上车，唐元元给了小四儿一些铜板，让他先去附近的人家买几个饼回来，让家人充饥。
他则是找出一身不那么破的衣服换上，安顿好家人后，要跟着唐元元去她家。
望着两条腿都裸露在外的小四儿，唐元元怜悯地走上前，给他拢了拢衣服，低声道：“我家有新衣服，先换上吧。”
短短几个字，却给了小四儿一道冲破黑暗的光明，他感动的无以复加，只呜咽着低低‘嗯’了一声。
唐元元领着小四儿前脚进门，小伍后脚就跟着进来，还带来一个坏消息。
赤叶雪兰的事情小伍说是先去城里打听一下，去了才知道，州府最近因着改革税制的事，暂时进不去，他们现在唯一的办法只能上山去采。
这是件非常凶险的事，家中人员唯一能担此重任的只有唐小伍，因为他身体素质最好，经常下地务农，脚力也尚可。
唐元元也可以，但是家中谁都不同意他们两人任何一个爬山，不管是哪个孩子，都是唐父母的心头肉，千万不能出事。
没有这味药，唐父的身体便好不起来。
唐元元心中焦急，她想来想去，决定把小四这边的事解决完后就自己去山上采，不管多困难都要采来。
她把大厨房交给小四儿使用，给他制定四样凉碟，全都是清水县大食坊中出名必点的菜式，让他随意使用这里的所有食材，只要做出她要求的规格便成。
小四儿也不怵，他从小就跟着他爹四处给人拌菜，从小学到大，到如今的凉菜师傅，虽说手艺比不上州府的师傅，但自认并不会落入下乘。
而且他很重视这份活，为了能有口饭吃，定会使出浑身解数来通过考核。
不出一会儿，彩三丝，皮蛋豆腐，口水鸡，四样凉碟被他依次端上桌，有请唐元元品鉴。
唐元元有些意外，她原本以为还要再过些时候才能看到成品，没成想他这么利索，倒是对他大大加深了好感。
“彩三丝主料为土豆胡萝卜笋子，皮蛋豆腐采用嫩豆腐而制，口水鸡这道菜我们这里偏向椒麻，所以做成了椒麻味，因着天气渐热，我便觉着蒜泥白肉的口感更应该清爽些，便花了些时间。”
小四儿还给她端来一杯水，筷箸都擦得一尘不染，整齐地摆放在桌上。
他紧张地站到一边，往唐元元碟子里布菜，“先尝尝味道如何？”
唐元元没有立刻回话，而是先看着四样凉碟，彩三丝全都均等切成丝，该过水的过水，步骤也没问题，先是把蒜瓣入油锅爆香，在把过凉后沥干水分的三丝用调料拌好，加入蒜瓣进去装盘。
皮蛋豆腐则是被他改良了新花样，由原本的滚刀块一切四，整整齐齐地摆入盘中，蒜捶成蒜泥，皮蛋去壳滚刀切小块，还用到了农家人自己腌制的榨菜后切碎，小米辣和葱切圈。接着用各式调料混合葱姜蒜配制出酱汁，把榨菜碎和皮蛋块摆在上面，将调好的酱汁浇在上面即可。
口水鸡一眼看去被红油包裹的鸡肉，红艳鲜亮，看着就让人食指大动，垂涎欲滴。
椒麻风味的口水鸡主料为鸡大腿，用到的辅料也特别多，有香菜大蒜酱油芝麻香油花椒油香醋等等，最讲究方法是煮制鸡腿时不宜太长时间，否则肉老了口感就差很多，配汁也有小技巧，便是在配比过程中用凉白开分三到四次，一勺一勺随着各种辅料逐次加入时搅拌，如此，做出来的口水鸡才会色泽油亮，口感弹劲。
蒜泥白肉主料是五花肉，有的人喜好肥肉有的人喜好瘦肉，这里小四儿为保险起见，选用肥瘦相间的肉，若想达到口感清爽紧实，就要在焯水后立刻放入凉开水中浸着，这个步骤不能少，唐元元方才瞧着小四儿在忙活时，没有省略这一步，心下便对他逐渐赞许起来。
给五花肉降温的同时，就要把蒜泥辣椒面生芝麻搅拌均匀，锅中坐油，烧热后倒拌在辣椒面上，顿时蒜蓉混着辣椒的香气铺散开来，光是这配料便会引人食欲大动，还不算完，要往里继续加入两勺鲜酱油，两勺香醋，一勺糖，少许盐，搅拌均匀。
以上所用到的酱油全都是用豆，麦，麸皮酿造的液体调味品，色泽红褐，如清酱、酱汁、酱料、淋油、柚油、晒油、座油、伏油等都是它的别称，是有些钱的百姓人家去城里的调料坊买来的高档品，这东西与食用油一样贵重，普通老百姓平日里是极少见到的。
豆酱清也是酱油的一种，也是别称，但价格比之酱油稍微便宜点，一般百姓人家吃不起好的作料，购点豆酱清也能伴着粗粮填饱肚子。
即便是唐元元把摊位开到了县城，她自己除了挣钱需要，除开常见的一些佐料之外，家中吃食里还是极少放贵重调味品，全家人都是紧着她摆摊用。
要不怎么说大厨容易闯出名堂来，不说她了，便说窦师傅，要想把菜做好，就需要用到许多不可或缺的调味品，而很多调味品因为价格昂贵，穷苦人家吃饭都成问题，又如何能一门心思钻研这口腹之欲。
所以厨子做出来的菜即便跟家里步骤一样，味道也天差地别，跟师傅手艺有关，也跟调料有关，很多老百姓吃不上的调料加进平时吃的菜式里去，味道就会更上一层楼，变得与平时不一样来，若是师傅技术过硬，那很容易受到大众青睐。
她执筷先品尝一小口，接着喝水换第二道。
直到全部品完，她才在小四儿紧绷的神色中抬头，冲他点头微笑。
“非常不错，彩三丝色泽鲜亮润口，皮蛋豆腐你居然没有切小，而是摆出了四方块，样式新颖又好看，口水鸡鲜香嫩爽，口感又麻又辣，蒜泥白肉是这里面最讲究步骤的，而你却完成的很出色。”
小四儿听她这样说，顿时松口气，悄悄抹了把头上的汗珠，吊着的心终于落回肚里。
“那这么说，我通过了？”他有些不敢相信地问。
唐元元笑着点头，让他坐下来吃口自己做的菜，“是啊，你通过了佘师傅。”
她笑着称呼他一声师傅，喜的小四儿顿时美滋滋地。
凉菜师傅的工钱小四儿知道具体的数目，三百文整，但是唐元元还是给他详细说了一遍，这是她作为掌柜的所必须要具备的要领。
这边事完成后看着天色马上就要黑了，唐元元让小四儿赶紧回家照顾家里人去。
临走前，她又给他塞了许多吃食，喝的，让他一并带回去，因为若不是亲眼所见，她实在无法想象小四儿之前是怎么照顾那一家子人的。
小四儿的一颗心起起伏伏，极为感动，他瞧着自己身上穿的新衣服，眼眶湿润的不成样子。
这身衣服是唐小伍的，买来从没穿过，因为他穿不上，唐母说改改还能让唐父穿，便放着还没来得及，现在倒是穿在小四儿身上正合适。
望着小四儿回去的背影，唐元元左思右想，心里颇不是滋味，那漏风的房子如何住人？
若是她的伙计生活质量太差，连最基本的生存都保证不了，用起人来她要如何安心…
所以，小四儿的房子也是个事儿，但现在她自己的事情特别多，想要分出心操劳小四儿的事，也分身乏术，只得让小伍帮忙多多照看着点，等过了这个忙碌的坎儿，她在来想办法。
把人送走，她将一头长发特意挽成双环垂髻式，又用两根红丝带在下垂环那里扎紧，然后换身干练利落的交领短打装，去了王屠户家。
王屠户以打猎为生，对爬山和野外如何保命有丰富的经验，唐元元就把难处与他说了，想要找他取些经。
没想到王屠户恰好明日正打算要进山打猎，好些日子都不会下山，便跟她说道：“这个时节，花也开的旺盛，正好是采摘的好季节。只是你不会武力，跟着我进山，难保不会出事。”
他不认得赤叶雪兰，唐元元若想采摘到这种花，就要跟着他进山。
但是陈家的大席明日就要开席，缺谁都不能缺她，唐元元也不好让王屠户等她，只得让他先行进山，自己在另寻他法。
脑海里无数次闪过顾先生的身影，但是她不能去找他，吵架后他们再也没见过，她没有理由与立场。
更重要的是，唐元元不想让他为自己的家事冒险，这与他无关，若是真心喜欢他，便不会想着让他出事，而是竭尽所能的想他好。